一行人入得院中，早己驚動院內諸人，水雲袖、蕭峰二人迎出來驚見段譽、虛竹二人來此。水雲袖矮身還禮，蕭峰沉聲道：“二弟、三弟。阿朱姑娘，阿紫姑娘。”雖則他一向不喜阿紫性情，卻不會故意在眾人麵前給她難堪，因此也特地出聲招呼。虛竹、段譽二人行近蕭峰跟前，齊聲道：“大哥。”三人挽手抱臂，互擁了一下。阿朱襝衣行禮，阿紫衝蕭峰笑了一笑。
鍾靈因與眾人皆不熟悉，此時隻好涼在一旁發呆。
忽然主廳外傳來嗤嗤笑聲，一人道：“啊，真是兄弟情深呐，叫人看了好不感動。”蕭峰臉色一沉，段譽、虛竹二人麵麵相覷。隻見一道形銷骨立人影緩步走進廳來，蕭峰皺眉，便欲開口之時，一人得得騎馬直闖進來，揮著馬鞭道：“誰叫你來此的？齊小天？”齊小天懶懶回過身道：“我道是誰，原來是目下無塵的百裏兄啊。您忘記您老吩咐我辦的事麼？這不辦完事來交差了。”百裏戈整鎧下馬，先同蕭峰兄弟三人以及諸女見過一禮，而後衝齊小天道：“你隨我來。”齊小天懶洋洋衝眾人拱一拱手算作行禮，而後轉身揚長而去。
百裏戈領著齊小天拐過兩道月洞門，在一處房門前停下，轉身道：“事情查得如何了？”齊小天道：“這十年一會的食叟宴，我大宋東江寧府得一張帖，南廣州得一張帖，西成都府得一帖，北洛陽府又得一帖，此外，大遼、西夏、吐藩、大理各得一帖，西域曆年占一帖。這最後一帖麼……”齊小天笑了笑，自胸口掏出張鎏金字帖，道：“在我手上。”百裏戈側目，皺眉道：“我隻叫你打聽消息，可沒叫你弄張帖子過來。”齊小天冷笑道：“我自取我的帖子，與你何幹。你不要我自拿與先生，博他喜歡便是。”百裏戈道：“帖子交給我，日前讓你傳泉州堂口的藏劍、煮酒夫婦，你可傳消息了？”齊小天道：“怎得？我就不能侍候先生？非要大老遠叫人家夫妻北上？百裏戈，我是不如你，但你也莫要瞧不起人。”百裏戈整衣道：“你是聰明人，你主意也多，隻是你這憊懶性子你能侍候好人麼？”話聲甫畢，轉身即走。齊小天眯眼看他走得不見人影，忽然重重朝地上吐出口痰，心道：“呸，莫以為老子不知道你那點見不得光的心思，不知天高地厚的東西，一心隻想攀天上的月亮。老子隻管睜大眼睛瞧，哪天看你摔得狠狠的，老子再來額手慶笑。”
百裏戈在楚衣淩房內尋不到他人影，轉身尋到湖中亭，果在亭內，這湖畔一日出了兩條人命，楚衣淩原是不願到此地多呆的，見他在此，隻道心中己然放下。一躍至亭內，見楚衣淩正揮毫灑墨，微微一笑，道：“小淩，許久不曾見你練字。”楚衣淩頭也不回，道：“聊以怡情罷了。”百裏戈一頓，繼而開口道：“武林中人過的都是刀口上舔血的日子，既然咱們都身在江湖，便都是將自己腦袋別在腰眼上。你……看開些。”楚衣淩一怔，緩緩道：“小孩
家家，倒讓你勸起我來了。你瞧我這字寫得如何？”百裏戈卻不懂這些，隻道：“自然是好的。”隨即從袖中掏出食叟金帖，遞到楚衣淩身畔，道：“你看，十年一會的食叟宴請帖，我瞧你不遠千裏去尋‘菜刀饕餮’，想是也會對這食叟宴感興趣。”楚衣淩停墨，側頭看向百裏戈奇道：“是有些興趣。隻是不知何時開宴？”百裏戈將手中金帖展開一看，那鎏金帖內隻寫了幾個大字“古叟食宴，十年一會；天下珍奇，盡諸付席。”落款自稱古食叟，於月圓中秋誠饗天下諸君。
楚衣淩看罷，點點頭，將身後長發攏過一邊，又提筆寫了起來，見百裏戈呆立一旁，便道：“雖說見字如見人，但其實從字體筆劃間亦是可以尋到武功蹤跡的。你真從我這筆法間看不出什麼來？”百裏戈凝神去看，見那字行雲流水般，看得久了，心便跟著空洞洞一般失了神，好不容易醒覺來，見楚衣淩笑望他，登時俊臉一紅。楚衣淩道：“我曾聽聞有人自古詩文中悟出一套功法……”話未說完，廊外傳來幾人腳步聲匆匆，楚衣淩微一抖袖，石桌上那幅字霎時化為粉塵，午後涼風一吹，散在半空中。