文學網站的曆史沿革
世紀之交，在中國民眾自發湧起的互聯網文化潮聲中，文學網站是最絢爛的一節樂章，它最終定格在新世紀世界文化主潮的節拍上——電子閱讀，這一次中國搶在了時間前麵，在全民互聯網覆蓋率上超出了世界平均水平一大截，相比歐美等發達國家毫不遜色。試想，如果沒有數萬家文學網站先後長達十多年堅持不懈的努力，沒有步步深入人心，如今已經習以為常的在線閱讀、瀏覽，我們有可能成為世界上最大規模使用互聯網的國家嗎？有可能如此迅疾的普及電子閱讀嗎？在早期，一家文學網站通常隻有兩三個創辦人，投入資金不過一兩萬元，但讀者有可能是幾百萬人甚至更多，它的影響力可想而知，也就是說，它花費了極少的人力物力，滿足了極大的社會需求，培育了符合時代潮流的閱讀習慣。進一步說，主觀上推動網絡文學創作的文學網站，在客觀上踐行著深刻的全民文化結構改造與更新。回望不算長久的曆史，我們可以清晰的看見，文學網站從最初的涓涓細流，到如今的奔騰大潮，正是中國社會走向世界的縮影。
文學網站的成長並非一帆風順，它經曆了很多曲折與迂回，終於迎來了相對穩定的發展時期，正所謂衣帶漸寬終不悔，咬住青山不放鬆。今天，回顧和整理文學網站發展曆程的時機已經成熟，我想，為了迎接明天的回顧，一定能夠幫助我們在它的發展軌跡上獲得更多的啟示。
初創與個人站點時期
20世紀90年代初期，互聯網在歐美國家得到廣泛應用，中國留學生順理成章成為華人中最早接觸新媒體的人群。當第一波電子商務熱潮在歐美國家沸沸揚揚，網絡股開始堆積泡沫之際，中國人卻用文學撩開了互聯網的麵紗。1995年創建於美國的《橄欖樹》被公認為是第一個漢語原創文學網站，由詩陽、魯鳴等人創辦，最初隻是一本網絡詩刊，後來由馬蘭與祥子負責，改為綜合性文學網刊。更早一些的中文網絡刊物《華夏文摘》（1991年）、《楓華園》（1993年）、《新語絲》（1994年）還不能稱之為文學網站。中國大陸於1993年接入Internet，但大規模的在線創作與交流到1997年以後才逐漸形成，早期的網絡寫作隻是局域網上BBS的“圈子”行為，比如“水木清華”。1996年網易開通個人網頁，網絡上的文學作品第一次麵向中國大眾閱讀。1996年1月，《花招》由網絡知名女性寫手鳴鴻與紅牆在美國創辦，作為揭開女性網絡寫作序幕的網刊，《花招》後來取得美國國家圖書館雜誌編號，成為北美第一家具有自己專有域名，並獲得法律認可的網站。中國改革開放後的留學生，基本參與或經曆了新時期文學黃金時代，他們把文學理想帶到海外，即使在新媒體上，仍習慣以刊物的形式推介文學作品，也就不足為怪。
中國大陸的情形有一點和海外相似，最初的創業者是一批酷愛文學的年輕人，他們希望借助新媒體建立一個全新的文學世界。所不同的是，他們更加年輕，在文學形式上沒有傳統思維。如果說，從美國回來的傳奇人物朱威廉，1997年7月在創辦《榕樹下》時還沿用書名號的話，之後出現的網站基本習慣使用雙引號，這難道不是一種暗示嗎？它似乎預示：網刊時代即將過去，網站時代正在到來。早期的網絡文學站點多數為個人所建，沒有足夠的資金支撐，實力薄弱。實際上，在2002年以前，網絡閱讀一直以門戶為主要通道，包括小說類網站在內的文學站點，都是通過雅虎等門戶網站進入免費空間，各站間的友情鏈接幾乎是文學網站聯絡讀者和作者的唯一路徑，未列入友情鏈接的新網站，讀者查找起來非常困難。比如，早期最有影響力的文學站點“黃金書屋”，創辦於1998年5月，即是在湛江“碧海銀沙”網站申請了免費空間，後來改在網易建立的個人網站，由站長youth將收集整理的書籍發送到網上。在這種大環境下，“黃金書屋”掌握了主動，領風氣之先，不失為明智之舉。隨著網絡閱讀需求的變化，“黃金書屋”注意到了“對網上原創作品的比重還不夠，在書評的重視度上也不夠”的問題，辦起了“網人原創”專欄，開始了對網絡原創隊伍的培養。當時“黃金書屋”幾乎處在壟斷地位，形成了一家獨大的局麵。與“黃金書屋”同時盛行於網絡的文學站點，還有1998年3月問世的“文學城”和1998年7月創辦的“書路”，開辦不久，這兩個站點的月頁麵瀏覽人數均超過100萬人次，郵件訂閱人數達到一萬人次。
擴容與壯大時期
1999年8月，朱威廉成立了上海榕樹下計算機有限公司，中國大陸獨立的文學網站由此開始起步。當時，雄心勃勃的榕樹下網站特別邀請陳村、安妮寶貝、李尋歡、寧財神等傳統作家和網絡作家加盟，試圖在網絡上創建一片新的文學天地。
不久，一件和網絡相關的“文學事件”轟動一時，王蒙、劉震雲、張抗抗、畢淑敏、張潔和張承誌6位著名作家，為保障自身的權益集體起訴世紀互聯通訊技術公司。狀告被告沒有經過允許，將他們的作品製作到網站裏，侵犯了他們的著作權。1999年9月18日，北京海澱法院一審判決世紀互聯通訊技術公司敗訴，從即日起停止侵權，向幾名原告公開致歉，同時賠償數額不等的經濟損失。這一事件宣告，如果沒有獲得作家授權，網站不得擅自轉貼作品。文學網站麵對的“殘酷”現實是，免費資源在一夕之間消失殆盡。
1999年12月，多來米中文網投入400萬元人民幣，將網易個人網站排行榜中前20位的16家收購。包括黃金書屋、中國足球網、海闊天空下載、笑林廣記等國內著名個人網站。資金對文學網站發展方向施加的影響力初步顯現出來。黃金書屋被收購後，擔心引發版權糾紛，很多無授權的作品被迫下架，以往直接轉貼作品的做法也無法繼續使用，在原創文學尚未很好開發的情況下，黃金書屋不得不眼睜睜看著讀者群逐漸流失，主動讓出了網絡書站的霸主地位。就在“黃金書屋”等站點被收購的同時，“博庫”在美國矽穀成立，並在北京進行大規模招聘，給網絡和出版界造成不小的震動。前有國內資深書業人士坐鎮，後有美國產業資本支持，“博庫”與眾多出版社聯手合作，大量收購作品電子版權，但這些資源無法得到有效轉換。2000年3月納斯達克崩盤，對互聯網行業造成嚴重衝擊，網絡公司紛紛歇業，互聯網“燒錢”時代一去不返，盈利勢在必行。“博庫”投資商麵臨這一狀況，以盈利模式不現實為由拒絕追加投資。2001年底，“博庫”難以繼續運轉，國內第一次嚐試電子閱讀收費模式宣告失敗。
獨樹一幟的“榕樹下”文學網以原創文學為主，它發起的原創文學作品大賽引發了第一次網絡文學的大潮，由於切合當時更多讀者的需求，“榕樹下”得到迅猛發展。朱威廉的夢想是將榕樹下辦成擁有最強大網絡作品資源的文學網站，做網絡上的《收獲》雜誌。“榕樹下”在舉辦原創文學大獎賽之後，推出陸佑青的《死亡日記》造成巨大轟動，此後進入全盛時期，占據網絡文學的半壁江山。在艱難運行一段時間後，榕樹下感到經濟壓力很大，難以為繼，於是向讀者試探性提出“一元包月”的閱讀計劃，但此建議遭到大多數讀者激烈反對，未能實施。在經曆了1999—2001年三屆原創文學大賽之後，“榕樹下”中文網絡原創基地的魅力漸漸失去，而成為中學生作文的集中營。隨著陳村離開“躺著讀書”，論壇蕭條，投稿量劇減，一些有水準的熟客，諸如雲也退、象罔與罔象、天花亂墜等轉移到天涯“閑閑書話”論壇和“舞文弄墨”論壇，老N等也不見了蹤跡。“榕樹”風光不再，開始落葉。隨後，天涯虛擬社區“舞文弄墨”和“樂趣園”的“小說之家”、“新小說”論壇，接過了“榕樹下”的大旗，引發了新一輪的網絡寫作高潮。2001年的天涯“舞文弄墨”盛況空前、寫手如林，先後有過三次造星運動。第一次是上半年西門大官人的出現，他以長篇連載《你說你哪兒都敏感》成為天涯新星；第二次是原“天涯縱橫”文青兼憤青雷立剛在2001年5月擔任“舞文弄墨”客座版主，逐漸融入天涯網絡寫手群體，並依靠大量小說和散文迅速崛起；第三次是下半年心亂貼出其長篇小說《新歡》的頭兩部，這部小說過於故事化，就初次閱讀的印象來看不如他的中篇《拒絕》，但在當時創造了天涯點擊的奇跡，心亂也因《新歡》達到他在網絡影響上的最高點。
“西陸網”也是早期個人文學站點的代表之一。1999年6月，鄒子挺（網名：連天）、孫立文（網名：西域浪子）兩人在西安創辦了“西陸網”，1999年7月4日正式上線運營時，全部資產隻有一台PC機。2000年初，“西陸網”獲得三九集團融資，成立北京西陸信息技術有限公司。2001年冬天，西陸咖啡屋上線，當時正值網絡文學迅猛發展，立即吸引了眾多網絡作者的加盟。西陸網後來成為最受網民喜歡的“網絡論壇”之一，雖然在網絡文學領域一直沒有創立自己的品牌，但仍然不失為最早的網絡文學平台之一。2001年1月，自娛自樂、一意孤行和紅塵閣等四個文學論壇宣布退出西陸，加盟2000年8月創辦的“龍的天空”，成立龍的天空原創聯盟網站。龍空離開西陸以後，百戰、天鷹等bbs逐漸崛起，爬爬、翠微居等新興的網站也各領風騷了一段時間。這裏必須提及的是，一度以西陸為基地，並於2001年11月創建玄幻小說協會的吳文輝、寶劍鋒（林庭鋒）等玄幻文學愛好者，2002年5月獨立建站，並改名為原創小說協會——起點中文網，簡稱起點中文網。文學網站由此進入了一個全新階段——商業化轉型期。
商業化試水時期
文學網站商業化有兩個發展方向，一個是不斷擴大網站資源占有量，以期待創建付費閱讀模式，這一做法風險很大；另一個就是放棄網站的發展，為作者提供版權代理，走實體書出版路線。龍的天空原創聯盟網站很快就麵臨上述選擇，因為隨著流量的增大，服務器資源亮起紅燈，訪問速度越來越慢。是繼續投資擴建網站規模，還是另僻蹊徑？龍空選擇了放棄網絡進入出版市場。隨後成立了北京幻想文化公司，簽走當時網絡上最好的原創作品，買斷了網站上的大批作品，放棄網上更新，進行出版運作。從那個時候開始，龍空從文學網站的主導者逐漸變成了旁觀者。
2000年10月，由書情小築、石頭書城、小書亭、凝風天下等個人網站組建的幻劍書盟，開始一直為尋找穩定的空間而奔波，從全球互聯到myrice，再到溫州聯通。2002年1月，幻劍書盟穩定下來並逐漸產生影響。在“龍的天空”退位之後，文學網站進入了以幻劍書盟與起點中文網為主要代表的階段。
和文學網站一樣同為新型傳播方式的網絡遊戲和手機短信，在當時已經成功建立起自己的贏利模式。幻劍書盟與起點中文網等文學網站，也在摸索推行VIP的可行性。根據網站占有的資源和讀者能夠接受的收費尺度，計算出來付給作者的稿費遠低於紙媒出版，這種運營模式能否長久，依然是個問題。
最初，幻劍書盟的商業運營並不順利，頭幾年總共才賺了不足1000元，以這個標準宣稱建立VIP製度近乎紙上談兵。2003年6月，北京幻劍書盟科技發展有限公司成立，幻劍書盟正式步入商業化道路。2004年7月，幻劍書盟商業運作初見成效，收入主要來自會員費和廣告，網站的運營成本每月在3—5萬元之間，收入在5—10萬元之間，贏餘部分開出人員工資、稿酬和服務器成本，收支基本平衡。
從2003年9月起，大量新人加入網絡寫作行列，推動了創作與閱讀的繁榮。趕上風頭的“起點中文網”這時出現利好勢頭，原創文學作品的數量急劇增加，流量飛速上漲。但這一現象主要是由於網絡遊戲所引發，因此作品多為網遊玄幻類，其他類型的作品基本無法冒頭，顯得比較單調。針對這一現象，業界人生普遍認為，文學網站雖然有了活力，但是作品檔次降下來了。呼之欲出VIP付費閱讀模式在經過“讀寫網”和“明楊·全球中文品書網”的試水以後，於2003年10月份由“起點中文網”正式運行，然後在各大網站迅速傳播。
打個不恰當的比方，VIP似乎與網絡盜版是一對連體兄弟，他們前後腳來到這個世界，隻不過盜版是寄生胎而已。盜版網站的肆虐，嚴重滯後了網站的發展，同時給網絡寫手帶來了極大的經濟損失。但是盜版網站的技術和隱身法令原創文學網站一籌莫展。一直到今天，這個問題仍然像是迷霧，解不開也驅不散。
資源整合與產業化時期
2004年10月，盛大網絡公司對起點中文網的收購，掀開了文學網站發展史上新的一頁，宣告了純以文學特色、諸強並存的文學網站時代結束。此後，一係列收購、兼並、合作，資源整合等行動紛紛出台，資金大麵積進入文學網站，網絡文學產業花的苗頭出現。
2004年，幻劍書盟也有很大動作，先與騰訊建立起初步合作關係，再與知名門戶網站搜狐開了幻劍作品專區，繼而又組織新浪“絕對現場”欄目對作者進行專訪，與《電腦商情報·遊戲天地》共同舉辦“九城杯”全國遊戲文學大賽，還與易趣網聯合舉辦了兩場手機拍賣活動。
2004年，天鷹文學網再度雄起，並與爬爬、逐浪結成三站聯盟，VIP作品質量有大幅提高，作為中國文學網站大三角的一端而崛起。
網絡文學與傳統文學的合作也在這時出現。2004年8月，著名文學網站“紅袖添香”，在北京舉辦成立五周年慶典，電腦報，新華社，香港文彙報等多家媒體參與了這次活動。國內知名作家，文學評論家，高校教授，學子，紅袖作者等也彙聚一堂。
2005年，幻劍書盟還出資收購了明楊品書網，接收了明楊殘留的VIP作品及會員。
2006年3月13日，“TOM在線”以2000萬元注資幻劍書盟，隨後在4月15日召開“網絡文學發展與出版峰會”，繼續強化拓展網絡文學下線出版業務。
2006年4月，“歡樂傳媒”集團以4000萬元，買下“榕樹下”。
2006年5月，以數字閱讀為主業的中文在線推出全新的互聯網閱讀平台“一起看文學網”（17K文學網），采取了與起點中文網同樣的付費閱讀模式，很快成為業界的代表網站之一。
同年，第一起原創網絡侵權官司以原起點中文網職業作家雲天空的勝訴以及起點賠償12萬人民幣的判決而結束。作者的網絡權益第一次被正視。
2007年，天逸文學的關站，被視為個人網站時代的終結，而各大商業網站之間仍然戰火紛飛，硝煙四起.
2007年3月，盛大向起點中文網追加投資1億元，逐步建立完善了以創作、培養、銷售為一體的電子出版機製，並且與國內多家權威出版機構合作，成為國內規模最大的網絡文學作品版權運作中心。
2007年5月，騰訊網讀書頻道率先推出VIP會員製，成為首個涉足付費閱讀業務的大型門戶網站。隨後，新浪也宣布8月底推出付費閱讀業務。大型門戶網站推出付費閱讀不僅在網友中引起巨大反響，在出版業內也引發了一次小地震。目前，騰訊網讀書頻道擁有10萬VIP會員，采取“10元包月”付費閱讀模式，這一方式相對簡單，與專業文學網站之間沒有太多的利益競爭。一般來說，讀書頻道的收益，相對於大型門戶網站的整體收益來說隻是個零頭。
2007年11月和2008年3月，盛大文學再度融資，將業內兩家影響很大的女性文學網站晉江原創網和紅袖添香納入旗下。
2008年6月，北京完美時空（PWRD）投資成立北京幻想縱橫網絡技術有限公司，9月，創建大型中文原創閱讀網站縱橫中文網，在強大資金的支撐下，迅速成為文學網站中。北京幻想縱橫網絡技術有限公司主要承擔完美時空文化戰略方向的業務，擁有“縱橫中文”、“縱橫動漫”等諸多優秀品牌與資源，深入貫穿線上閱讀，線下出版、動漫改編、遊戲改編、影視改編等整條文化產業鏈。
2008年7月，上海盛大網絡發展有限公司成立了盛大文學有限公司（實際名稱為“盛霆信息技術（上海）有限公司”）。公司專注於運營文學版權，為電子付費閱讀、線下出版、電影、遊戲、動畫等提供有版權的內容。
盛大文學在收購重要文學網站的同時，還十分注意與傳統文學領域的融通，先後與《文藝報》《文學報》，以及作協組織等合作舉行了征文活動和創作研討活動，在網絡文學界率先獲得了更多的社會支持。
2009年12月25日，盛大文學與“歡樂傳媒”聯手重新打造的新版“榕樹下”上線。
2010年2月，成立於2004年5月的“小說閱讀網”被盛大文學收購，3月31日盛大文學又成功收購了另一家文學網站瀟湘書院，以及新銳網站“言情小說吧”。至此，盛大旗下已經擁有7家大型文學網站，在網絡文學產業中占據了絕對領先的位置。
回顧文學網站的發展曆程，自然會引起我們對整個文學生態的思考。網絡文學的影響力日漸增強，雖然不會取代紙質出版，但因為用戶群閱讀習慣的轉變而逐漸擁有愈來愈重要的社會價值，在這一前提下，網絡文學能否與傳統審美方式接軌，是一個問題。另外一個由此而生發的問題是，傳統文學是否具備互聯網傳播並盈利的價值。令人擔心的是，收購文學網站的多數是傳媒企業，而不是風險投資基金（VC），他們收購的目的隻是為了補充企業原有業務的不足或欠缺，而非文學網站的獨立運作。作為產業，文學網站的獨立性仍然不夠強大。因此，在創作題材，創作形式上都出現了一些問題，比如注水現象，這個現象在資本進入之前幾乎是不存在的。我們期待文學網站能夠在下一輪調整時，獲得足夠強大的動力，能夠真正起飛起來，為中國當代文學作出自己的貢獻。
網絡文學產業化三步曲
網絡文學自誕生以來一直在尋找行之有效的產業化發展途徑，經過文學網站經營者十多年的摸索和努力，借助並購融資等商業手段，目前已初步建立起包括付費閱讀、版權運營、海外建站等商業模式。如今，網絡文學的產業運營初步實現了自身的良性循環，正在積極尋求跨領域經營合作，並以此為杠杆推動網絡文學的繁榮發展。在這一前提下，對網絡文學產業化過程進行記錄、分析和研究，或許可以幫助我們了解、掌握網絡文學的流變與走向，從而有針對性的加強對文化創意產業鏈的開發與保護。
總體來看，網絡文學產業已經有了一個良好的開端。據統計，截止2010年10月，全國網絡小說作者約為120萬人；累計創作網絡小說200多萬篇（部），其中長篇小說60萬部（含部分未完稿作品），按平均每部作品20萬字計算，僅長篇小說一項總字數就達1200億字；2007年以來，由於手機微支付盛行，網站累計注冊用戶已超過8000萬人，付費用戶達600萬人，平均每月有30萬用戶在消費。
除上述粗略統計之外，網絡文學的產業發展速度可以通過一組數據對比得到印證：1、文學網站整體收入（人民幣）：2007年5000萬元；2008年1億元；2009年1.5億元；2010年預計2.5億元。2、商業文學網站從業人員：2007年200餘人；2008年400人；2009年600人；2010年1000人。3、文學網站日PV總量（最高值）：2007年2億人次；2008年4億人次；由於無線流量激增，2009年達8億人次；2010年將達到12億人次。
但是，網絡文學的產業發展也存在很多實際問題，至少目前仍然處於摸索階段。首先，作為一個迅速崛起的新型文化產業，它還沒有獲得相應的價值認同；其次，人們對它的能量評估與前景判斷存在較大的盲區；第三，行業內部競爭的無序狀態仍在持續；第四，盜版登峰造極，嚴重傷害產業健康發展。
第一步：建立付費閱讀模式
文學網站的產業發展最初得益於網絡傳媒和電子商務的啟示，信息時代，互聯網的上述兩大功能被認為最具有商業價值。上個世紀九十年代中後期，網絡股一度受到強烈追捧，大約有四五年一直處在上升之中，2001年網絡股從很高的位置跌落，泡沫破碎。這雖然嚴重挫傷了互聯網產業的發展，卻也給文學網站留下了一點空間，給他們信心的是，大多數讀者並沒有因為互聯網泡沫破滅而拋棄網絡閱讀。當網絡資源不再廉價，單靠當時日益微薄的廣告收入想要實現一個文學網站的自給自足，未免顯得幼稚，更何況版權維護意識已經逐步滲透到網絡。麵對“免費午餐”退場的現實，很多立誌做大的文學網站開始思考如何建立原創文學的產業鏈。
網絡是科技的產物，文學是精神的產物，網絡文學應該有自己的發展規律，文學網站的開創者們正是抱著這個思路，在逆境中開始了艱難的產業發展之旅。2001年之前，文學網站普遍沒有版權拓展意識，大量在線發表之後，下線出版的實體書，與網站沒有實際利益關係，網站-作者-出版，基本處於分散，自由組合的狀態。從2002年開始，文學網站意識到版權運營不失為維持自身發展的一種方式，但必須保持一定的持久性才能獲得穩定收益。到底什麼樣的“產品”才能夠在網上獲得商業價值呢？經過選擇，很快鎖定了一個新的文學類型——玄幻小說，因為它在線的人氣十分火爆。
當時，西方幻想小說《魔戒》《哈利·波特》等作品正風靡中國大陸，具有傳統武俠小說閱讀經驗的中國讀者，雖然也喜歡西方幻想小說，但總覺得離自己的審美有一些距離，他們渴望出現本土幻想小說。玄幻小說正是在這個環境下產生的。在既有的幻想文學類型中並無玄幻小說，但中國文化包容性極強，任何外來事物都能溶進它的懷抱中，並衍生或變形出一些新事物。玄幻小說，可以說是“具有中國特色的幻想小說”。2001年11月，吳文輝、寶劍鋒等玄幻文學愛好者在西陸創建了玄幻小說協會，即起點中文網的前身，為玄幻小說在網絡的流行與發展打下了基礎。台灣的鮮網、小說頻道等網站最早意識到了玄幻文學的商業價值，於2001之後與西陸文學的一批網絡玄幻小說作家簽定了出版合同，並形成了比較穩定的“網絡創作·實體出版”贏利模式。此後，大陸網站“龍的天空”也嚐試網絡玄幻小說的出版，出資買斷了一批大陸網絡玄幻小說作品，推出“龍的天空係列玄幻小說”實體書係，可惜銷售量平平，不久就以失敗告終。與此同時，“幻劍書盟”、“明楊品書網”、“晉江文學網”、“翠微居”等玄幻小說站點也勃然興起，總的人氣指數已經超越了以“榕樹下”為代表的小資風格文學站點。
此時的文學網站管理者已經意識到，許多熱門網絡小說的實體化出版所帶來的收益並不和它們在網絡上超高的點擊率和閱讀量相匹配，並且，長篇網絡小說的出版需要麵臨許多中間環節，同傳統紙媒的合作並不能完全地發揮文學網站自身的優勢，它們需要尋找一種全新的產業鏈來實現長篇網絡小說的盈利。在當時，網絡企業主要依靠吸引風險投資擴大規模，獲取一定點擊量以後，再靠廣告收入維持運營，文學網站由於規模有限，幾乎沒有機會爭取到風險投資。而獲取廣告收入，文學網站也沒有任何優勢可言，新浪、搜狐、網易等門戶網站搶占了網絡廣告總投入的九成。僅靠少量書商、出版商，以及一些廣告支出較少的中小企業的廣告投入，顯然改變不了文學網站的命運。文學網站如何做大做強，始終是一個難題，網絡文學的產業化途徑仍然在摸索之中。
最早嚐試網上收費閱讀的是玄幻文學網站“讀寫網”，在2002年2月試運行，9月正式運行的同時，網站就發布了“為推動原創小說的發展，本網計劃向作者支付網絡刊載的稿酬，歡迎原創作品加入”的聲明。由於讀寫網建站的時機比較好，那時正是短信聯盟最火的時候，通過短信代收費獲得了大量的收入。但是，由於經驗不足，方法不當，“讀寫網”的收費閱讀規模一直沒有發展起來。2002年底，中華楊和蘇明璞等一批網絡寫手離開鐵血，成立了“明楊·全球中文品書網”，首次提出了VIP的概念，網站通過《中華再起》等一批熱門作品，吸引了大批會員。
2003年10月，起點中文網總結了收費閱讀的經驗教訓，嚐試建立了B2C平台，正式啟動VIP會員計劃。B2C平台是指提供企業對客戶間電子商務活動的平台，即企業通過互聯網為消費者提供一個新型的購物環境——網上商店，消費者通過網絡在網上購物、在網上支付。令網站感到驚喜的是，實施付費閱讀後的第一個月，竟收入5000元。網站把這部分錢用來支付作者的稿費，點擊率最高的作者拿到了一千元。起點中文網最初不是以月結的方式支付稿費，而是根據作者的要求隨時彙款，這給網站積聚人氣帶來了很大的效應。起點中文網開創的付費閱讀模式帶來了行業內的巨大變化。網絡文學的產業化邁出了第一步。
幾乎在同時，幻劍書盟從個人網站向商業化網站轉型，對推動文學網站產業化發展起到了積極作用。幻劍書盟是最早整合網絡文學版權資源的文學網站之一，他們同上海人民出版社、作家出版社、春風文藝出版社、朝華出版社、安徽文藝出版社、河南文藝出版社、科幻世界、貝塔斯曼亞洲出版公司、上海英特頌圖書有限公司、台灣鮮鮮文化出版社、台灣信昌文化出版社等多家出版機構建立了良好的合作關係。2005年、2006年，幻劍書盟運作推出了《誅仙》《狂神》《新宋》《末日祭奠》《和空姐同居的日子》《搜神記》《她死在QQ上》《飄邈之旅》《手心是愛手背是痛》等一批網絡文學佳作，這批作品的落地出版，為網絡文學的版權運營提供了樣板。
第二步：收購風潮推進產業化
2004年4月1日，隨著新版VIP閱讀器的推出，起點中文網的VIP作品總數增加到100部，無論從數量還是從質量上來說，都遠遠超過其他網站。在起點的公告中稱“經近半年的不斷努力和發展，其中稿酬最高已經達到創記錄的千字40元（即單章節2000人次訂閱，就稿費而言已與國內出版稿費持平），數十部作品稿酬收入在千字20-40元間，起點累計發放稿酬已近十萬餘元，僅3月份起點VIP作者稿酬冠軍就得到超過4000餘元的月收入。”起點中文網的閱讀分為初級VIP會員和高級VIP會員，付費形式按閱讀章節進行。初級VIP會員以每千字3分錢計算，如果另交30元錢則成為高級VIP會員，則以每千字2分錢計算。付費形式是以閱讀過程為基礎，閱讀多少，用戶就付相應的費用。
VIP付費方式多種多樣，主要采取國內銀行卡、手機充值卡和手機移動充值，還有固定電話聲訊、國內銀行一點充、網吧ESALE係統、快賣充值、台灣地區銀行ATM儲蓄，國際銀行卡，以及定向使用的盛大互動娛樂卡等充值方式。
2004年6月1日，起點中文網世界ALEXA排名第100名，成為國內首家躋身於世界百強的原創文學門戶網站。起點中文網和幻劍書盟的成功嚐試終於引發了“收購風潮”的到來。2004年10月8日，起點中文網正式宣布被盛大網絡收購，成為盛大全資子公司。2004年12月18日，起點中文網在上海召開“盛大起點2004年原創文學之旅”，確立了文學網站新的發展模式。網絡文學的產業化邁出了第二步。
根據2006年互聯網時代的讀者閱讀調查報告顯示，網絡已經成為60%讀者獲取圖書的渠道。網民上網閱讀率從1999年的3.7%增加到2003年的18.3%，再到2005年的27.8%，7年時間增長6倍多。同時，由於伴隨網絡成長起來的80年代和90年代的網絡用戶逐漸增多，閱讀紙質書的讀者以及讀者每年紙製書閱讀量都在持續下降，而網絡閱讀習慣呈顯著增長之勢。應該說，網絡閱讀的市場規模已經初步形成。網絡閱讀已經得到讀者的廣泛支持，從理論上說，網絡文學的產業化條件也已基本成熟。
2006年以後，文學網站業內出現了激烈競爭的局麵，主要是由於大量資金的流入，引發了團隊出走，形成人才流動頻繁的格局。除此而外，和傳統媒體不同的是，文學網站還存在網絡技術的問題，技術雖然不是萬能，但沒有技術是萬萬不能的。網站運轉需要完善的技術支撐，這給新網站的開通帶來了很多麻煩。新網站在開站時往往以優惠政策吸引作者，很快會擁有與舊網站一樣的駐站作家，卻不可能擁有舊網站已經磨合好的技術平台，一旦技術上出現故障，通過實踐去修複的成本極高，頻繁的故障，會令本來就對新網站持觀望態度的讀者和作者紛紛回流。因此，如果沒有搭建好平台，即使挖走了主力編輯和主力寫手，依然無法支撐起一個網站。文學網站在成長過程中，還有一個重要細節不為別人注意，在大部分網站裏，技術人員和編輯之間常常會有摩擦，協調和處理好這個問題，即實現團隊力量的最大化，將直接影響到網站的競爭力。一般來講，文學網站沒有固定的產品經理，一個文學網站如果生機勃勃，那麼，這個網站的CEO一定是一位出色的產品經理，因為隻有他最清楚，什麼樣的技術最適合發布什麼樣的產品。