那麼，新婚之夜該是戀愛的起點。我們的談吐沒有花好，也沒有月圓；沒有甜言，也沒有蜜語。談到的是生活的實際問題，比如自留地的耕種，弟妹們的情況。當時，她的弟妹尚小，還不能操持家務，作為姐姐的她當然操心娘家。我清楚記得，說到自留地時，她說，以後先給我家幹。那時候，大夥兒還都在集體幹活，自留地的收和種被安排在最後，集體不幹完，自留地不準動。一旦放開閘口，誰家人手多，必然就占了先，不僅光彩體麵，而且有著多收或種好的可能。俗話說，春爭日，夏爭時，五黃六月爭來回。收遲了，成熟的小麥可能脫粒減產；種遲了，則會影響莊稼的生長期，難以增產。所以，搶收搶種曆來是村人的頭等大事。按說，作為新來的媳婦，應該操婆家的心了，雖然，娘家難舍，但大麵上總該遮掩一下吧！可是她沒有，她直率地道出了心事，道出了娘家。也許，在他人看來這是妻的弱點。這樣去看不算偏激，即使按當時頗為流行的思想去衡量，也應該有個策略問題，不應該這麼毫不遮掩。而我卻偏偏認為這是她的直白和坦誠，也是她好處事的關鍵點。至少，在她這句直接了當的話語中，透出了對我的信賴。俗話說，官憑衙門虎憑山，婆娘靠的男子漢。她把我看作了她的依賴，也看作她娘家的依賴。在她眼裏，即使我身軀再弱小，也有男子漢的偉岸。隻要我的勞作能換得她和她家人的高興，當然也就升華了我自身的價值。這莫非就是那時我可以展示的一點豪氣？於是，從那一刻開始，我就自覺地擔當起她的保護人。
哪裏知道，路漫漫山重水複，真要當好保護人，談何容易？這不，眼鼻底下就有可以摘除痛苦的醫生，而我卻不知不曉，豈不是莫大的失職？
帶著淡淡地歉疚，我送走了這一天難得地輕鬆時光。
艱澀的記憶
隻一日，我便從醫護人員中了解到這所醫院的大致情況。
這醫院實際是朱院長的私立醫院。朱院長年近五十，頗多坎坷。青年時在縣醫院當通訊員，侍奉院長。院長是一位有名的醫師。他聰明伶俐，巧嘴善言，把院長逢迎的總是舒舒貼貼的。他的勞作換得了意想不到的收獲，不僅成為醫院的正式人員，還學到了院長的一些醫術，跨過幾年的時光，好歹也算個大夫了。
可惜好景不長，鍾愛他的院長撒手而去，離開了人世。盡管院長年事已高，去世是自然法則的規定，但也足以讓他痛哭涕零的。之後，他在醫院不如先前紅火了，一下子暗淡了好多。暗淡的日子似乎也容納不了他，不多日，由於什麼變故，據說是一起醫療事故，他被投進了監獄，一關就是8載。這起事故的原因沒人能說清楚，但是，關了他8年卻是真真切切的事實。這個8字當時就攪得我心頭起起伏伏。因為時下8字已成了熱門話題。不知是何人，認為8的發音和發字相近，發字又能和發財組成最有吸引力的詞彙，所以，8字就成了最時髦的字眼。娶親要定有“8”的吉日，開業要擇“8”的時間，坐車要挑帶“8”字的牌照，安電話要安有“8”字的號碼……。似乎誰擁有了“8”字，誰就可以成為百萬富翁。然而，絕沒有誰去爭坐“8”年的監獄，而我們的朱院長，早在多少年前就占有了“8”字，可以說他是贏得“8”字的先驅之一！若是，按照日後的眼光去看，朱院長那8年當屬冤獄生涯。不然為何會給平反？既然平了反，也就證明其時處理的不公。平反後，朱院長不甘寂寞，大展醫術，辦起了這所疑難病醫院。因之，前後沉思，這疑難病醫院，同冤獄生涯關係密切。倘若朱院長不曾被投進鐵窗，或許現今也是正規醫院的一個組成人員，也不會另拉人馬創辦醫院了。那麼，是不是這醫院的建立，早有預兆？比方說，那個“8”字，8年徒刑的8字，莫非就是朱院長日後要大發一番的先兆？走出磨難，走出疾苦，朱院長要展示自己的人生價值，才締造了醫院，而醫院的成長過程，既是解救病人痛苦的過程，也是他聚斂財富的過程。這不就發了財嗎？好個“8”字，原來它的精明無所不在，連冤獄也沒有放過！
同時，由冤獄牽出我心頭的不平。我們的國家的確經曆過那麼一段不正常的曆程，一切都很難用法律和定規去度量。本來，朱大夫應在青春年華施展才能，救死扶傷，卻被鐵窗死死關住，隻能向隅而泣。我比朱院長要小l0歲，刻下，我的兒子已到了青春年華，該是18歲的哥哥坐在小河邊的風光了。而朱院長的兒子還未滿8歲。他出獄後尋不到配偶，直到平反才有了妻子，隻能老來得子了。昨日查房時，挺直的西裝背後有一塊灰塵，看上去極為紮眼，我想點明這難看的汙點，又怕還不熟悉，反讓他難堪，話到唇邊留三分，留著留著，也就作罷。但是，他在屋子裏坐時，我那討厭的腦瓜卻老在那汙點上打轉轉，不討個答案，好像決不心甘。想呀想呀，想來想去，怎麼也求不出個正果。直到他出了屋，到了院裏，猛然蹲到地上，有個小孩爬到他背上時，這答案才找到了，那個汙點就是這小崽的腳印。莫非這成果也是“8”字的厚愛和饋贈？