竇牟出昭義幕後，至東都為留守判官，此事貞元十七年前，韓愈《送竇從事序》①可為證。《序》雲：“皇帝臨天下二十有二年，詔工部侍郎趙植為廣州刺史，盡牧南海之民。署從事扶風竇平，平以文辭進。於其行也，其族人殿中侍禦史牟，合東都交遊之能文者二十有八人，賦詩以贈之，於是昌黎韓愈嘉趙南海之能得人，壯從事之答於知我（一作己）不憚行之遠也，又樂貽周之愛其族父，能合文辭以寵榮之，作送竇從事少府平序。”“皇帝臨天下二十有二年”指的是德宗貞元十七年，《舊唐書·德宗紀》雲：貞元十七年五月“丙戌，以工部侍郎趙植為廣州刺史兼禦史大夫、嶺南節度使。”此事與韓愈序相合。《序》雲竇牟為殿中侍禦史，根據藏言《竇牟傳》雲牟“曆河陽三城從事……府罷，複為留守判官，轉殿中侍禦史。”則知貞元十七年竇牟在東都留守判官任上。據此推斷可知牟再入昭義幕為判官，應在貞元十七年以後。
貞元十七年後，竇牟再至昭義為節度判官，節度使仍為李元淳。《國子司業竇公墓誌銘》雲：“其佐昭義軍也，遇其將死。公權為代領，以定其危。後將盧從史，重公不遣，奉進官職。公視從史益驕不遜，偽疾經年，舉歸東都。”李元淳卒於貞元二十年（804）②，同年以盧從史為昭義軍節度使，則知竇牟“偽疾經年”、“舉歸東都”③，當已在永貞元年（805）末或元和元年（806）。
元和初，竇牟閑居在洛，作有《秋夕閑居對雨贈別盧七侍禦坦》，詩雲：“悟主一言那可學，從軍五首竟徒為。故人驄馬朝天使，洛下秋聲恐要知。”語含希求故人在京為之援引之意，盧坦時為侍禦史。根據《舊唐書》卷一五三《盧坦傳》：“（坦）累遷至庫部員外郎兼侍禦史知雜事。會李錡反，有司請毀錡祖父廟墓。坦常為錡從事，乃上言……”，而據《舊唐書·憲宗紀》可知元和二年（807）十一月削錡屬籍，則知盧坦為侍禦史在元和初，牟詩當作於此時。竇牟又有《洛下閑居夜晴觀雪寄四遠諸兄弟》，詩尾雲：“荊楚歲時知染翰，湘吳醇酎憶銜杯。強題縑素無顏色，鴻雁南飛早晚回。”“四遠諸兄弟”指常、群、庠諸人，元和四年（809）前後，竇常為湖南都團練判官，在潭州，竇庠為浙西節度判官，在潤州，是謂“湘吳”；“荊楚”當指竇群所在之黔中，以其初遭貶逐，故末句有“鴻雁南飛”慰之。竇群於元和三年（808）十月貶黔中，四年春赴任，則可知直至元和四年春，竇牟尚未任職。
經過一段時間的閑居後，元和四年竇牟第三次任東都留守判官之職。韓愈《國子司業竇公墓誌銘》雲：“（牟）後佐留守司徒餘慶”，《舊唐書》卷一五八《鄭餘慶傳》雲：“（元和）三年，檢校兵部尚書，兼東都留守。六年四月，正拜兵部尚書。”《國子司業竇公墓誌銘》又雲：“元和五年，（竇牟）真拜尚書虞部郎中。”據此可知，竇牟為留守判官，當在元和四、五年（810），拜為虞部郎中之間。
據《國子司業竇公墓誌銘》知，竇牟拜為虞部郎中後，曾出任洛陽令，韓愈《祭竇司業文》雲：“分宰河洛，愧立並躬。”可知竇牟任洛陽令時，正值韓愈為河南令，據洪興祖《韓子年譜》，元和五年韓愈為河南令，六年入為職方員外郎，則知竇牟之始宰洛陽，應當在元和五、六年間。《祭竇司業文》又雲：“乃令洛陽，歲且四終。”可知竇牟為洛陽令近四載，以其元和五年宰洛計，卸任當已在元和八、九年，竇牟有《秋日洛陽官舍寄上水部家兄》詩雲：“洛陽歸老日，此縣忽為君。”竇常在元和六年至八年間在水部任上，竇牟此詩當作於六年或七年間，時任洛陽令。《元和姓纂》成書於元和七年，其卷九言牟之官職亦為“洛陽令”可為佐證。
竇牟卸任洛陽令在元和八、九年間，其入為都官郎中亦在此之後，具體年代不可考。而至於竇牟何時為澤州刺史已難考辨。藏言《竇牟傳》、韓愈《國子司業竇公墓誌銘》、《祭竇司業文》、《新唐書》皆雲牟終國子司業，則《舊唐書》傳所雲竇牟官終“國子祭酒”，此說誤。
關於竇牟的卒年和享年，韓愈《國子司業竇公墓誌銘》也有詳細記載：“（牟）年七十四，長慶二年二月丙寅，以疾卒。”《舊唐書》傳同，據此推斷，竇牟生於天寶八載（749）。
第三節 竇 群
竇群，字丹列，生平見褚藏言撰《竇群傳》、《舊唐書》卷一五五、《新唐書》卷一七五之《竇群傳》。
竇群行三，武元衡《竇三中丞去歲有台中五言四韻之什，未及酬答。承領鎮黔南，途經蜀門，百裏而近，願言欵覿，封略間之，因追酬曩篇，持以為贈》、劉伯翁《奉酬竇三中丞見贈》①即贈群之作。
竇群的仕宦經曆與其他四兄弟不同，他沒有參加進士考試，而是選擇隱居著書，《舊唐書》傳雲：“群兄常、牟，弟鞏，皆登進士第，唯群獨為處士，隱居毗陵。”藏言《竇群傳》亦雲：“府君由弱冠不樂進士之科。”竇叔向卒後，竇常就職於泉府，竇群靠長兄之俸生活，隱居毗陵，以著書、耕懇、墳籍為事，長達十年之久，按此推斷已至貞元五年（789）左右，此時其兄竇常當已隱居廣陵，這段經曆載於藏言《竇群傳》中：“（竇群）便於著書、耕懇、墳籍。既孤，以蔬素自適，著書於毗陵之西偏，給長兄之俸，而與諸季安於膝下者十稔。”“既孤”是指建中初年竇叔向卒。毗陵即常州，《新唐書》卷四一《地理誌五》雲：“常州，晉陵郡望，本毗陵郡，天寶元年更名。”常州屬縣五：晉陵、武進、江陰、義興、無錫，竇群作有《同王晦伯朱遐景宿慧山寺》詩，慧山在無錫，亦在毗陵境內，當與竇群居處不遠。其《重遊慧山寺記》①雲：“元和二年（807）五月三日，重遊此寺，獨覽舊題，二十年矣。”《鹹淳毗陵誌》即據前引詩文雲：“貞元四年，群與晦伯、遐景同宿慧山寺，賦詩題壁。群再至，則王已殂謝，複留跋於後。”可證貞元初竇群尚隱居於毗陵。《舊唐書·竇群傳》又雲：“（群）以節操聞。及母卒，齧一指置棺中，因廬墓次終喪。”其母喪亡，竇群齧一指置於棺中，這一舉動可見竇群孝謹之操守，《唐才子傳》亦雲：“性至孝，定省無少怠。”
貞元十八年，經京兆尹韋夏卿的多次推薦，竇群由處士征為拾遺，這在《舊唐書·竇群傳》中有記載：“貞元中，蘇州刺史韋夏卿以丘園茂異薦，兼獻其書，不報。及夏卿入為吏部侍郎，改京兆尹，中謝日，因對複薦群，征為左拾遺。”《新唐書》傳同。而藏言《竇群傳》對此事更是有大段的描寫，並且明確地說明時間“此貞元十八年也”。另外呂溫《故太子少保贈尚書左仆射京兆韋府君神道碑銘》②亦雲：公（韋夏卿）“不好臧否，而鑒識卓倫”、“今吏部郎中扶風竇群，抗跡毗陵，退身進道，公三挹郡榻之上，一振天墀之下，不數歲間，巍為重器，可以視其所舉矣。”另據《舊唐書·德宗紀》：貞元十八年（802）“五月癸亥，以竇群為左拾遺”均可為證。而對於竇群入朝後所封官職，說法不一：藏言《竇群傳》雲：“釋褐授右拾遺。”《舊唐書·宇文籍傳》雲：“竇群自處士征為右拾遺，表籍自代。”柳宗元撰《為韋侍郎賀布衣竇群除右拾遺表》③，亦謂之右拾遺；《舊唐書·竇群傳》、《舊唐書·德宗紀》則皆言官為左拾遺，未知孰是。
貞元二十年史館修撰、秘書監張薦和蕃，奏竇群為判官，群因改侍禦史，未行，複守侍禦史之職，此事諸書皆有記載，此不贅述。據《舊唐書·德宗紀》貞元二十年五月“乙亥，以史館修撰、秘書監張薦為工部侍郎、兼禦史大夫，充入吐蕃吊祭使。”知張薦和蕃之事在貞元二十年。至於竇群為何未行，《舊唐書》傳交代了原因：“群因入對，奏曰：‘陛下即位二十年，始自草澤擢臣為拾遺，是難其進也。今陛下以二十年難進之臣，用為和藩判官，一何易也！’德宗異其言，留之，複為侍禦史。”貞元二十一年（805），竇群仍為侍禦史。永貞革新時，竇群因與王叔文黨不和，險被罷官，《舊唐書》傳雲：“王叔文之黨柳宗元、劉禹錫皆慢群，群不附之。其黨議欲貶群官，韋執誼止之。”此事在《資治通鑒》卷二百三十六亦有記載①。
永貞元年（805）八月，憲宗即位，竇群改膳部員外郎，出為唐州刺史，山南東道節度使於頔聞其名，辟為節度副使，此事在藏言《竇群傳》、《舊唐書》傳、《新唐書》傳均有記載。另外呂溫有《代竇中丞與襄陽於相公書》②雲：“（群）起家拾遺，再命柱史。時丁變故，命偶屯艱……果奏蒙領列郡，擢倅三軍。”亦可為證明。竇群的《重遊慧山寺記》③作於“元和二年五月三日”，署“山南道節度副使、檢校兵部郎中、兼禦史中丞、賜紫金魚袋竇群”，可知元和二年（807）竇群尚為山南東道節度副使，並重遊江南。
元和二年，竇群被召入朝，初為吏部郎中，後任禦史中丞。《舊唐書》傳雲：“宰相武元衡、李吉甫皆愛重之，召入為吏部郎中。”《新唐書》傳同，藏言《竇群傳》所載與之相近。呂溫《代竇中丞與襄陽於相公書》亦雲：“然後表達宸聰，推致周行。南宮劇曹，踐不終歲；憲府雄秩，拔於常倫。”“南宮劇曹”即指吏部郎中，竇群由山南征入，始為吏部郎中，在元和二年。據《舊唐書·竇群傳》元和三年竇群被貶為湖南觀察使，故知群為吏部郎中時間頗為短暫，當在元和二年秋冬至元和三年春夏之間。此間竇群作有《雪中遇直》，羊士諤有《和竇吏部雪中寓直》和之，羊另有《小園春至偶成呈吏部竇郎中》①，羊士諤二詩一作於冬，一作於春，則知竇群為吏部郎中嚐曆冬春，當為元和二年冬、三年春事。
據以上之考證，元和三年春竇群尚為吏部郎中，其為中丞應在此之後，然而《舊唐書·竇群傳》雲：“元衡輔政，舉群代己為中丞。”《新唐書》同。據《舊唐書·憲宗紀》，元和二年春正月，武元衡為相，同年十月，出為成都尹、劍南西川節度使。按《舊唐書》、《新唐書》所言，武元衡為相之時，舉群代己為禦史中丞，然而按時間推算，竇群擢為禦史中丞應在武元衡出為劍南西川節度使以後（元和三年），恐非元衡所舉。
元和三年，竇群因與呂溫、羊士諤構陷李吉甫獲罪，被貶為湖南觀察使，未幾改黔州觀察使。構陷宰相是竇群政治生涯中一大汙點，對於此事，藏言《竇群傳》隻是以“以舉識太過，出為黔中觀察使”之語一筆帶過，而《舊唐書》和《新唐書》都有詳細的敘述，《舊唐書》傳雲：“群奏刑部郎中呂溫、羊士諤為禦史，吉甫以羊、呂險躁，持之數日不下，群等怒怨吉甫。三年八月吉甫罷相，出鎮淮南，群等欲因失恩傾之。吉甫嚐召術士陳登宿於安邑裏第，翌日，群令吏捕登考劾，偽構吉甫陰事，密以上聞。帝召登麵訊之，立辯其偽。憲宗怒，將誅群等，吉甫救之，出為湖南觀察使，數日改黔州刺史、黔州觀察使。”《新唐書》傳同。《舊唐書·憲宗紀》雲：元和三年（808）十月“甲子，以禦史中丞竇群為湖南觀察使。既行，改為黔中觀察使。”此事《舊唐書》卷一三七《呂溫傳》、卷一四八《羊士諤傳》均有記載。竇群等人此舉為物議所不容①，故竇群先被貶湖南，數日後改黔州觀察使。
這次貶謫是竇群厄運的開始，到黔州後又因洪水肆虐，竇群征督生蠻築城，因程作頗急，於是辰、錦作亂，竇群討伐不力，元和六年竇群被貶為開州刺史，此事藏言《竇群傳》、《舊唐書》傳、《新唐書》傳皆有記載。另外《舊唐書·憲宗紀》亦錄此事：元和六年（811）九月“貶黔中觀察使竇群為開州刺史，以為政苛煩，辰、錦二州蠻叛故也。”
竇群在開州二年，元和八年轉容管經略使，《舊唐書》傳雲：“在郡二年，改容州刺史、容管經略使觀察使。”藏言《竇群傳》所言同。《舊唐書·憲宗紀》雲：元和八年（813）夏四月乙酉“以開州刺史竇群為邕管經略使”。另外元和八年，劉禹錫在朗州司馬任上。竇群自開州赴容州，途經朗州，遇竇常、劉禹錫，因以謝表相托，劉禹錫因撰《為容州竇中丞謝上表》②，表雲：“臣某言：伏奉某月日製書，授臣容州刺史、兼禦史中丞、充本管經略招討使。臣發開州日已差某官某乙奉表陳謝。伏以道途遐阻，水陸縈紆，臣以今月某日到本任上訖。”末署“元和八年”，此表即代竇群作，故稱其為“容管經略使”。
元和九年，竇群被召入朝，中途遘疾，卒於衡州，此事藏言《竇群傳》、《舊唐書》傳、《新唐書》傳均有記載。而關於竇群的享年，有兩種說法：一是藏言《竇群傳》③、《新唐書》傳所雲之“五十五歲”；二是藏言《竇群傳》④、《舊唐書》傳所雲之“五十歲”。今按群兄竇常生於天寶六載（747），竇牟生於天寶八載（749），群弟竇庠生於廣德二年（764）左右，竇鞏生於大曆六年（771年，參看諸人生平考），若按竇群享年為五十，則竇群當生於永泰元年（765），反而晚於其弟竇庠，故當從《新唐書》傳及藏言《竇群傳》①之說，以群卒於元和九年（814），終年五十五計，則竇群生於上元元年（760）。
第四節 竇 庠
竇庠，字胄卿，生平見褚藏言撰《竇庠傳》、《舊唐書》卷一五五、《新唐書》卷一七五之《竇群傳》附傳。
竇庠，行五，韋渠牟《贈竇五判官》②詩，竇五判官即指竇庠，庠亦有《酬謝韋卿二十五兄俯贈輒敢書情》詩相和。