王美琴看應紅這樣又不走了，她拉了應紅的手，哄著應紅，真生氣了，小紅帽？
應紅低了腦袋，突然想掉眼淚，整個人是軟了。
兩個人再向前走去看著，這是一個家具市場，很規模化了，像是一個大車間改過來的，一個攤位和一個攤位之間沒有牆隔著，但是能一眼看出來，攤位的主人是熱情的，招呼著她們去看，她們過去了，攤主就熱情地介紹著，看了是兩個女人來的，攤主猜想是姊妹倆，王美琴多看兩眼的家具，攤主就幫著說話，說姐姐的眼光好，到底是姐姐這樣的話，王美琴和應紅對了眼光。應紅的那些心情也沒有了，就隨了王美琴去定。
有了新的家具，應紅還把過去小屋子裏的三屜桌、椅子和一張大床搬了過來，放到她自己住的那間臥室裏，這間臥室在裝修的時候，依著牆壁打了一個衣櫃，頂天立地的式樣，很能裝東西。應紅又花了七百塊錢，買了一張小床，一個書桌，一把椅子，把金花的屋子填滿了，家總算是有了家的樣子。
應紅把過去老屋子裏的窗簾、搭布都帶到了新家裏來，窗簾一掛才發現長出了一大截，原來的房子舉架高，應紅想了辦法，把長出的一截搞成了窗幔，又有了一種新的美感。兩間臥室是扯了新的布，粉色的底子開了白色的細碎的薔薇花，這樣的棉滌布是通常被用來做被麵的，這下被應紅做成了窗簾，既是好看的，又一點不俗。接著又添了新的被褥，樣樣應紅都選了便宜的，又是喜歡的。什麼都購置得差不多了，應紅也喘口氣了，人是累了，家裏也沒有儲蓄了，一切都等著時間來恢複。
沒有多久應紅又遇到了一件事。這一年剛過了春節，應紅就在考慮金花上學的事了，本來小學要九月才開學，但是因為這個小學校不一樣，許多家長已經在做工作了。這個小學是這個城市最好的小學，叫中華小學。原本應紅他們單位的孩子上的都是這個學校，現在中華小學還是接收他們的孩子，隻是現在有了新的條件，每一個小學生在進校的時候都要給學校交一筆讚助費，這個學校是全市最好的小學，就有了這份要求的資格，也沒有人提出反對意見，還惟恐這個錢交不出去，學校是不愁生源的。應紅愁的是錢，有人提出讓單位交這筆錢，單位沒有同意，如果同意了這就是一種待遇，既然是，就要人人享受，許多老同誌的孩子已經不上學了，沒有上學的孩子，就沒有了這份待遇，這樣明顯的不公平是不能讓大多數人接受的，因此，這筆讚助費就由每個家庭來承受。
這筆錢是五千元，應紅卻難了，這些錢比她買的那些家具用的錢還要多。應紅算了算，到交錢的時間還有半年。就是這半年的工資她一分也不用，也存不到五千塊。應紅心裏想了愁事，臉上也就表現出來了。這一天，她在單位裏走著，因為想了心裏的愁事，目光也不看別的地方，隻是埋著頭走路，突然，一輛小汽車停在了她的身邊，她隻當是自己擋了車道，心裏窘著，急忙垂著頭讓路，這時，有一個車窗搖了下來，她一抬眼就看到了坐在裏麵的李春，她驚奇著，倒不知道是麵對著自己的熟人還是自己的領導，一時說不出話來。倒是裏麵的李春說，小應，想什麼呢？有心事啊？應紅這才恢複了常態，也沒有恢複好，是因為李春的問話一下子勾起了她那一根脆弱的神經，她的鼻子也像是挨了拳頭一樣，酸了，她急忙搖搖頭，臉上擠出了笑，接著轉身走了。
第二天，李春給應紅來了電話，讓她到自己的辦公室來一下。這一年，李春的職務有了調整，任了研究所的副所長，並且分管應紅他們這個研究室。李春換了辦公室，這個辦公室比他原來的辦公室大了，有了一個小的會客區，有一個三人沙發和兩個單人沙發。李春指了沙發讓應紅坐下，辦公室的門大開著，走廊上鋪了綠色的化纖地毯，所有來來往往的腳步聲都被地毯吸進去了，四處格外安靜。應紅坐著，舉著頭看坐在辦公椅上的李春。李春也在看她，目光很溫和也很曖昧。應紅躲著他的目光。李春拿起桌子上放著的一個盒子，站起來，走到應紅的身邊，說，給你這個。開會時發的紀念品。
應紅打開盒子一看，裏麵是一個立方形的水晶塊，水晶塊裏鑲嵌了一個圓形的表。應紅蓋上了盒子，抬起頭，衝著李春笑笑。
隔了一會兒，李春說，孩子上學的錢你不要發愁，我知道你拿不出來，我已經給你準備好了。應紅聽了，睜大眼睛，說，不，不能要你……李春向應紅擺了擺手，示意她不要再說下去了。應紅真的沒有再說，她垂下了頭。