“家家爭唱飲水詞，納蘭心事幾人知？”顧貞觀曾這樣形容納蘭一生的境況。納蘭的人生是當時許多人夢寐以求的，帝王身前身後的侍衛，錦衣玉食，這些都是旁人奮鬥一生也未必能拿到手的，納蘭年紀輕輕，便全都擁有了。可以說，他走的是一條同時代知識分子做夢都想走的路。
但是，納蘭卻並不為此感到欣喜，他反倒覺得這條道路對他是一種拘束，是一種束縛，他總是想要掙脫束縛，自由離去。他渴望的並不是這些，他需要的是一份可以讓他自由自在呼吸的空氣，一份可以讓他真真切切去愛的人，一份真心實意的友誼。
但這些他似乎都得到過，卻又很快失去了。人生苦楚並不是得不到，而在得到後的失去。這才更讓人痛徹心扉。這痛，偏偏讓納蘭嚐到。所以，他許多的詞中，表達出的意向都是抑鬱愁苦，煩悶不得誌的。
在納蘭的生命中，迎來送往，來來去去有過許多過客。他拚命想把這些過客留住，但最終，過客還是從他的生命中淡出，留給他的，隻有回憶而已。
納蘭的年少好友曹寅，卻要讓納蘭的這份回憶更加豐滿一些。曹寅和納蘭的情誼深厚，不必多說。二人同出於座師徐乾學門下，同為康熙的禦前侍衛，還常常在一起交流詩文，是工作和生活中的好朋友。
一日，曹寅將自己的好友張見陽，引薦給納蘭認識。張見陽字子敏，名純修，是工部尚書張自德之子，張自德為人就文采出眾，才藝超群，在父親的熏陶下，張見陽自然耳濡目染，也是深得真傳。尤其是他的畫藝，更是登峰造極，為人稱道。清代繪畫著述《國朝畫識》稱其：“性溫厚博雅，畫得北苑南宮之沉鬱，兼雲林之飄淡，尤妙臨摹，蓋其收藏頗多，故能得前人筆意。書宗晉唐，更善圖章。”
在和納蘭結交後，張見陽佩服納蘭的才識和為人，而納蘭也賞識張見陽的才能和品性，二人情投意合，結拜為異姓兄弟。
可是好景不長，張見陽接到旨意，要去赴任江華縣令。張見陽本是內務府包衣，他進士及第後，就被授予了江華縣令之職。人在官場，身不由己，調令一來，張見陽就要動身離去了。
此番一去，便是山水迢迢，想要再見麵就難了。於是，納蘭忍下心中不舍，為張見陽寫下了這首送別詞，紀念他們之間的兄弟情義。
城上清笳城下杵。秋盡離人，此際心偏苦。刀尺又催天又暮，一聲吹冷蒹葭浦。
把酒留君君不住。莫被寒雲，遮斷君行處。行宿黃茅山店路，夕陽村社迎神鼓。
——《蝶戀花·散花樓送客》
散花樓，單聽名字便引得無數遐想。這“天女散花”也是有來曆的。據說在維摩詰住處有一位天女，每聽到有人說法的時候就會現身，把天花散向眾菩薩和佛的大弟子身上。花落到菩薩身上時便都會墜落，但是落到那些大弟子身上時卻不會掉下來。那些大弟子用神力也不能將花拂去。舍利弗說：此花不如法。就是說存有分別心是不如法，說明大弟子們還有畏懼生離死別之心。等修行完成後，五欲不再有，才能“結習盡者，花不著身”。