夏子撲哧一笑，嬌憨地說：怎麼，說不下去了？我知道你也理解不了，其實隻有現實才是可以把握的，曆史和將來不可能把握得住。比如說你王明，要是我不認識你，我怎麼知道有個王明存在呢，還不是跟沒有的一樣？夏子其實真是個聰明的女人，她的話肯定是無心的，但無意中卻使王明感到話語中的另一番意味。真是多心了，王明想，他們剛才的談話就像是笨拙地在玩一場哲理遊戲，遊戲的線索又總是岔了氣，反而弄得他們有點尷尬的。這時候感到無所適從，不如索性什麼都不想，也不說，就做愛。
夜靜極了。過度的沉浸使王明在一段時間裏失去了自己，也忘卻了時代。王明覺得自己搖身一變成了中世紀的員外，一個頗具隱士色彩的員外。這感覺是空靈的，是黝黑一團中的一點星火。星火是忽閃忽閃或隱或現的。就這麼點感覺，王明也是不自信的。一切都有一點不真實的感覺。
八
有一天，他們乘車到黃山去玩。從歙縣去黃山的路太窄，路況也差，去一趟黃山，幾乎要整整一天。夏子是第一次到黃山，她大驚大乍，興奮得不得了。那時候從一線天到天都峰的新石階路剛剛修好沒幾年，王明他們便順著鯽魚背一直爬上了天都峰。在天都峰上，夏子更是興奮異常。在那裏，有一種超凡脫俗的感覺，仿佛這世界上隻有他們兩個，塵世中的一切追求和欲望都顯得可有可無。天都峰上的風很大，很細膩，也很堅韌，仿佛可以通過毛孔直接地吹入軀幹，最後，身體鼓滿風，仿佛可以隨時飄起來，就在這種鍾靈毓秀的美麗上飛。夏子興奮地閉上眼睛，伸開雙手，張開兩臂，站在懸崖上像在飛。王明也激動了，走上前去站在夏子邊上，像是自言自語地說：從這兒跳下去該多好。夏子聽見了，撲哧一聲笑出來，算是回到現實了。王明幽幽地說：不要笑，以後你要是離開我，我會將你從這裏推下去，然後我也跳下去；沒有你，生活有什麼滋味呢？王明半真半假地說。夏子似乎被感動了，攬住王明的腰，把頭倚在王明的肩膀上。這所有的舉動都有點天地為證的味道。一直到一種深深的涼意彌漫上來，他們才依依不舍地從天都峰下來。
這一天，他們參加了本地書畫家組織的一次聚會。聚會是由八角牌坊附近的“一得齋”吳老板一手操辦的。王明礙於情麵，便帶夏子參加了。聚會的地點是一個胡姓畫家家中。這姓胡的在黃山腳下很有名氣，能畫一筆相當不錯的山水和仕女圖。胡畫家為人倨傲，大有黃山畫家首領的架勢。但在王明看來，那就是孤芳自賞的自傲，可以在曆史上找到無數翻版，是走不出小範圍小圈子的，屬於那種思維不開闊、功力尚深厚而又已成定勢的畫家之列。他們的繪畫主旨還停留在大師們偶爾才拾起的小品階段，但由於名氣大了，遠方的外行和半吊子的社會名流承認了，當地人承認了，因而他們慢慢地自我感覺也好起來，以名家自居的氣派和架子也出現了。
最起碼姓胡的是個既得利益者，他在港澳及海外華人地區有很響的名頭，畫作也能賣出很好的價格。胡畫家自然也成了當地的首富，他的洋房建有四層，少說也有上千平方，像一幢豪華的酒店一樣，裏麵裝潢一流，富麗堂皇。
胡畫家興致很高。在吳老板的介紹下，他矜持而有禮貌地跟王明夫婦握了手。但他的表情有點僵硬，不算太自然，讓王明感覺到一絲小地方特有的敏感、局促和在意，但都是極其細微的。胡畫家留一頭長發，穿著一身青緞衣，顯然是在極力顯示自己的不同尋常和標新立異。但他更像是一位富足的土財主。他的夫人也是，穿金戴銀的，但缺乏雍容華貴的氣質，更像是很多珠寶掛在她身上，她卻怎麼看都不像是珠寶的主人。
因是頭回相見，胡畫家和夫人領著王明和夏子參觀了他們的大宅。屋外是個大院子，院子裏擺滿了珍貴的盆景。一樓是大客廳，地麵是紅色大理石，四壁掛滿了大幅照片，有胡畫家分別跟南京一些政壇大人物的合影，還有在香港、日本和東南亞等地舉辦畫展時的照片，照片上的胡畫家氣宇軒昂，好不倜儻。用不著再自我標榜，實際上這些照片已是在抬高主人的身價。仍似漫不經心地說著話，但主人的精氣神一下子又足了不少。二樓是胡畫家的兩間畫室，一大一小。三樓是精品陳列室。除了不少名瓷名硯之外，還有一些徽州古畫家如漸江、汪士慎、汪采白、黃賓虹等人的真品。其中黃賓虹的最豐富，竟有九幅之多！王明的眼睛不由得一亮。
胡畫家淡淡地說：這些都是賓虹兄送我的，現在都成好貨了。賓虹兄如今是如魚得水啊，畢竟，他是在上海這樣的大碼頭，想當年，他在徽州時，還喊我老師呢！言語之下，很是自得。
會議沒有什麼中心議題。無非是談怎樣弘揚新安畫派的傳統之類。再就是談一些賣畫的事。畫家們都很愛麵子，一幅畫有能賣上千元的，上百元的，但盡揀賣上千元的說。因為大多說的是當地土話，王明聽不大懂，也懶得聽，便在一旁跟夏子嗑著瓜子。