小枝還行呢，他很有自知之明——他清楚老百姓相信迷信而不想念自己的原因——因為自己的說話缺乏說服人的依據，而要人相信，隻有自己通過調查研究，用事實去說服人，教育人。於是他要深入群眾中明訪暗查。
“嗨，那娃你別管。”是劉才老漢用拐杖捅著地，癟著沒牙的嘴說，“你不能任性呀，這社會雖說不打杖啦，算是社會平穩了些，可誰知天神也要殺人呢？俺孩千萬不可大膽亂闖、亂管——誰人去管神，管天呢？人常說天神殺人不留情啊！”
也怪，敵人的飛機加大炮沒有嚇倒樹林村的人民，而幾張傳單可把人們怕草了，是因為散傳單之後，竟接連出現了許多怪事：長梅說昨晚聽著了野外的吵吵聲和哭聲；郝白說村外出現的煮雞蛋皮子，喝沒了酒的瓶子；還有血糊糊識別不清的碎肉。蘇三哭喪著臉說：“我的娘呀，這這這一百零一隻蛋豈不就是五十個半男兒的蛋嗎？啊，哪個人騸了蛋能活呢？冤枉啊，上帝你既降生就莫殺人，嗨……”
這怪事的出現，人們索性不敢出村辦事，不敢出地幹活，夜間三家五戶住在一處，女人孩子睡在裏邊，後生們看門擋戶，碗口大的石頭放在門內，鎬柄鐵鍬立在了門後，厚生們守在門裏輪流站崗放哨等等。
夜，是那麼黑，那麼靜，那麼使人害怕。吃過晚飯，小枝拿著紅纓槍，要夜巡去。蘭蘭說：“你瘋啦，別人都怕死，你不怕嗎？”小枝看了看她沒作聲，慢慢地才給她解釋說：“我認為不會是事實的……天上絕對沒有上帝，而沒有上帝就沒有天兵白郎下凡了。是敵人利用迷信進行煽動破壞。她說：“就說沒有天兵白郎，也有鬼怪惡狼吧？深更半夜的，你不怕可我怕哩。要不，你可叫上我哥作個伴兒。”
“他呀，膽小如鼠，你是清楚的，此刻的他一到晚上縮在家裏怕得要命。因此，他絕對不會去——他怕丟了睾丸。”
“要不，把郝白領上，兩個人就壯膽啦。”
“他更是個怕死的人，你用麻繩也難牽出他去。”
蘭蘭盡管膽小害怕，然而為著小枝，隻好去闖驚受怕，親自陪著他——心愛的丈夫。他見她非去不可，遞給她手電要她拿好，但不讓她開燈，讓她在緊要時刻才用。她牽著他的手，提心吊膽地輕步慢速地沿著河東的大街小巷轉起來，又跑去了河西，返回來蹲在分河暗處。
夜，黑鼓隆冬的大街小巷，人影兒不見，原來村裏三家五戶合居到一處，竟緊閉門戶，點著長明燈。他倆沿著分河畔，轉到橋頭暗處蹲下來。蘭蘭越來越感到緊張，害怕，她竟鑽在小枝的胸前，緊緊地貼著他的胸部嚷嚷著，要他摟緊。淙淙的河水潺潺而去，哇哇的青蛙叫，汪汪的家犬……讓她聽來像似一部哭喪曲。她說：“走吧，咱莫非是為了看河流嗎？”小枝說“這兒眼寬，河東，河西都可觀著，多待會兒，瞅瞅壞人在哪兒，如何擾亂……”
忽然，天上一道銀白色而耀眼的閃光，由東向西滑去，蘭蘭嚇了一跳，忙搖著小枝的肩驚惶失措地說“你觀著了嗎？是不是上帝放下了天兵白郎？”小枝說：“是看著了，上年紀的人說，那是流星；”但如何解釋，我說不清，解釋不了。我咋可曉得？——要是我學了天文學，便可給你解釋。”突然間，分河上遊咿咿啞啞，出現了幾聲刺耳難聽的長鳴，蘭蘭的心再次砰砰地跳起來，她以為——就忙閉眼深藏在他的衣襟之內。小枝說是狐狸，聽人們說，它喝了水便叫；次於說為啥叫喚，有人說它每喝完水便肚子疼痛；有人說是狐狸的天性——說法不一。
夜間的野外，狼嗥怪物叫，是常事。可意外的是此刻鐵架山大路“嚓嚓”的腳步聲直響，漸漸地逼近。蘭蘭說肯定無疑是天兵白郎了，小枝說是冒充天兵白郎的壞人則無疑了。一溜五個男人，悄悄地通過河東，溜到河西去。
舊曆中旬的月亮，將要沉落西山，連鎖反映的村狗，吵翻了天。江國聽得門外“錚錚”，“噌噌”在磨礪著刀。他就高著嗓門喊叫，屋內的娃娃女人七聲二氣在哭，男人們的呼喊聲一陣高似一陣，石塊像冰雪似的飛了出來。大膽的小枝領著蘭蘭匆忙從分河跑了過來。賊人越過分河，從鐵架山方向溜跑了。老梅卻被小枝抓著，劉江國、郝白一夥人跑出來，把她三下五除二捆成個疙疸。
二日郝秀才貼出了短文：
晴空一塊雲，
冰雹卻降臨。
太平的世間，
敵人在暗中。
樹民們一見有膽有略的樹區長，及時抓獲了故弄事非，煽動與破壞社會秩序，破壞生產，反人民的一貫道徒——老梅，村民們就沒了恐怖心理，平衡了心理狀態，興高采烈地當夜都搬回了自家，去睡放心的囫圇覺。
二日清晨，萬裏無雲，一輪紅日漸漸升上了東方的天空。那麼明，那麼亮，使人感到舒適。早飯後，郝白滿街敲著響鑼，要村民們到河西的十字大街，去批鬥反動分子老梅。一會兒，男女老少濟濟一堂，個個眉開眼笑，激昂憤慨地歡呼，慶幸與反動道會們鬥爭的偉大勝利。