王美琴終於提到了這件事，她聽了應紅對她說的點點滴滴，她沉默著，她的表情是陰鬱的，應紅是真的有些興奮了，自顧自的說著，突然，王美琴說，你說什麼？他要你到他住的地方去。應紅的話被突然打斷了，她說，我不是跟你說，我沒有去嘛。王美琴若有所思地點點頭，應紅看到了她臉上的陰鬱，就問，你怎麼了？王美琴說，這個男人不可靠。應紅不解了，問，怎麼不可靠了？王美琴說，沒安好心。應紅聽出了王美琴的意思，卻並不順著王美琴的話說，她說，我覺得很正常。王美琴說，你當然覺得正常，在你的眼睛裏就沒有不正常的。應紅說，你真不講理，這個男人可是你讓我認識的。王美琴愣了，沉默了片刻，她說，好吧，你不聽我的就算了，你去吧，你去跟他好。不過，我有一種感覺，不好的感覺。
應紅心裏也有了不好的感覺，似乎什麼她都看得清楚了，可是，她又毫無辦法。
沒有幾天，王美琴火急火燎地給應紅打了電話，讓她立即終止和姓張的來往。應紅一頭霧水，王美琴說，你別管了，看我怎麼收拾他，這個大騙子！
三
像是玩了一個事先安排好了的遊戲，應紅接受了這個遊戲，既然是遊戲，也就順著遊戲的規則。
一到假期，金花就被送到了玉水，應紅也大大鬆了口氣，她知道自己在逃避，可她毫無辦法，她隻能選擇逃避。她獲得了喘息的機會，她睡懶覺，她不想吃飯就根本不到菜市場，她還可以好幾天都不開火，她坐在電視機的前麵，眼睛看著屏幕，腦袋裏想著別的事情。
有了與張總的那一段讓人啼笑皆非的插曲，應紅對於愛情、婚姻像是有了新的理解。王美琴對應紅說，真是沒有想到，他連我都敢騙。應紅問她，你怎麼收拾他的？王美琴說，我自有辦法。應紅說，有點像一部驚險片。王美琴說，看見沒有，男人可是太不能輕信了。從外表看，他是那麼實在的一個人。應紅慎重點頭。
馬哥又飛了回來。新的見麵，兩個人的眼睛裏帶了光電，沒有了那些許許多多的鋪墊。兩個人的故事總是發生在那些小縣城裏，小縣城才有了那樣的條件和那樣的氛圍，這一天的傍晚，應紅突然想了另一種浪漫，她提了建議去看一場電影，這是一種久違的浪漫了，是和了上個世紀的情感元素的浪漫，馬哥依了她。倆人到了小城的電影院，是順了廣告找去的，電影院的門口也是霓虹燈閃閃，聚了很多的人，大都是一些年輕人。他們學了省城裏青年的時尚，隻是時時處處有了小城的痕跡。這時正在放映張藝謀導演的《一個都不能少》，這個電影省城在半年前就放過了，應紅也看了一些對這個電影的宣傳，就提議看這個電影。
電影果真讓應紅過了一把癮，本來她還漫不經心地邊吃魚幹片邊看，後來就忘了吃了，完全被劇情吸引住了，鼻子總是酸酸的，胸腔裏也好像聚集著熱熱的一團，隨時要往上冒似的。起先馬哥是握了應紅的手，後來就鬆了手，一直到很有節奏的鼻息聲傳來，應紅才知道馬哥已經睡著了，快到結尾的時候，應紅鼻子的酸終於變成了一串熱熱的眼淚，骨碌碌滾到了臉頰上，劇場亮起燈光的時候，應紅急忙用手背揩了揩自己的臉、眼睛，然後扯了扯睡熟的馬哥，說，完了。馬哥突然被叫醒，懵頭懵腦的樣子，眼睛裏充滿了紅紅的血絲，那樣子真的有點傻，應紅心是被狠恨地掐了一下，她急忙抬了頭，看著那些正在散開的人流。
應紅的心裏像是長了一個小瘤子，不疼不癢，就是硌得難受。有一天的晚上，應紅終於鼓足了勇氣，問著馬哥，…你愛我嗎？馬哥並不是有思想準備的，他看了應紅，說，為什麼這樣問？應紅並不回答他，隻是固執地問，你說你愛我嗎？馬哥笑了，他的笑是集了憨厚、燦爛和綿長這些詞彙的，因此，是迷人的。應紅喜歡這樣的笑，也在這樣的笑裏迷失過，這次她像是有了神仙附體，她並沒有迷失，她依然在問，你愛我嗎？她加重了語氣，請你回答我。馬哥的笑消失了，他說，不說這個，行嗎？應紅看了他，是用眼睛緊緊盯了他，點著頭，眼眶裏漫起了淚水。
過了不長的時間，應紅和馬哥又出發了，這一次，他們的目的地是大見縣，大見是昆明周邊最大的一個縣，據說正在申報改地級市。縣醫院的病床就有700張，他們瞄準了縣醫院，這是一個大市場。他們去了大見，恰巧大見也是有了同學的，同學引薦他們見了醫院的院長，院長是一個很儒雅的老者，待人十分的客氣，又是和這個同學家沾了嫡親的，所以就說了實話，建議他們去找藥劑科的主任，雖說他現在隻是一個主任，但內定他要接老院長的班，時間並不長久了，現在許多人也都知道了，什麼事都做到了前麵。老院長說自己給那個主任打個電話，讓他們自己去找。他們原以為事情已經成了一半了，不僅是因為有老院長的原因，他們還專門備了禮品，一個紅包，裏麵有2000元的國債券。因為有了院長的電話，主任見了他們。看上去他四十多點的樣子，臉相和身子都極硬的感覺，有點像電影裏敵方的一個行刑者。他們一起吃了一餐飯，偏這個主任是不喝酒的，一餐飯吃得是冷冷清清，末了，那個紅包也沒有送出去，這個主任一看紅包就正色道，你們怎麼可以這樣？搞什麼歪門斜道。應紅想倒是一個正派的人，就隻是向他陳述了藥品的質量、性能和前景，這個主任沒有聽完就揮了手，說，這個我怕是比你懂得多。應紅忙一個勁地點頭。散夥的時候，話也沒有完全說死，主任說是回去研究研究，他收了應紅和馬哥的名片，和他們握手告別。沒有想到，那一天的晚上，主任打了應紅的手機，約她到“紅見”再談談。應紅興奮不已，急忙叫了已經準備睡覺的馬哥，他們打了車到了“紅見”。“紅見”是當地的一個夜總會，一二樓是餐飲、歌舞廳。他們到了三樓，悠地靜了下來，樓道裏幽幽地亮著紅燈，走道的兩邊是一些包了海綿和皮革的門。他們敲開了三號的門，主任一個人在裏麵，有一個長沙發，沙發前麵的茶幾上放了兩個杯子。開門的一瞬間，主任愣了一下。事後，馬哥說，那一分鍾他就知道這事成不了啦。在返回的路上，他們談到了這件事。馬哥說，他媽的，這家夥，錢不要，是要色啊。真他媽的敢。他也不撒泡尿看看他那個樣子。說完，馬哥騰出了一隻手，抓住了應紅的一隻手。這時，應紅也反應過來了，她在想自己是不是在主任的麵前有什麼輕浮的舉動，她認真地問馬哥。馬哥說，跟你沒關係，男人？男人他媽的，沒一個好東西。當然也包括我。