李騰空道：“即便如此，起碼比不反黑好。”李白道：“倒是實話。不過老虎、豹子是打不到的，連朝廷都規定了‘刑不上大夫’，能奈誰何？大凡交贓款的，雖然數目沒有任何有分量的官員交得多，但所剩無幾。蒼蠅、蚊子一有風吹草動，隻能保命。這樣的反黑沒有從根源上杜絕，隻是自我陶醉，給老百姓一種假象。想我李白是何等人，豈能看不出來？”
李騰空道：“哎呀，太白兄慧眼如炬，洞察秋毫，我李騰空佩服。說實話，我也對這種反黑不看好。從朝廷來說，確實因反黑富了，國庫充盈。從表象看，所有官員交了贓款。但從效果和實質來講，並未傷筋動骨。我覺得反黑並不徹底，沒從根源上杜絕。”李白一聽有了共同語言，高興地道，“何妨坐了，我們先喝上幾杯？”
李騰空高興地道：“好啊！就是喝醉我也高興。”兩人坐下喝酒，李騰空看著李白道：“既然你覺得反黑隻是動了皮毛，何不出山躋身反黑？確實，國庫是充盈了，也震懾了小人物，但還在繼續出現新的黑暗。國家有難，匹夫有責，你該出來為國出力。像你這樣的大才，若為朝廷出力，陛下一定器重。”
李白搖了搖頭，喝下一杯酒道：“不會！我是個恃才傲物的人，寧在直中取，不向曲中求。陛下喜歡溜須拍馬，我豈能摧眉折腰？雖然我尚未感受做官的滋味，但看看曆史，就知道做官反不如為民逍遙，更不如為民自在！”李騰空冷笑道：“那你還講啥大道理？國家是百姓的國家，有了問題隻是橫挑鼻子豎挑眼，卻不獻計獻策，算什麼本事？”
李白道：“邦有道則現，邦無道則隱。我李白就是再有愛國愛民之心，權柄不在我手，又能如何？屈原不是愛國嗎？結局怎樣？作為皇家的江山，陛下都不願對貪官繩之以法，我又怎麼扭轉乾坤？據說陛下隻知道如何駕馭大臣，總在平衡著各種關係，怎麼能容忍我摻進沙子？多少為皇家出力的大臣，符合陛下心意時就能全身。稍微觸犯龍顏，輕則丟官，重則丟命，你說何苦？”
李騰空也端起一杯酒喝下道：“倒也有理。你說遇到怎樣的陛下，你才能為國出力？”李白道：“拿我朝來說，我所佩服的就是李世民。一般來說，打天下時是同一個合力線，能做到同舟共濟、努力向前。一旦打下江山，君王就誅殺大臣，聰明者就急流勇退。而李世民不同，他對開國元勳都給了一個善果。最讓人佩服的是他的襟懷。很多天子不能容忍功臣功高蓋主，更不能允許對立麵存在，然而李世民竟大膽地使用敵人魏征。這種襟懷，古來天子能有幾個？如果遇到這樣的天子，我李白甘效犬馬之勞！”
李騰空道：“這樣的天子畢竟是少數，不可能人人都有那種襟懷。他能采納‘兼聽則明，偏聽則暗’的建議，可別人就未必能做到。曆史總是有盛有衰，不然怎麼發展？你喜歡甜食，不可能每個人都喜歡。你喜歡吃素，不可能每個人都吃素。你喜歡圓臉，不能要求每個人都喜歡圓臉。無論圓臉長臉，都有人喜歡，不能因個人好惡而要求別人。既然你對朝廷的黑事深惡痛絕，就該為國效力！”
李白道：“如果出力，時機還不成熟。”李騰空道：“真是怪人！那你擁有這麼多學問，豈不是白白糟蹋了？”李白又喝下一杯酒道：“有學問可以交朋友！你沒見我雲遊是以文會友嗎？”李騰空道：“可這樣的生活靠什麼支撐？沒有錢做保證，永遠窮困潦倒！”說至此搖著頭道：“太難了！”李白站起身來道：“做什麼不難？再難也比為官好，且聽我吟《行路難》。”於是吟道：
有耳莫洗潁川水，有口莫食首陽蕨。
含光混世貴無名，何用孤高比雲月。
吾觀自古賢達人，功成不退皆殞身。
子胥既棄吳江上，屈原終投湘水濱。
陸機雄才豈自保，李斯稅駕苦不早。
華亭鶴唳詎可聞，上蔡蒼鷹何足道。
君不見吳中張翰稱達生，秋風忽憶江東行。且樂生前一杯酒，何須身後千載名？
李騰空站起身來看著李白，覺得他真的匪夷所思，便道：“太白兄，你是一個怪人，一個充滿迷人色彩的人。”李白大笑著道：“既然迷人，這是好事，我願做這樣的怪人。”說完也不管李騰空尷尬，竟然搖搖晃晃地走了。李騰空看著李白遠去的背影，自言自語地道：“看來我隻有做真道姑了。”
三
錢萬貫對畫畫感興趣，隻要有時間就畫畫，母親不管他畫得怎樣，都在激勵，越激勵他的興致越高。此刻錢萬貫正專心致誌地畫畫，忽然春蘭帶著王維進來。王維見錢萬貫特別專注，悄悄走近身邊，發現他的畫已有功底，並不作聲。看他又畫了一會，這才裝作剛走近他身邊的樣子道：“小兄弟，今天畫什麼呢？”
錢萬貫抬頭一看，是二哥王維，高興地道：“是山水。”王維點著頭道：“嗬，畫的有點門道了。”錢萬貫道：“二哥，我知道畫得不怎樣，但就是喜歡它。”王維道：“好啊，既然喜歡就堅持下去。”錢萬貫道：“哎，今天二哥怎麼有空過來？”王維道：“我現任太樂丞，在皇帝周圍做應酬，或交接王公大臣。每天都圍繞著樂舞動腦子，遇到貴客盈門，還要作詩供他們欣賞。周而複始，有些膩味，因此告假回鄉探望父母。”