吳言來到了保齡球館門口時，冬子已在那等候了。吳言故作輕鬆地說：“我還沒吃飯呢，就打保齡球？”“我也沒吃飯，那就先吃飯吧。”冬子爽快地說。
吳言和冬子來到一家麵包房，坐下來就著牛奶吃了點剛出爐的麵包。他們起先都沒說話，而是悄悄地打量著對方。吳言發現冬子把披肩發剪了，一頭短發如清湯掛麵一樣很有動感，也格外清爽。大約也抹了層淡淡的眼影吧，冬子的眼睛顯得更大更嫵媚了。吳言看著她，突然從心裏升騰起一股暖意，有點情不自禁地說：
“冬子，真是太對不起你了，那天晚上，真是不好意思，我還以為你……”
“不要說了。”冬子的眼中有一股堅定的東西，那是吳言以前就覺察到的，現在它確切地燃燒起來了，那是一團冷冷的火焰。冬子顯得很冷靜，說：“那不能怪你，是我自願的。”
“可是，可是你……”吳言想說什麼，但又覺得不好開口。
冬子突然笑了，笑看起來怪怪的，仿佛已會意到什麼似的：“我知道你想說什麼，但是那真的沒什麼。也許你們男人覺得這似乎很重要，而我們女人並不覺得。”她停頓了一下，又用冷靜出奇的口吻說：“其實我們還是有緣分的。給你，算是做個紀念吧。也隻是這個意思。其他的什麼用意也沒有。你算是個好人。”
吳言覺得窩囊極了，覺得自己此刻的表現就像一個涉世不深剛出中學門的少年，很長時間糾結的自作多情和自我懺悔完全是一種浪費和多餘。吳言看得出這是冬子的真實想法，而並不僅僅是對自己的安慰。吳言長籲一口氣，感到如釋重負，心情變得輕鬆起來，但同時，又有一種莫名其妙的悲傷。這個時候，吳言已真切地感受到冬子的另一麵了，她的隱藏在美麗單純外表之下的另一麵，那一麵是深不可測的海。
冬子又輕輕地說：“我們是好朋友，不是嗎？”
吳言點點頭，這個時候，他算是徹底恢複了鎮定。他覺得冬子在這幾個月中變化太大，她看起來更成熟了，甚至有點老於世故，都讓人不認識了。是生活教會她圓通而自以為是地理解了世界？似乎，每一個女子都有這樣的過程？吳言轉換話題，問：“你怎麼到黃山風景區來了？又怎麼到那個店幹活的呢？”
冬子說，她是在藍屋子認識店老板的，店老板是桂林人，來黃山開店。現在，由她來負責店內的銷售，而店老板則聯係貨源。
雖然冬子沒有說，吳言已清楚明白冬子與那店老板不同尋常的關係了。吳言想象著店老板賊眉鼠眼的麵容，不無醋意說：
“你好像是在賭，這樣隨隨便便地把自己賭出去將來會後悔的。”
“隻要我能得到我想要得到的，我就會感到滿足。”冬子平靜地回答道。吳言似乎又看見她眸子裏的火焰熊熊地燃燒起來。
他們的話題到此結束。吃過早飯之後，吳言和冬子來到了保齡球館開始打球。他們打了兩局，冬子的保齡球打得出奇地好，每局都要打兩百多分。冬子很投入地擲著球，咬著嘴唇，很投入也很堅強，有時用力地攥著拳頭。球道上的瓶子在她的注視之下，摧枯拉朽。吳言忽然覺得她不是在打球，而是在賭，把自己當作球一樣拋出去，讓命運的坎坷在自己麵前，如球瓶一樣橫七豎八地倒下。
吳言知道越是出身低下的人越有一種強烈的攀升願望。冬子就是這樣。這也難怪，人生苦短，充滿誘惑的東西又太多。在有限的時光裏人們總拚命想多占有一些。吳言充分地理解了冬子，隻是內心隱隱約約地有點悲傷，這悲傷不是為冬子一個人的，也為他自己，為世上所有苦苦掙紮的人們。
下午，吳言帶著一幫遊客上山了。幾個台灣人想乘索道上去，但幾個女子不願意，她們想沿著台階爬一段。台灣佬沒法，隻好依著幾個女子。那幾個女子興致很大，不時地被黃山的美景感染得大驚大乍。她們也有可愛單純的一麵，像一張白紙一樣。幾個台灣人似乎也被感染了，玩起來也像一個個純真的中學生。在這種情況下，苦的就是吳言了，吳言不僅要照顧那個瘦弱的全陪，替那些香汗淋漓的女子背行李拿飲料什麼的，而且還要講解。吳言累得差點趴在地上。
好不容易到了北海。天已經黑了。那幾個台灣人和女子早已累得如一頭頭笨重的熊，一進賓館便歪倒在大堂的沙發上。吳言打起精神，先是拿到房卡，一一送客人去了房間，然後回大堂辦理相關手續。這時候賓館大廳的沙發上來了幾個打扮妖豔的女子，吳言對全陪努努嘴，開玩笑地說：“晚上要不要再來一點娛樂，這回我請，怎麼樣？”全陪把嘴一撇，說：“我累死了，這回就是她給我錢，我也不幹了！”兩人都哈哈大笑起來。
一切辦完之後，吳言一上床就呼呼睡著了。不知過了多少時間，電話鈴響了。吳言拿起電話，電話裏是冬子的聲音，她很有禮貌地說：
“對不起，我是在總台查到你的房間號的。你睡著了吧？”
吳言迷迷糊糊地說：“不礙事的，有什麼事嗎？”
冬子說：“其實也沒什麼事，忘了跟你說了。聽說你帶了五個台灣人，都是做大生意的。你知道，台灣人買東西最大方，對字畫古董的又有興趣……我是想你下山時若有空，帶他們到店裏看一看。”