我們千萬不要簡單理解痛苦，作為情節的痛苦包括了所有的情緒要素，一切快樂、憂鬱、絕望、幸福、期待，一種病態，等候，包括懸念，那些未絕的不僅包括命運，也含有喜歡與厭惡，痛苦是這一切的軸心。在三個原則中痛苦是一個更內在更隱形的東西，也是高質量的東西。
第三、情節必須是關係的，因為所有動作過程的發生必定指向二者之間，是一個能動過程，有一個動作發出便有另一個動作呼應，主體與客體之間是關係的，沒有關係便沒有情節，一個永動儀順著慣性走下去那有什麼情節。我認為用關係一詞比較準確，取代過去矛盾一詞，因為矛盾是衝突的代詞，是緊張的，即便緩和仍然還是矛盾。關係不然，關係可以和諧，可以緊張，順應與衝突均可。情節永遠是上一動作的延續，可以是因果的，可以是秩序的，到今天了我們完全可以對情節有一個開放性的理解，不能僅局限於因果關係的外部鏈條式情節，因為世界事物之間的關係聯結方式應該是多樣的，線型，確定性固然重要，非線型，不確定的偶然聯結也重要也同樣普遍，如果我們把關係作為情節的基本要點，其實我們在散文中也能看到情節因素，例如一篇散文表層寫風清月白，而流露的是淡淡的憂愁，表層的美文和內層壓抑的情緒構成了一種張力，一種關係，那我們仍可視為一種內在情節。獨白，一個人精神衝突，情緒的洶湧澎湃，思辨強烈，個性叛逆，這仍可視為一種內在情節，因此，我們以為《尤利西斯》、《達洛威夫人》也是有情節的。因此我把情節推動作為文本前進的一種力量，這種力量是關係的力量。一部小說內部發生各種複雜的變化有不同的聲音，不同的力量，不同的體裁，不同的知識係統，簡單說它是一個大雜燴，是互文的，有濃厚的超文本性，我們也可把它視為一種內在情節，凡屬這種混沌複雜的作品更是關係交叉點，矛盾，融合，歧義多，正是這種強力推動了小說向前發展，那麼從情節的性質來看，我們是可以看成各種多複雜的情節，研究文本內部關係它更合乎情節特征，由第一個序列引發第二個序列，或第二序列推動第一個序列，或者一個序列引發多個序列，多個序列或有果，或無果，整個文本會有數個序列在湧動，牽製，彼長此消。因此，我們今天更應該開放性看待情節的功能、性質。情節的表現也可是無數複雜的形態。這樣便可以執一種情節的標準讚成什麼，反對什麼，不會因傳統與先鋒而爭執不休。吳爾芙《牆上斑點》是著名的意識流作品，我們用情節方式去分析。破題引出第一個序列，抬頭看見牆上斑點，確定它為幻覺、回憶，冬天第一次看見，導致孩童時的印象。二三四序列一擁而上，假定又一個序列產生，釘子留下的痕跡，引發下序列藝術品背後的思想，或贗品這個有意思的人家，他們生存狀態，火車，網球，分手。斑點是什麼，生活偶然留下的痕跡，神秘的奇妙，接下來的序列是家裏丟失的東西，各種各樣的東西消失，如一小時50英裏速度被飛射出地鐵，或管道。接上一個回應的序列，來世呢？所有的靜物充肆著。又假定牆上斑點，夏天玫瑰花瓣造成的假視。特洛伊城，到遠古的飛翔，我與古老的人，各種各樣想法，在屋子裏談植物，一朵花，查理的種子，我們過去認識事物的錯覺，隻有真正的事物是現實的，幻影的。各種各樣的幻影。還是牆上的斑點，凸點，影子，一個古塚。過去曆史的事件。包括曆史的想象。釘子可能釘下去兩百年，序列在這兒是發現的，這個發現是釘子，玫瑰花，木塊裂紋，這三種斑點是想象，假定，都是某種情緒的象征。
斑點在反轉，大自然的詭計，給人類的不愉快。我在大海上抓住了木板，牆上的斑點，幻覺中的思索，一塊木板的序列牽引一個森林，樹葉，蟲鳥，木質感，與木相關的一切，帆，船，房子。我想到什麼地方了，高峰便是思緒，結局是管家喚醒我。買報紙，該死的新聞與戰爭。哦！牆上的斑點不過是隻蝸牛，這個小說很合乎情節結構，破題、展開、衝突、高潮、結局。斑點便是各種關係的驅動力，如果用情節分析小說的內部結構編撰得精致嚴密合理，是一個完整的結構，非常統一的整體。
如果我們承認內在情節這一術語，便可以打開當代小說中許多特殊的通道，情節不僅是文本結構方式，也是我們對人與事物，以及精神世界的認知方式。
第四，情節是文本的重要結構形式。把情節看成一種結構方式已經是傳統的意見。這裏有一個非常重要的問題，結構這術語，當然在另外章節我們還詳細地講它，但我們必須弄清情節與敘述，情節與話語在結構上的認識。結構在小說裏是一個單獨的概念，如故事、人物、環境、結構、語言、敘述方式這都是小說的基本元素。如果，我們認為結構是安排組織文本中的各單位，設計各種人與事物的關係包括語言的節奏與速度，韻調都是結構藝術的術語。情節便隻是結構中的一種形式，傳統叫情節結構。以情節的變化判定結構的組織關係。那麼結構整個便歸敘述來控製。敘述來安排結構，語言作為結構、情節、人物、環境的表述。
現在有一個問題，如果把結構理解為一種關係，按結構主義來認識，顯然情節便是安排各種關係的，情節是最小的單位，它推動母題形成，情節自身便是結構了。傳統小說故事結構便是文本的結構了。它們是不可分的。
我這兒還是把敘述結構與情節結構區分開。一個敘事小說結構形態是多種多樣的，而情節結構隻是其中一種。但我也認為情節自身便是一種巨大的結構功能，所以我還是把情節的功能、元素分離出來，結構是其功能之一，這樣情節的其他原則、功能、方法會更清楚，例如開頭和結尾，發現與反轉，衝突與高潮等都屬情節的因素。所以，一是，敘述方式在安排結構，情節由敘述設計。用不同的方式可以處理同樣的情節。二是，情節是組織事件的，使之成為序列，它讓我們看到故事的形態，也因此而影響故事的意義。這一點上，我的觀點又和內在的情節有矛盾衝突之處。這個理論問題我們在敘述與結構的時候將深入討論。