於是納蘭戲稱，自從“烏絲曲倩紅兒譜”後，即使陳其年居處“蕭然半壁”，那份才華氣概，依然是震驚天下的。
“紅兒”，指杜紅兒，唐代名妓，《全唐詩·羅虯序》：“廣明中，羅虯為李孝恭從事。籍中有善歌者杜紅兒，虯令之歌，贈以彩。孝恭以紅兒為副戎所盼，不令受。虯怒，手刃紅兒。既而追其冤，作《比紅兒》詩百首為一卷。”此後用紅兒泛指歌伎，納蘭戲用“杜紅兒”為意象來匹配陳其年的詞作，實則是用杜紅兒本身氣節來暗喻陳其年文風雖然旖旎，卻也不乏湖海之氣。
此處“蕭然”是指陳其年為人素樸，家徒四壁。徐乾學在《陳檢討維崧墓誌銘》雲：其年“所居在城北，市廛庫陋，才容膝，蒲簾上銼，攤柱其中而觀之”。亦可引申為震動、轟動之意。
陳其年雖出身大家，但因為父親反對“閹黨”，曾受迫害，家道中落，生活日益困難，明亡之時，陳其年才20歲，雖然入清後補為諸生，但長期沒有官職，一直飄零四方，不能安穩下來。
正因如此，他遊食四方，廣泛地接觸社會麵，結交天下朋友，養成了豁達寬容的性格。陳其年長納蘭三十歲，兩人雖然年齡相去甚遠，卻交情至深，乃至忘年。其情之深，本詞可見一斑，而也可以看出容若是極其讚賞陳其年這位“老知己”的。
陳其年到底是個什麼樣的人物，會令納蘭也如此讚賞，其實，在納蘭為陳其年所提的這首詞的下闋中，就可以對陳其年窺其一二了。
首先外貌威武雄渾，“須髯渾似戟”，絡腮胡子顯出一派丈夫豪氣，據《清史稿》本傳雲：“維崧清多髯，海內稱陳髯。”可這男兒氣又帶了些柔情，是為“時作簪花劇”，人人俱驚訝於你的此番模樣，我卻知道你此中的無限情懷。“知卿無那情”一語低回，將一片相知相惜的情懷婉轉吐露。想來陳其年必也是剛柔相濟的性情中人，才得納蘭如此讚賞。這樣一個與納蘭容若內在極似之人，也就難怪兩人能夠跨越三十年的年齡之距，成為忘年交了。
這首詞很風趣別致，頗有玩笑打趣之意，表麵看來是寫陳其年不乏風流旖旎、聲華裙屐之好，其實是讚賞陳其年的人格與創作。上闋寫陳其年的詞由歌兒舞女譜唱，紅兒烈性襯托出陳其年文風慷慨中不乏柔媚，且能夠震驚世人，轟動半壁河山，但下闋一轉“須髯渾似戟，時作簪花劇。”便道出了陳其年集豪邁與綺豔為一體，剛柔並濟的性格和作風。故此篇是借題照，借旗亭北裏之景，品評、稱讚了陳其年其人其作。
人生一世，最要緊的便是敢愛敢恨，納蘭敬佩陳其年的勇氣，同時也為自己的懦弱感到慚愧。在與陳其年交往之際，納蘭深深為陳其年身上的果敢和執著所感動著。