應紅說，就是她，我們同學中就我和她有聯係。
馬哥說，記得她是因為記得你，那個女人……哼，有點奇怪。
應紅說，哪天見見她，好嗎？
馬哥遲疑了一下，說，見不見都行，隨你便。
應紅聽了馬哥的話，心裏莫名地鬆了一口氣。
二
應紅有了名片，這是她第一次擁有一張印了自己的名字的紙片，馬哥交到她的手裏的時候，她有一種說不出的感覺。她一個人獨處的時候，她仔細看名片上的每一個字，在名片上寫著，她是中美合資美阿達藥品銷售公司昆明分公司的副總經理。她不知道自己怎麼會和這個頭銜掛上了，平時她也接到過一些名片，那些寫有經理、董事長等等的名片，她看了都那麼順眼，也就覺得那個人天生就是符合這個頭銜的，倒是到了她自己的時候，怎麼看怎麼和自己聯係不上，看著看著，那些字好像也變了，變得不像是那個字了。
金花回家以後，應紅就把名片給金花看，她問金花，你媽像總經理嗎？金花說，什麼像不像的，說你是總經理你就是總經理！金花說完，從應紅的手裏奪過了一張名片，說，這下好了，我終於有一個當官的媽了。
應紅正色，你媽不是什麼官！你媽手下就你媽自己，知道嗎？
金花說，誰知道呢？我們班那些同學也有當經理的爹媽，誰知道他們手下都有誰啊。
應紅聽了，隻有無奈地搖搖頭，這個從自己的身體裏出來的女孩，從小就讓應紅有一種離她很遙遠的感覺，現在這樣的感覺非但沒有減弱，卻是更強烈了。應紅想自己是希望她順了自己的願望去長，可是幾乎是徒勞的，也許順了她自己的軌道去長還更合理一些。應紅正在一步步妥協。
幹了一段時間，用馬哥的話說，應紅的適應能力很強。
應紅並沒有辭去原來的工作，本來她的工作就不是那種一個蘿卜一個坑的，也不特別要求時間，她還可以經常借故有事，身體不舒服來逃避上班。她把更多的時間用在了馬哥的公司。
公司的地點在高新區的一棟寫字樓裏，應紅的單位在市中心，每天到公司去都是馬哥開車來接她。車是一輛豐田轎車，新買的，掛了黑牌照。應紅知道這是公司最值錢的東西了，馬哥說，這是公司的臉，不能太窮酸了。應紅跟馬哥幹了半年，沒有拿到過一分錢，應紅也不多問公司的事，隻是想了馬哥如此信任自己，況且自己除了多出些力以外，倒也沒有什麼損失。
馬哥也不提錢，隻是每次要請客戶吃飯或是兩個人在外麵誤了飯都是馬哥付的款，應紅是看在眼裏，她隻覺得馬哥的錢是大把大把花了出去，她心裏也擔了心。
對於這個新的工作，應紅沒有什麼深刻的體會和認識，她隻是憑了感覺去做，起初公司裏就她和馬哥，兩個人一起去跑業務，一家一家的醫院去聯係。馬哥說，我沒看錯人，你行。國內的市場運作和國外有很大的區別，它有著一套特殊的規律，更多的是人為的因素。我發現了恰恰是你這樣的人，是符合大多數人的心理審美的。說白了，就是你人緣好，別人信任你，喜歡和你合作。
應紅說，那你是說我好看呢，還是很平庸？
馬哥忙說，當然是好看了，你知道嗎，女人到了你這個年齡正是一個新的黃金階段，你的這種成熟感讓許多人願意和你合作。
應紅說，你別誇我了，不是有好多醫院並不接受我們。
馬哥說，這正常，因素也很多，你也多考慮考慮，不要隻盯了大醫院。
應紅說，我也是這樣想的，現在進口藥不僅僅是大醫院用，我了解了一下，縣一級的醫院現在都在搞發展，對於新藥和進口藥，他們要得不少。
沒過幾天，一個星期六，馬哥和應紅決定跑縣醫院。應紅給王美琴打了電話，她讓王美琴幫她照顧金花，她說自己有事要回一趟玉水。他們跑的第一站就是玉水，事先給應明打了電話，應明說，縣醫院的院長是他的朋友，讓他們盡管來就是了。他們是一大早開車從昆明出發的，這兩年昆明通玉水修了一條一級公路，汽車連續跑六個小時能到，過去從玉水到昆明是要汽車換乘火車的，這兩年到玉水已經沒有人選擇火車了，汽車比火車可以提前一天到。
當天中午就到了玉水，他們並沒有很快進城，因為應明和院長約好一塊吃晚飯。他們到了玉水邊上的萬家壩，馬哥提的建議，他像是對玉水有所了解似的，他告訴應紅萬家壩有一麵銅鼓，是至今為止發現的世界上最早的銅器。應紅說，真的？馬哥笑了，虧你還是玉水人呢！
萬家壩是隸屬玉水的一個鄉，就像是應紅過去待過的河前一樣，是處於正好和河前相反的位置，這裏四周都是山，就隻有鄉政府所在地是一個平壩，像一隻盆的底。鄉政府就在這個盆底，不大。
一進了鄉政府院，應紅就跟馬哥說，時光正在倒流，太像過去的河前了。
他們到了一個辦公室，辦公室裏光線很暗淡，眼睛要適應一下，他們看清了，裏麵坐了一個鄉村幹部，他一見應紅他們進來就立即起身，他也沒有問應紅他們是來幹什麼的，立即招手讓他們坐下，在辦公室的一側牆壁處，放了兩個沙發，應紅和馬哥沒有坐過去，隻是站著，那個鄉村幹部忙問，同誌，你們有事？