“不是啦，”真名加深了笑意，她抬頭望了望，極目所至是一片蔚藍得近乎虛幻的天穹，雋永而深摯的青藍，含著心中人眼中浮雲暮靄般清淡的溫柔。她的眉眼越發柔和，神色也愈發堅定，“是一開始就決定的。不搞定它，”她偏過頭，笑得俏皮狡黠，“你憧憬的那位就沒辦法得償所願啊。”
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仿照櫻滿宅而建的別業越來越遠，真名一步一步遠離它，恍然有一種理想鄉在身後坍塌的錯覺，悵惘而茫然地，她甚至在某個刹那懷疑是否真的應該去那個地方。
陽光滲透著深秋特有的寒涼味道，街道上人流轉換，真名帶著幾乎遮住大半臉頰的墨鏡，深吸口氣，新鮮冰涼的氣息湧入，消去了幾分迷惘。她穿行在人群裏，偶然路過一家音像店，行人推開玻璃門，瀉出了店內緩緩流淌的樂聲。
“在陽光溫暖的春天
走在這城市的人群中
在不知不覺的一瞬間
又想起你......
也許就在這一瞬間
你的笑容依然如晚霞般
在川流不息的時光中
神采飛揚......”
異國的歌者嗓音蒼涼溫暖，含著澀然的溫柔，真名不由停在那兒，靜靜地聽著，享受著片刻的靜謐時光。
直到臨時終端突然傳出語音提醒。
她下意識地看了看胸前的沙漏，然後按下接聽鍵。
“茉奈——”女生急促的呼吸聲，“集、集他，我不知道，到底該怎麼辦好……”
校條祭混亂的語序並沒有擾亂真名的思維，她當機立斷問道：“你們現在在哪兒？”
“已經回學校了……天王洲第一高校。”
“我知道了。可以的話，請陪著集，別讓他孤單一人。”意料之中的，關於集的突發事件，不過她的目的地沒有改變，這一點真是太好了。但是，集那孩子最近遭遇了什麼嗎？Triton有給他安排新任務嗎？莫名地，她有些緊張，抬頭四顧，天光彌漫，人們步履匆匆，他們向著心中的方向而去，沒有人停留，沒有人回頭。
那麼，祝願在抵達末路終點時，大家都能心懷坦然，決不後悔。
……希望她也一樣。
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夕日欲頹，荒草橫生，石階破碎。
天王洲高校的後麵是一片人跡罕至的荒階。集抱著膝蓋坐在水泥台階上，校條祭暫時離開了，他身側沒有了溫度，隻有發白的芒草在秋風裏嗚嗚擺動。一個人的時候，時間好像倒回至寒川潤晶化的瞬間，基因鏈發出耀目的光芒螺旋纏繞著，他揮起穀尋的虛空剪斷了少年周身紅色的生命線。
那個刹那，他看到了什麼？
比彌留更短的時間裏，有什麼紛紛繁繁地在寂滅中猛地炸開——全身晶化的櫻發女孩後退著流出眼淚，燃火的教堂，不，整個世界都沉淪在火焰裏，呯！呯！呯！呯！吞噬，晶化，碎裂。歸途中的上班族，跳起去捉榭寄生的孩童，滿懷期待的主婦……破碎、破碎。生命如此的渺小，每個人都如此微不足道，他拯救不了任何人，拯救不了潤，拯救不了那些早已亡故的靈魂。
他還是這麼懦弱無能。AP病毒、虛空、武化染色體組，這種足以吞噬所有的力量太可怖……早在今天之前，是誰第一次給了他這麼深刻的恐懼？銘刻在靈魂深處的畏葸被揭開，鋪天蓋地地曝曬在陽光下，擊碎他在葬儀社短暫累積的勇氣。
風吹起泛白的枯草，一時像極了聖誕前夕的雪夜，晶化的粉末在霓虹燈中飛舞的畫麵，集瑟縮著緊了緊雙臂。
也許他不應該遇到祈，遇到葬儀社的人。這樣他就不會卷進這種事，狂妄自大地以為能夠挽救什麼！
全都是錯的。
褐發少年蜷縮著，自虐似的用雙臂把自己勒成一團。
“集——！櫻滿集！”集從手臂間抬起頭，空洞無物的眼神讓筱宮綾瀨驀地一驚，她唰地一聲移著輪椅飛快地走到他麵前，放柔了語氣，“怎麼了啊？”
葬儀社？集下意識地後縮，想要躲開，但馬尾少女擋在麵前，琥珀色大眼執著地盯著他。集低下頭，張開手，仿佛還能看到病毒在細胞中嚅動乃至凝成結晶的樣子。他低聲說：“我不想繼續了，綾瀨小姐。”
“……就因為沒能就下一個鋼皮病晚期的孩子？”
集抬頭，迎上筱宮不可置信的目光。
啊，她果然也不懂，大概沒有人能理解吧，他所真正害怕的。事實上，那種東西，他有時候也不明白，他看不懂自己，偶爾會覺得這一切都是假的，掩埋在記憶深處的……他所畏懼的，到底是什麼？
少年再次垂下頭，渾身散發出屏蔽他人的排斥氣息。遽然間，筱宮綾瀨逼近他，拉起集的衣領，狠狠搖晃了幾下，聲色俱厲地斥責：“你在悲劇裏沉浸個什麼勁兒啊，醒醒吧，櫻滿集！”
集依然低著頭，不為外物所動的樣子。
“沒用的，綾瀨。”
筱宮綾瀨驀地仰頭，夕光流瀉，最高層的石階上立著一個修長挺拔的身影，風吹起披在肩上的長發，餘暉之中的金發有些泛白。逆著光，筱宮看不清涯的表情，但那氣勢太過冷然強烈，她甚至覺得浸潤在溫暖夕光中波瀾不驚的涯反而越發冷冽。
集……惹怒涯了嗎？
在她擔憂的目光中，涯拾階而下，走至集麵前，居高臨下地俯視著逃避的少年，泛著冷光的槍口對著集：“被奪走的起源之石已經查明位置了，我們要實施奪還計劃，跟我來。”
“我已經不想管了。”被冰冷的槍抵著太陽穴，集再也忍受這種轄製，他揮臂躲開槍口，站起身直視涯，“我已經受夠了！我從來都不想要這種力量！”
灰眸泛起金屬般的冷光，涯冷漠地看著狼狽的集，手指搭上扳機：“Void染色體組據說在擁有者死亡後有可能分離，要試試嗎？”
“夠了。到這裏就可以了喲。”女生輕快的話音突兀地出現，非但沒有緩和氣氛，更平添一分詭異。
『對不起，對不起，集。』
集猛地顫抖一下，櫻發女孩款步從陰影中走出，她身側是一身製服的校條祭。