自此以後的很長一段時間裏，王明就在漁梁生活了。他在老屋的大廳裏支起大畫架，認真地搞著創作，有時候，他也背一個小畫夾出外寫生。當然，王明也不忘向鄉鄰們打聽一些外麵的消息。戰爭終於爆發了，上海失守，南京失守，大批的中國軍隊撤到徽州，歙縣一帶駐滿了軍隊，連漁梁附近，也有一個排左右的部隊駐紮。麵對時局的進展，王明感覺到自己就像一個小螞蟻一樣，弱小無助。他還是一頭紮到自己的繪畫天地中去。王明以漁梁古壩為背景，很盡興地創作了多幅作品。其中一幅以夏子為模特兒的《浣衣圖》尤其令他滿意：畫麵上的夏子古裝打扮，一個俏麗的側影，一綹秀發滑下額頭，美麗而寧靜；遠處已淡化，近景是黑色的石頭，河水在石頭上濺起水花……王明花了一個星期創作了這幅油畫。當他依依不舍地將這幅畫送至城裏一個書畫店出賣時，當場贏得了畫店老板的嘖嘖稱讚。
雖然世事動蕩，但王明還是真的喜歡上這一塊相對平靜的地方了。夏子同樣也是如此，她顯然是被幸福充塞著。她每天照例是把房間整理得幹幹淨淨。屋子大而舊，也真夠她折騰一段時間的。夏子幾乎是花了整整半個月才將屋子收拾得有點像樣。灰塵幾乎是沒有了，蛛網也掃盡了。在這一切都收拾停當之後，夏子覺得稍稍地安心了，這才長長地吐了一口氣，依稀真正有了點主婦的感覺。
起先，王明和夏子對屋裏沒有電燈頗感不習慣，隻憑煤油燈那一點光亮，似乎什麼也幹不成。好在時間有的是，晚上什麼不幹也很好。他們就全心全意地在那裏製造愛情，享受愛情。至於其他的，什麼也不想，什麼也不去做。
七
日子就這樣一天天過去了，王明像是一頭紮進徽州浩瀚的大海洋裏，除了出於生計，拿幾張自己信筆畫的“圖畫”在八角牌坊附近的一家書畫店出賣之外，其餘時間都忙於寫生了：棠樾牌坊群，宏村古建築，齊雲山道教聖地，查濟古民居……他每天早上去，晚上歸，有時甚至幾天都不回來，就在當地找一家小旅社或者幹脆就在村民家住。每次回家，他都滿載而歸，攜著一大遝厚厚的畫稿，狼吞虎咽夏子給他做的好菜好飯，當然還有餓狼般的渴望。王明的到來，是夏子的節日。幾乎每次，夏子在縱情地享受王明的愛撫之後，都要流出幸福的眼淚。
王明似乎進入了一種狀態。但他仍然為自己一直沒有找到一個進入徽州的切入點而困惑不已。他感覺到自己還是處於一種初級階段，隻有印象，領會，沒有理解。有一天晚上，在燈下，王明作畫，夏子則在一邊入神地看，有時候也在一邊發呆。王明畫好之後，停下筆，轉過身對夏子說：“克倫又回上海了。今天在街上，碰到複旦中學遷入的一個人，跟我說的，他還給我了地址。”夏子幽幽地說，克倫即使回來，也怕是自身難保，現在這個亂世，誰還會買畫呢。王明說：是啊，但願他在上海還好，待在租界裏，應該沒事吧？戰爭總會過去的，等一切太平了，就會好一些的。夏子溫存地笑了笑，沒說話。王明感慨地說：我來給克倫寫封信，讓他也來徽州吧，看看我的新作，看看我們的生活，也在這裏避一避。我原先總想畫一些標新立異的，出奇製勝的，以引起人們的驚歎。結果我發現自己是從這一堆人群當中跳到另一堆人群當中，隻是在重複著一條別人走過而我不熟悉也不可能熟悉的路，我現在是嚐試著走自己的路，起碼是可以讓克倫他們感到大吃一驚的路。
夏子看著王明興奮地說著話，隻覺得有一股濕潤充塞心頭。她不太聽得懂王明的話，隻是睜大眼睛在認真地聽，心裏卻隱隱地總像是有點生硬。她警惕地告誡自己，你應當高興才是，有了王明，有了這個家。這是一個多大程度的巧合呀，大千世界，兩個素昧平生的人就這樣相識了，又相愛了。盡管原因是那麼亂七八糟，但畢竟這當中有一種緣的力量。他們又來到這個同樣是素昧平生的地方，生活下來了，住在這個陌生的老房子裏。雖然這老房子不免空蕩、淒清，但畢竟還是略微地讓人感到暖意。
夏子怔怔地看著王明，看得王明也有了感動。王明喃喃地說：我知道你不太懂，你的全部心思就是現實。而我的不一樣，除了現實的，還有曆史的，將來的；除了實在的，還有虛空的。夏子眼睛眨了一眨，嘴唇微微動了一下，想問什麼，但又閉上了，最終還是問了：什麼是虛空？
王明怔了一下，他沒想到夏子會問這個問題。這真是個不太好解釋的問題。他思考了一下，試著解釋：虛空就是一些看不到也觸不到，但可以讓你隱隱約約地感覺得到的東西，比如藝術的美感，一些世界的啟迪和暗示……王明噤了聲，他不知道怎麼來表達這個東西。有些東西似乎是用語言很難表達幹淨的。王明看著床頭案上放著的一束小野菊，黃燦燦的，閃爍著金色的不顯眼的光。那肯定是夏子從後山采來的。那花似乎在對他微笑。植物應該是一種智慧的東西，它無需語言來進行愚蠢的溝通，隻是彼此心心相印，而且自由自在。假如沒有眾多的欲望，語言就完全是一種可有可無的東西。