錢萬貫拉著王維坐下，自己坐在他身邊道：“你回家不忘跟我們打招呼，足見你心中有我們。走時帶上我的禮物，算是對老人的問候。”王維忙道：“不妥不妥！”錢萬貫道：“有啥不妥？既然你叫我小兄弟，我叫你二哥，我們就是親兄弟。你若不要，豈不見外？”王維道：“那我接收了。”錢萬貫道：“哎，你說每天都要吟詩，都有什麼新詩？”
王維苦笑道：“說來慚愧！最近的《絳幘雞人》《渭水自縈》《洞門高閣》，全是宮體歌詞和應酬之作，沒什麼個性特征和值得欣賞的藝術價值，連我自己都瞧不起自己。拿昨天來說，陛下又要我當場吟詩，我就敷衍了一首《扶南曲》，沒想到他們全都說好。”錢萬貫道：“吟來聽聽。”王維站了起來走著道：“不過你別笑我。”隨即吟道：
香氣傳空滿，妝華影箔通。
歌聞天仗外，舞出禦樓中。
日暮歸何處，花間長樂宮。
四
夜晚，在張嘉貞府上，張夫人望著丈夫道：“大人，最近我聽外界說，陛下曾評價幾個宰相，他說最有建樹的是姚崇，要不是你反黑成功，你幾乎沒有建樹。不過，他認為你精明強幹，更難得的是你比較清廉。”張嘉貞猛地愣了一下問：“陛下真這樣說？”張夫人道：“是不是這樣說，誰也不知。無風不起浪，陛下肯定有過類似的意思。”張嘉貞高興地道：“哎呀，能有這樣的評價，我已經滿足了。”
張夫人道：“也許，這與你為相以來沒買過地有關。”張嘉貞感歎著道：“是啊！有地就是財富，現在的官員有幾個不買地？我雖貴為宰相，但沒買過地。最近有人勸我買，我就是堅持不買，就靠俸祿養家。”張夫人道：“可你知道人家怎麼說你？”張嘉貞道：“怎麼說？”張夫人道：“說一個人不為將來打算，豈不是太傻？”
張嘉貞道：“我是當朝宰相，隻要不犯罪，不會餓死的。你們勸我買地，無非是說替兒孫打算。可兒孫有本事，就不用靠我的財產生活；兒孫不學好，我的財產越多就越害他們，還不如不留。”張夫人道：“可宰相是三年一換，要是有了過失，有可能隨時會換。等你不是宰相了，還有什麼？”張嘉貞道：“即便我不是宰相，也會是其他官職。隻要做人本分，不會有大岔！”
五
在王維老家，王處廉把全家人召集到一起，而他卻高興地看著王維道：“你太給老祖先爭氣了，總算高中了。隻是你還沒說，現在做何職務？”王維道：“太樂丞，八品。”王處廉滿足地道：“不錯，爹爹四十七歲上也才做到汾州司馬的職位，奮力進取，相信還有作為。”王維道：“兒定盡力。”
二弟王縉道：“哥哥，我們弟兄四人，全賴母親哺育。可她去世三年，爹爹和我說等你回來，我們全家去給母親上墳，你看……”王維忙道：“現在就去！”王縉道：“可母親潛心事佛三十年，師父是禪宗北宗神秀的高足大照禪師，我們是不是按照佛家的儀規祭奠？”王維道：“正當如此！”
六
蘇萊曼來到長安，將帶來的珠寶、毛皮、香料等貨物在市麵出手後，先在李靜安的飯館裏吃了飯，然後安置眾夥計住下，自己卻來到錢豐家裏。王淑娟一家見到他，非常高興，因要接待他，才知道他已吃了飯。王淑娟很不高興，微笑著道：“你呀，來這邊吃就行了，太見外了。”
蘇萊曼也很感動，微笑著道：“多謝好意。其實，我每次來到你家，都要受到你們的熱情接待，心裏很過意不去。正好，眾夥計認為這一路辛苦，既然到了目的地，就應該好好吃一頓。我覺得有理，就和他們一起吃了。”王淑娟道：“也罷。這些天你就在我家吃。以後來到長安，一定要先來我家？”
蘇萊曼道：“大唐人太熱情了。”忽看見史朝義，忙走到他跟前問：“朝義，想媽媽嗎？”史朝義道：“想！”蘇萊曼道：“下回我讓媽媽來看你。”史朝義高興地跳著道：“嗷，太好了！”這時毛重利進來，蘇萊曼一見他，忙回避著道：“我先走了。”王淑娟忙道：“我送送你。”蘇萊曼道：“謝謝！”
兩人走了出去，王淑娟將蘇萊曼送出門道：“我看你，好像有什麼話說。”蘇萊曼忙道：“你要提防毛重利。”王淑娟吃驚地問：“什麼意思？”蘇萊曼看看周圍低聲道：“日後自明。”毛重利跟了出來道：“我來送他吧。”王淑娟已經有了疑問，便道：“還是我來送。”
毛重利忙道：“不不不，我送。”說著，將蘇萊曼送出院門，待走開門口時，匆匆低聲道：“別胡說八道！要不然，你回不到大食國去！”話一說完，王淑娟也已跟了出來，驚慌地問：“你們在說什麼？”毛重利心裏有鬼，忙微笑著道：“沒說什麼。”又一語雙關地道：“我囑咐他路上小心，免得出現意外。”
王淑娟看著蘇萊曼，意思是“他說的可對”，蘇萊曼忙道：“是的，他說路上不太安全，要我小心。”王淑娟點著頭道：“是啊！你在路上還真的要小心。”蘇萊曼轉身離去，王淑娟看著蘇萊曼的身影消失，這才進去。毛重利想：“看來該除掉這人了，隻是不能讓他死在長安，也不能死在鳴沙……”
七