“他要問你點事情，露西爾。”哈羅德說著，手指哆哆嗦嗦地將香煙放進嘴裏。露西爾決定這次不埋怨他，先由著他抽。
“什麼事？”
“或許您還是先坐下來比較好。”說著，貝拉米探員作勢要過去扶她坐下。
露西爾退後一步。“到底什麼事？”
“這是個很敏感的問題。”
“我看出來了，不過再壞還能壞到哪裏去呢？”
哈羅德轉身背對她，垂著腦袋默默抽煙，沒有說話。
“不管是誰，”貝拉米開腔了，“剛聽到這個問題都會覺得很簡單，不過，請相信我，這其實是個十分複雜而嚴肅的問題。而且，我希望您回答之前先仔細地考慮清楚。並不是說您隻有一次回答的機會，不過您要保證三思之後再作答。希望您不要讓情感蒙蔽了理智，這雖然很難，但還是要盡可能做到。”
露西爾的臉漲紅了。“你這是什麼話，馬丁·貝拉米先生！我真沒想到你竟然是個大男子主義者，別以為我是女人，就一定會精神崩潰。”
“行了，露西爾！”哈羅德低吼一聲，盡管他的聲音聽起來有些底氣不足，“先聽聽他要問什麼。”他咳嗽起來，也可能是在啜泣。
露西爾坐下了。
馬丁·貝拉米也坐了下來。他輕輕撣了撣褲子，其實上麵什麼也沒有，然後他又仔細地審視著自己的雙手。
“行了，”露西爾說，“快進入正題吧。你磨蹭這麼半天，我真受不了。”
“這是我今晚最後的一個問題。你不必馬上給出答案，不過越早回答越好。越快做決定，就越不容易把問題搞得太複雜。”
“到底什麼事？”露西爾幾乎在懇求。
馬丁·貝拉米吸了一口氣。“您想留下雅各布嗎？”
兩周過去了。
雅各布現在成為了家中一員，這已經不可改變。客房又重新收拾成雅各布的臥室，他已經回到了正常的生活狀態，好像他從來不曾死去又回來。他那麼幼小，有爸爸，有媽媽，這就是他的全部世界。
自從孩子回來之後，哈羅德一直心亂如麻，他自己也說不清是為什麼。他整天煙不離手，因為抽得太多，隻好一直在外麵走廊上待著，以免整天聽露西爾嘮叨他的壞習慣。
一切都變化得太快，要是沒有一兩個壞習慣，他的日子可怎麼過？
“他們是魔鬼！”哈羅德的腦中總是回蕩著露西爾的聲音。
雨聲滴答，天色已晚。暮色從樹叢後麵包圍過來。屋子裏已經安靜下來了，雨聲之外，隻有輕輕的喘息聲，那是一位追著孩子跑了很長時間的老太太發出來的。她推開紗門進了屋，一把擦掉額上的汗，癱倒在搖椅中。
“我的天！”露西爾說，“那個孩子讓我跑得快累死了。”
哈羅德掐滅香煙，清了清嗓子——每次他想擠兌露西爾之前，總是這麼做。“你是說那個魔鬼嗎？”
她朝他揮揮手。“閉嘴！”她說，“別這麼叫他！”
“是你這麼叫他的，你說過，他們都是魔鬼，不記得了嗎？”
剛才追了半天，她還有點氣喘籲籲。“那是以前，”她惱火地說，“當時是我錯了，現在我已經明白了。”她笑了笑，疲憊不堪地向後一靠，“他們是寶貝，天賜的寶貝，一次重生的機會！”
他們沉默著坐了一會兒，露西爾的呼吸漸漸平複下來。雖然她的兒子隻有八歲，但她已經是個老太太了，很容易疲倦。
“你應該多陪陪他，”露西爾說，“他知道你在刻意和他保持距離，他看得出來。他知道你對他和從前不一樣了，過去他在家的時候你不是這樣。”她覺得自己說得不錯，笑了笑。
哈羅德搖搖頭。“等他再消失的時候，你怎麼辦？”
露西爾的臉繃緊了。“閉嘴！”她說，“‘要禁止舌頭不出惡言，嘴唇不說詭詐的話’——《詩篇》三十四篇十三節。”
“別跟我扯什麼《詩篇》。你知道他們怎麼說的，露西爾，你跟我一樣清楚。有時候他們會消失，離開我們，再也沒有音訊，就好像另外一邊最終召喚他們回去了一樣，到時候你怎麼辦？”
露西爾搖搖頭。“我沒時間考慮這些亂七八糟的。”說著，她站起身來，完全不顧自己的兩條腿累得像灌了鉛一樣沉重，“那都是謠言，是胡說八道。我得去弄晚飯了，你別老坐在屋子外麵，小心得肺炎！你可受不了淋雨。”