一
應紅每一次離開省城都是央求王美琴到家裏來陪金花的，王美琴每次都是罵著，你說走就走，我的課題怎麼辦？應紅隻當是沒有聽見，她知道這是王美琴的口頭禪，應紅想，她的那些事才是能放下來的。每次從縣裏回來，應紅總是帶了那個縣的土特產，當然隻限於吃的喝的，王美琴喝了、吃了，一臉的笑走了，臨走總忘不了說一句，你的金花我可是完好無損地交給你了。金花倒是完好無損了，可也是一個方便麵泡出來的完好無損。接下來，應紅就是忙不迭地收拾整理。金花說，我說媽，你的忙和累都是自找的，像我幹媽，她什麼都看得慣。應紅說，她是她，我是我。金花說，我幹媽是科學家，你是做生意的。當然，你是你，她是她了。應紅說，你以為你媽愛做生意啊，你媽要掙錢，知道嗎？金花說，你真俗。
這一次，晚飯以後，王美琴剛要走，應紅留了她，王美琴屁股坐到了沙發上，嘴裏說著，我得走，我有一大堆事呢。
應紅也不搭理她，而是讓金花到自己的屋裏寫作業。
應紅再坐定以後，歎了口氣，她用自己的手指在兩個太陽穴上揉著，說，頭疼。
王美琴說，活該！為了錢，不要命啦。
應紅說，喝酒了。
王美琴突然不說話了，沉吟了片刻，她說，酒不是什麼好東西，要少喝。
應紅停了手裏的動作，看了王美琴，說，真新鮮，你怎麼會這樣說？
王美琴說，我怎麼就不能這樣說？
應紅問，你是怎麼喝上酒的？
王美琴說，你忘了，秘密就是秘密，是藏在心裏，不能說出來的。
應紅若有所思地點點頭。
王美琴說，你不讓我走，就是問這個？
應紅搖搖頭，說，我就是想和你坐坐，我們已經好長時間沒有在一起坐坐了。
王美琴抓起了應紅的手，摩娑著，問，小可憐，你怎麼了？是不是在外麵受了什麼委屈了？
應紅鼻子酸了，喉頭緊了，她使勁忍著。
王美琴看出來了，她摟著應紅，向自己的身邊靠了靠，應紅說，其實也沒有什麼……沒有什麼……應紅說不下去了，索性不說了，她垂了腦袋，眼淚雨點子一樣，“劈劈啪啪”掉了下來，砸在衣襟上，空氣沉寂著，有眼淚落下的聲音響著。
王美琴並沒有說什麼。
後來，應紅自己說了話，她揩了眼淚，說，好了，我現在好過點了。
王美琴然後才走了，走之前，王美琴說了一句，他媽的，狗日的男人。像是對應紅說，也像是自言自語。
眼看著金花就要考中學了，王美琴也提醒應紅多管管金花，應紅就停止了跑專縣了，她把精力更多地放在了金花的身上。這個城市對於考中學有一些政策，原則上是按孩子戶口所在地區，就近分配，還有幾所中學是屬於公辦民助性質的，這樣的學校是需要學生向學校交一定數量的讚助費的。畢業生的家長開會，應紅才了解到許多有關升中學的信息，那一天，學校也給家長發了一些有關中學的情況資料，厚厚的一摞。像是一場戰爭，應紅最初的感覺就是這樣的，她看了左右的家長，每個人對於一些中學的情況都有不同程度的了解，有的是了如指掌。會開完了，應紅急忙找了金花的班主任，她向班主任谘詢報考中學的情況，具體到金花，班主任說話的口氣遲疑著，應紅還是聽出來了，在班主任的眼裏，金花的學習成績去參加那些公辦民助的學校競爭可以說是“瞎子點燈白費蠟”。
出了老師的辦公室，應紅沉重了，她忽然發現，自己對於金花了解的實在是太少了，在她的眼裏，金花是一個聰明的孩子，沒想到在老師的眼裏她卻是扶不上牆的阿鬥。這個感覺對她的打擊極大，有一會兒她站在學校操場的邊上，望著空空的場地發呆，她的腦袋裏一片茫然。
從學校回來以後，應紅極其不安，自責自己這個母親做得太不合格了。可應紅不願意放棄，她是不能放棄。應紅在心裏下了決心，她要幫助金花創造奇跡。應紅暗暗算了一下時間，離考試還有兩個月的時間，她堅信兩個月是能夠發生奇跡的。
應紅專門為金花訂了計劃，她到書店去買了小學畢業考試的習題集，金花每天做完了學校老師布置的作業以後，又要完成應紅布置的習題，課餘時間全都用在了功課上，一點玩的時間都沒有了。金花疲憊不堪，應紅看見了，隻是在心裏狠著，像是沒有看見。在接近畢業考的一次測驗裏，金花的語文考了78分，數學考了67分，在班裏倒數第二。應紅被老師請到了學校，還是那個年輕的女老師，她的目光對著應紅充滿了同情，她並不嚴厲地拉下臉來訓斥家長，她慢聲細氣地說，還是要抓緊嘛。接著又說，你們不能隻顧自己，孩子還是很重要的。應紅焦急得眼淚都要出來了，她想為自己辯護幾句，沒想到她脫口說出，你有孩子了嗎？老師明明是沒有孩子的，老師還沒有結婚，老師曾經在一次家長會上說過，送走了金花他們這個班她就準備結婚了。老師聽了也不惱，還是溫吞吞、笑眯眯地說，沒有，我們還沒有辦呢。應紅立刻羞愧得恨不得鑽進地底下。