主要是因為前者生活條件比較優越、營養狀況較好、很少做體力活動，而後者則有著較強的勞動強度。所以，體力活動的缺乏是糖尿病發病的又一重要因素。
另外，職業特點明顯。在調查各種職業人群後發現，不同的職業，發病率有明顯的不同。
當然，糖尿病的發病與多種因素有關，是多種因素共同作用的結果。
（第二節）老年糖尿病的症狀
糖尿病的發病原因主要是糖、脂肪、蛋白質、水、鹽、酸堿代謝紊亂及血管、神經並發症的結果，表現為：⑴多尿：是血糖升高後，身體努力通過尿液排除糖分的結果；⑵多飲：是因為排尿多，身體需要補充丟失的水分的結果；⑶多食：是身體不能很好地利用糖分的結果；⑷體力和體重下降：這是能量不足，脂肪及蛋白質消耗所致；⑸皮膚瘙癢：高血糖刺激神經末梢所致由於尿中有糖，使泌尿係統感染機會增多、外陰部瘙癢更加明顯。患者容易發生疥、癰等皮膚感染；⑹視力下降：高血糖及眼科並發症所致；⑺其他：會出現手足麻木、心慌氣短、腹瀉便秘、尿瀦留和陽痿等糖尿病慢性並發症。
部分病人可有乏力、多汗、心慌、手抖、饑餓等低血糖反應。
（第三節）老年糖尿病心理預防與護理
應采取綜合防治方案，其目的在於糾正代謝紊亂、消除症狀、振作精神。它包括：合理用藥、加強鍛煉、控製飲食、注重心理治療、病情自我監測和對並發症的檢查治療。
1.合理用藥
在專科醫生的指導下合理用藥，此處不贅述。
2.體育鍛煉
體育鍛煉可增加細胞膜上胰島素受體的數量，增強胰島素受體對胰島素的敏感度，在原有胰島素水平上增加降血糖效果，還可增強體質。應當做全身性運動，使全身每個部位都得到鍛煉，比如做操、散步、打拳等，運動量要適中。
3.病情的自我監測，防止發生並發症
每天測4次尿糖，測1次尿酮體；每月測1次空腹血糖；每3～6個月測1次空腹和餐後血糖，化驗糖化血紅蛋白；定期作血脂及腎功能檢查。密切注意病情，發現問題及時處理，不讓病情加重或發生急慢性並發症。
4.控製飲食
嚴格控製飲食是糖尿病治療的重要環節。
5.心理治療
眾所周知，在糖尿病的發生、發展及複發中，情緒因素所起的作用是非常關鍵的。因為緊張、激動、壓抑、恐懼等不良情緒會引起體內某些應激激素的大量分泌，如生長激素、去甲腎上腺素、胰高血糖素、腎上腺素、腎上腺皮質激素等。這些激素升高會引起糖尿病病情反複，影響糖尿病患者的康複。因此，在糖尿病的治療中，心理治療和護理就顯得十分重要了。
心理護理，就是從整體觀念出發，觀察病情、進行身心護理，這是以組織患者情緒生活為主要內容的一種護理方法。中醫認為，人有七情，即喜、怒、憂、思、悲、恐、驚，其太過則會致病。不正常的心理狀態在某些患者中，會形成病理心理和病理生理之間的惡性循環，從而加大了情誌為病的因素，因此，減輕患者心理壓力，減少“情誌為病”的因素，則成為治療糖尿病的關鍵之一。
首先，要糾正患者對此病的錯誤認識，對其講清楚糖尿病並非不治之症，以解除其精神壓力、克服心理失衡狀態、樹立起戰勝疾病的信心，積極配合治療和護理，達到最佳效果。初患糖尿病或新入院的患者，常由於對糖尿病缺乏認識，一般都存有不同程度的消極、恐懼、悲觀等情緒，並希望醫生、護士給予同情和幫助，把自己的康複寄托在醫生、護士身上，常反複地詢問自己的病情和治療方案，十分注意醫生、護士的一舉一動。因此醫護人員態度要熱情、服務要周到，向患者主動誠懇地解釋有關問題，要恰當說明病情，介紹糖尿病知識，增加患者自我調適的能力。鼓勵患者到室外活動，呼吸新鮮空氣。適當的運動能使患者心情舒暢，並有利於葡萄糖的吸收，從而降低血糖。因此，要根據疾病的需要及某些活動的可行性和有益性，向患者解釋其所以然，使他們理解這些活動與適當的休息相結合有助於糖尿病的穩定，使他們從心理上接受這些安排，從而達到配合治療的目的。
其次，心理護理要加強針對性。老年糖尿病患者常因為病程日久、纏綿難愈而背上思想包袱，或因疾病經常反複而產生悲觀情緒、產生破罐破摔的想法，在日常生活中隨意進食、不按時服藥、起居無規律，從而使病情加重，即使治療方法正確、及時，也收不到很好的療效。因此，醫護人員及家屬要關心愛護患者，使其正確認識和處理這些問題，積極排除幹擾，安心配合醫生治療。調整和安排好患者的情緒、生活，是心理護理的主要內容之一。
第三，通過控製病情的發展，以療效來影響患者的情緒。患者病情變壞或惡化時，常會使不良情緒反應更嚴重；反之，當病情減輕好轉時，患者的情緒會得到改善。因此，控製病情本身就是很好的心理治療。這兩方麵有機地結合起來就能使病人進入良性循環，收到很好的治療效果。