她點點頭。看樣子她經常用命來安慰自己。這一招果然靈驗，洪墨馨開始變得輕鬆起來。她看看吳言，忽然說：“我欠你的。這樣吧，我給你介紹個對象怎麼樣，我們那兒漂亮的姑娘有很多，說說看，有什麼標準？”
“待會兒下了飛機說行嗎？”吳言笑著說。
洪墨馨不知道吳言葫蘆裏賣什麼藥，便不再提這事了。停頓了一下，她突然像是漫不經心地把手搭在吳言手臂上，一雙眼睛哀怨地看著吳言，幽幽地說：“你可要經常給我打電話，來看我喲。我經常一個人在家，又沒有朋友。有些事我還是忘不了——”
吳言隻覺得渾身起雞皮疙瘩，但努力克製住了。他覺得洪墨馨可憐，也太可悲。
飛機終於在黃山機場著陸，吳言暗自鬆了口氣。下了飛機後，吳言叫了一輛出租車，然後跟洪墨馨告別。洪墨馨微笑著看著吳言，迫切地說：“等等，你還沒有告訴我你有什麼標準呢？”
吳言關上出租車的門，嬉笑著對她說：“隻要跟你不一樣就成！”
吳言聽見洪墨馨在身後恨恨地詛咒，一時開心極了。
兩個月後的一天上午，吳言正在宿舍裏睡覺，突然，電話鈴響了，吳言起身接聽電話，竟是王楊打來的。王楊說他現在已經舉家從新加坡遷到曼穀，跟叔叔一道經營橡膠業了。吳言想起布蘭特的“亞蘭”的事，正要問他，王楊先開口了，說曼穀是有一個“亞蘭”，不過不是酒店，而是個夜總會，說白了，就是個“妓院”，是一個法國人開的，在曼穀很有名，那裏有來自世界各地膚色各異的妓女，每日車水馬龍，繁華似錦。
吳言一下愣住了。似乎冥冥中的預感得到了驗證。電話裏王楊聽見吳言不說話，又“喂喂”地叫了幾聲，吳言趕忙應答。王楊在電話裏開玩笑，說你那個朋友在“亞蘭”做事，該不是個女的吧？吳言說去你的，可能是我聽錯了，也許是其他的什麼“蘭”。王楊有點將信將疑。吳言將話題轉到其他方麵，又聊了一陣，然後把電話掛斷了。
整整一天吳言悶悶不樂。吃晚飯的時間到了，吳言隨意泡了點方便麵，又打開了VCD，觀看新出的《沉默的羔羊》。吳言算是暫時忘記了“亞蘭”的事。突然，有敲門聲，吳言打開門，天啦，是冬子！吳言驚訝得差點叫了起來。但立刻，吳言反應過來，眼前的女孩跟冬子一樣漂亮，但較冬子要羞怯一些，純真一些，也比冬子瘦弱一點。吳言明白過來，這個女孩見過的，她是冬子的妹妹。
吳言連忙將冬子的妹妹引進屋裏，又關了VCD，然後泡了杯茶給女孩。女孩夾著雙腿端莊地坐在椅子上，看起來有一絲不好意思。吳言先開口問：“你姐姐最近有消息嗎？”
她搖了搖頭，說：“我正要問你呢。”她的音色也很像冬子，嫩生生的，有點磁性，異常好聽。
吳言想起王楊說的“亞蘭”一事，但他克製住了，不想說給她聽。
過了一會兒，女孩又開口說話了，笑容嫩鮮鮮的，很美：“我姐沒告訴你我的名字吧？我叫桃紅。”
桃紅，又是一個很美的名字。吳言點點頭，很關切地問：
“桃紅，有什麼事嗎？”
“我想請你幫我找份工作。當導遊。”桃紅像是憋足了力氣，話說出來之後，臉都紅了。
吳言克製住自己的情緒，問：“你在西遞拋繡球的事不是挺好嗎？離家又近，又可以照顧你母親，幹嗎要出來呢？”