越石父賢，在縲絏中。晏子出，遭之途，解左驂贖之，載歸。弗謝，入閨，久之。越石父請絕。晏子戄然，攝衣冠謝曰：“嬰雖不仁，免子於厄，何子求絕之速也?”石父曰：“不然。吾聞君子詘於不知己而信於知己者。方吾在縲絏中，彼不知我也。夫子既已感寤而贖我，是知己；知己而無禮，固不如在縲絏之中。”晏子於是延入為上客。
晏子為齊相，出，其禦之妻從門間而窺其夫。其夫為相禦，擁大蓋，策駟馬，意氣揚揚，甚自得也。既而歸，其妻請去。夫問其故。妻曰：“晏子長不滿六尺，身相齊國，名顯諸侯。今者妾觀其出，誌念深矣，常有以自下者。今子長八尺，乃為人仆禦，然子之意自以為足，妾是以求去也。”其後夫自抑損。晏子怪而問之，禦以實對。晏子薦以為大夫。
太史公曰：吾讀管氏《牧民》、《山高》、《乘馬》、《輕重》、《九府》，及《晏子春秋》，詳哉其言之也。既見其著書，欲觀其行事，故次其傳。至其書，世多有之，是以不論，論其軼事。
管仲，世所謂賢臣，然孔子小之。豈以為周道衰微，桓公既賢，而不勉之至王，乃稱霸哉?語曰“將順其美，匡救其惡，故上下能相親也”。豈管仲之謂乎？
方晏子伏莊公屍哭之，成禮然後去，豈所謂“見義不為，無勇”者邪?至其諫說，犯君之顏，此所謂“進思盡忠，退思補過”者哉!假令晏子而在，餘雖為之執鞭，所忻慕焉。
譯文
管仲，名夷吾，是穎水邊上的人。他年輕時常常和鮑叔牙交遊，鮑叔知道他是很有才能的。管仲家中生活很貧困，常常占鮑叔的便宜，鮑叔始終對他很好，沒有怨言。後來鮑叔侍奉齊國的公子小白，管仲侍奉公子糾。等到小白立為齊桓公，公子糾被殺死，管仲也被囚禁起來了。鮑叔於是向桓公推薦管仲。管仲被任用以後，執掌齊國的政事，齊桓公的霸業得以成功。九次會集諸侯，使天下一切得到匡正，都是管仲的計謀。
管仲說：“我當初貧困的時候，曾經和鮑叔一起經商，分財利時自己常常多拿一些，但鮑叔並不認為我貪財，知道我是由於貧窮的緣故。我曾經為鮑叔辦事，結果使他更加窮困，但鮑叔並不認為我愚笨，而是知道時機有利和不利。我曾經三次做官，三次都被君主免職，鮑叔並不認為我沒有才幹，知道我是沒有遇到好的時機。我曾三次作戰，但三次都失敗逃跑，鮑叔不認為我是膽小，而是知道我還有老母的緣故。公子糾失敗了，召忽為他而死，我被囚禁起來受屈辱，鮑叔並不認為我不知羞恥，而是知道我不拘泥小節，以功名不顯揚於天下為羞恥。生我的是父母，但了解我的卻是鮑叔啊!
鮑叔推薦管仲輔佐齊桓公以後，就情願身居管仲之下。鮑叔的子孫世代都在齊國享受俸祿，十幾代人都得到了封地，常常是有名的大夫。所以天下人不稱讚管仲的賢能，卻稱讚鮑叔能夠了解人。
管仲在齊國執政，輔佐齊桓公以後，使海濱的小小齊國，流通貨物，積聚財帛，富國強兵，辦事能夠與百姓同好惡。所以他說：“倉庫充實了，才能知道禮儀節操，衣食富足了，才能懂得榮譽與恥辱，君主如果能遵守法度，那末，父母兄弟妻子之間就會親密無間。”“禮義廉恥得不到伸張，國家就要滅亡。”“國家頒布的政令，就象流水的源泉，暢通無阻，因為它能順應民心。”所以道理淺顯，容易實行。百姓所要求的，就順應著他們的願望提供給他們，百姓所不讚同的，就順著他們的願望拋棄它。
管仲治理國家，善於利用禍害而得福，把失敗轉變為成功。非常重視控製物價，謹慎地處理財政。桓公事實上怨恨少姬，於是南下襲擊蔡國，但管仲卻惜這個機會去攻打楚國，責備楚國不向周天子進貢包茅。桓公事實上北伐山戎，但管仲卻借這個機會，命令燕國實行召公的政令。桓公在柯地與魯國會盟，後來又想違背同曹沫的盟約，但管仲借助這個盟約使桓公樹立信義，因此諸侯都來歸附齊國。所以說：“認識到給予就是索取的道理，這是治理國政的法寶。”
管仲的財富可以和公室相比，他有三座高台，又有反坫，但齊國人並不認為他奢侈。管仲死後，齊國仍然遵循他的政令法規，常比各諸侯都強大。
經過一百多年以後，齊國又出現了一位晏子。
晏平仲，名嬰，是夷維人，曾事奉過齊靈公、齊莊公、齊景公。他盡力實行節儉，為齊國人民所推重。他輔佐三公時，不吃兩樣的肉食，妻妾不穿絲綢衣裳。他在朝廷上，國君有話問他，他即嚴肅地回答；不向他問話，他就嚴肅地辦事。當國家有道的時候，就順命行事；無道的時候，就權衡度量著去行事。憑著這種品德，在三世中能顯揚名聲於諸侯。
越石父是個賢能的人，犯了罪被囚禁。晏子外出，在路上遇見他，晏子就解下左邊的馬，贖出了石父，並讓他上車，一同回家。晏子沒有向石父告辭，就進入內室，許久不出來，於是越石父請求斷絕交情。晏子大吃一驚，整理自己的衣冠道歉說：“我雖然沒有仁德，但也幫助您脫離了困境，您為什麼這樣快地就要求斷絕交情呢?”石父說：“不能這樣說。我聽說君子在不了解自己的人那裏受屈，但在知己人的麵前受到尊敬。當我在囚禁期間，那些人是不了解我的。您既然了解我，並且把我贖出來，這就是知己了；知己而待我無禮，當然不如在囚禁中。”晏子於是請他進來，待為上賓。