四
日子匆匆地走著，金花小學就要畢業了，應紅開始操心金花該就讀於哪家中學。應紅想自己是越來越沒有時間照顧金花了。再三考慮以後，決定把金花送到實驗外語學校，這是一所寄宿學校，學校的硬件設施是一流的，教學也一流，用了高薪聘的特級教師，因此，進學校的門也就難一些，難就難在學費，進校門要交一筆讚助費，一年兩萬，三年六萬，一次交清。應紅翻了存折，看到所有的錢加在一起是四萬五千塊，整整差一萬五，應紅想自己不到三年是能把這筆錢掙到，可是金花的學業是不等人的，應紅在心裏想著辦法，實際上她是在心裏下著決心。有了送金花去這所學校的想法，她是不會收回的。她最先想到的是王美琴，王美琴給了她一張五千塊錢的存折，她說這還是前年她獲獎時的獎金，一直沒有用。王美琴說，她最近搞的這個項目要是能得到一等獎，那一萬塊錢就有了著落了。應紅說，那多懸啊。有一天王美琴來到應紅家，說是要應紅陪她到評委家走動走動。應紅問，有用嗎？王美琴說，如果沒有別的因素，我對自己的研究成果是有信心的，可是這年頭，獲獎的因素多了。應紅點頭答應了，王美琴說，把你那些東西也拿來給我抹一抹。應紅一愣，她知道平時王美琴總是素麵一張，就連每天都要用的寶寶霜也是應紅給她買的。應紅遲疑著，王美琴說，來吧。誰叫那些評委都是些男人呢？該死的男人！
應紅順了王美琴，她拿了自己的化妝品，她給王美琴上了粉底霜，畫了眼眉，打了腮紅，塗了口紅，連頭發也改了樣式。她看了王美琴，變了個人，她說，其實你很漂亮。她讓王美琴自己看鏡子，王美琴揮了揮手，說，你看行就行了。倆人朝外麵走去，到了門廳處，王美琴回頭看了一眼應紅，應紅突然叫住了她，說，不，我們不去了。王美琴問，怎麼了？應紅也說不清，隻是王美琴回頭的那一瞬，應紅的鼻子就好像叫人打了一拳似的，酸極了，她緊著脖子，說，不去了，愛評不評。
王美琴說，那錢怎麼辦？你去搶啊？
應紅扯了王美琴，說，搶就搶。
應紅和王美琴麵對麵坐了下來，應紅用手端了王美琴的下巴，說，真的很美……她邊說，眼睛卻看不清了，王美琴伸手揩掉了她滾落下來的眼淚，笑了，說，小可憐，別想那麼多了。應紅真切地聽到王美琴的聲音像泡了水，潮潮的。
又過了幾天，應紅決定找馬哥，之所以一開始她沒有找馬哥，她是想，她隻要一向馬哥開口，馬哥會毫不猶豫的，這樣就有了要錢的嫌疑，因為有了那樣的關係，應紅越是不願意和馬哥有錢上的糾葛，她想好了，無論馬哥怎樣的慷慨，她都一定會償還的。
應紅向馬哥說了自己的想法，馬哥聽了，說，有必要讓孩子上那樣的學校嗎？
這是應紅沒有想到的，她原以為馬哥會很痛快地答應她，她的這個以為是有前提的，且不說他們之間的交情，就隻說利益，馬哥應該知道應紅能很快還上那筆錢的。
應紅狠了狠心，說，上什麼學校是我的事，我是母親我有權決定她該上哪所學校。
馬哥聽出了應紅話中的話，說，你別誤會了，我不是不借給你，隻是我的錢都在卡裏，這卡和美國是……應紅立刻打斷了馬哥的話，她說，那算了，我另想辦法。
馬哥看她真生氣了，也就沒有吭聲，兩人都沉默著，應紅一個勁地在心裏罵著自己，怎麼就會這麼輕易地對一個人開口，怎麼這麼長時間相處也沒有看清楚這個人。
隔了一會兒，馬哥先打破了沉悶，他說，我知道你在心裏罵我，我就實話告訴你吧，我所有的錢都被套住了，…我太輕率了，沒想到會是這樣的，我一直沒跟你說，我是不敢跟你說，我怕你說我，這是我最失敗的一次投資，也是最愚蠢的一次。