印光大師對家教的“誠敬”開示
清末民初，傳統佛教由於受山林派厭世避居及經懺流入世媚俗的消極影響，已與現實生活發生了嚴重脫節。一方麵，學人缺乏切實入手的最初方便；另一方麵，社會亦缺乏正確了解佛教的現實途徑。麵對這種情況，佛教界的有識之士，都極力在尋找引導佛教切入現實生活的最佳途徑。相較而言，印光法師較側重從以家庭為中心、以內省為途徑來引導佛教切入現實社會，“敦倫盡分，閑邪存誠，諸惡莫作，眾善奉行”是其根本宗旨。家庭自然成了佛教切入現實的最主要途徑之一。學佛之人若能以誠敬之態度來敦篤倫常乃至廣行諸善，則世出世法就打成了一片。這樣一來，以家庭為中心的倫理實踐，就成了引導佛教切入現實生活的重要途徑。
一、提出母教是家庭教育的關鍵。
印光法師還認為，家庭教育在實踐中能否取得良好的效果，關鍵在於母教，這亦是他家庭教育思想的一大特色。這一思想源於中國傳統的家庭教育思想，但在傳統的家庭教育中，父母的地位是不分軒輊的，隻是責任與分工不同而已。所謂父導之以嚴，母攝之以慈；父以剛克，母以柔克。與傳統教育思想相較而言，印光法師特別強調母親在教育中的地位和作用，在《印光大師文鈔續編·家庭教育為天下太平之根本發隱》文中，他說：
世亂極矣，人各望治，不知其本，望亦徒勞。其本所在，急宜知之。家庭母教，乃是賢才蔚起，天下太平之根本。不於此講求，治何可得乎。
在突出母教的前提下，印光法師指出母教應從胎教開始，這也直接承繼了傳統的家教思想。印光法師提出“凡女人受孕之後，務必居心動念行事，唯誠唯謹，一舉一動，不失於正。”而又從佛教的立場出發，又特別指出了戒殺、念佛的重要性，他說：
母教第一是胎教，胎教乃教於稟質之初。凡女人受孕之後，務必居心動念行事，唯誠唯謹，一舉一動，不失於正。尤宜永斷腥葷，日常念佛，令胎兒稟受母之正氣，則其生時，必安樂無苦。所生兒女，必相貌端嚴，性情慈善，天姿聰明。
在《續編·求子三要》提出，母“從受孕後，其形容必須端莊誠靜”，說：
“從受孕後，其形容必須端莊誠靜，其語言必須忠厚和平，其行事必須孝友恭順。行住坐臥，常念觀音聖號。無論出聲念，默念，皆須攝耳諦聽，聽則心歸於一，功德更大。若衣冠整齊，手口洗漱，出聲念默念，均可。若未洗漱，及至不潔淨處，並睡眠時，均須默念。默念功德一樣，出聲於儀式不合。若至臨產，不可默念。以臨產用力送子出，若閉口念，必受深窒之病。產婦自念，家屬皆為助念，決定不會難產，亦無產後各種危險。果能如此謹身口意，虔念觀音，俾胎兒稟此淳善正氣，則其生也，定非凡品。及兒初開知識，即與彼說因果報應，利人利物者必昌，害人害物者必亡。須知利人利物，乃真利己，害物害人，甚於害己。作善必得善報，作惡必得惡報，及說做人必須遵行孝、弟、忠、信、禮、義、廉、恥之八德，方可不愧為人”。
總之，印光法師的胎教思想與傳統的胎教思想雖稍有差異，但其精神基本相同，都主張母親應誠敬培德以使胎兒稟受正氣，這也正反映了他修己以治人的家庭教育理念。直接源於他即出而入的救世悲懷。
二、祭祖用素，不可以殺生表“誠孝恭敬”。
“食肉一事，大是怪事，但以習行既久，不知其非，反以為禮。故祭天地，祭祖宗，奉父母，待賓客，皆以肉為表示誠孝恭敬之物。世間聖人，不說三世因果，六道輪回之事理，亦隨順俗情而行，又複諄諄於仁民愛物之道。推聖人愛物之仁，可知以肉表誠孝恭敬之非義也。夫表我誠孝恭敬，當以極慈祥清淨之物方可。何可以豬，羊，雞，鴨，魚，蝦等極穢汙之物，又複活活殺死。此等諸物死時，其慘痛怨恨，難以言宣。有仁心者，何忍以殺彼諸物，表我誠敬乎。試思此之誠敬，為順理之誠敬乎，抑悖德之誠敬乎。”