排演大體就緒，就被陶景奎催逼著，快去戰區總部演出，一炮打響，在戰區總部好評如潮，張蘇平借演出之機，與戰區政務處長郭維城取得聯係。郭維城知道張蘇平是西安事變學生隊的，不會是一般人，兩人分析了形勢，東北軍的曆史和111師的處境，要為一定時期有所作為作準備，談得很投機，也很深入，張蘇平知道郭維城經常去看望常恩多，可能商量過一些事情，這次談話，使張蘇平燃起希望，他暗暗做準備。兩人會見，嚴守秘密，洪圖隻知他去了總部會客去了，見誰？談了什麼？張蘇平沒告訴洪圖。
演出告一段落，洪圖又回政治部，又麵臨逼寫“反共”宣傳品的困境，正遇上於總部政治部主任、大特務頭子周複到111師政治部視察，師政治部全體人員集合一起聽他的訓話，他的湖南腔很重，別的聽不清，一口一個“奸匪”是聽得清楚的，要加強“反共”宣傳是聽得清楚的。一想到要逼他寫“反共”宣傳品就不寒而栗。
像打了雞血，師政治部反共熱情大為高漲。《陣中日報》剛恢複出版，龔曉清就給報紙寫了一篇文章，哀悼一個畏罪自殺的排長，此人在夏季搶糧時，與八路軍山東縱隊打了一仗，大敗而回，丟了一門平射炮，感到無法交代，就飲彈自殺，龔曉清大誇這個排長忠於黨國，知恥而後勇等等。因為是主任的文章，洪圖不敢拒登。代替了他的小評論，占據重要位置。
又一次，在辦公室內，科員文仲仙來到他辦公桌前，含笑介紹他後麵一個麵色蒼白的人，說此人是師榮歸隊的，棄暗投明，悔罪自新，接著就遞過一篇文稿，要洪圖刊登。洪圖知道“榮歸隊”是迫害八路軍俘虜的專門機構，文仲仙負責管理，洪圖多次在龔曉清那裏看到他，手持文卷，笑著指點這些文卷說：“隻要主任畫‘行’，這個人就得槍斃！”洪圖拿過文稿粗粗一看，是講“榮歸隊”溶共成績的，特出人物就是文仲仙帶來的那個人，洪圖和那個人寒暄幾句，先把那人打發走了，洪圖就對文仲仙說：“刊登要考慮，軍委會政治部有過指示……”他又想以舊方式處理它，文仲仙不理這套，說：“你講的這些精神，我知道。這篇文章是戰區政治部周主任指名要的，龔主任指示：這篇文章要見報，要不要咱倆麵見龔主任。”洪圖那敢再頂，隻好接下這篇文稿，心想：這是血淋淋的稿件啊！
這種政治氣氛，令人窒息。在師政治部的三個宣傳隊員洪圖、鄭倫，徐澤生湊在一起商量，都很憤慨，都說不想幹了，於是三個人沒和其他人商量，分別遞了請長假的條子，徐澤生以投考山東省政府開辦的政治學院為借口，鄭倫以母病為名，洪圖以父母年老、無人侍奉為理由，龔曉清表示挽留，勸說無效，終於批準了。徐澤生、鄭倫都是日照人，回家舉步之勞，洪圖麻煩些，裝模裝樣要找人帶著去青島，再轉上海返鄉。實際上，要在鄭倫家轉向，奔向抗日民主根據地，洪圖內心歡喜，終於走出甲子山區，擺脫走向反動的111師。他沒有什麼可留戀的，他與張蘇平並未挑明身份，沒有組織關係的約束，他與孟白的關係日益親密，但，他沒有承諾什麼，他是自由的。
洪圖正浮想聯翩，忽然來了通知，陶參謀長有請，他不敢怠慢，趕快去紙坊麵見陶景奎，心想，陶景奎找我有什麼事？不會是下圍棋吧？難道又有什麼文章要我整理？見麵後卻說：“聽龔主任說，你告了長假。”洪圖承認有此事，主要是請長假回老家，完成學業，高中僅差一年就畢業了，耽誤了可惜，這兩天就準備走，正想向參謀長辭行，蒙參座召見，權作辭行，對參座多年來照顧、栽培，謹表謝意，陶景奎說：“你別慌著走，你們宣傳隊是常師長批準組建的，去年宣傳隊解散是形勢所迫，沒有辦法，常師長最近又有交代，現留下的宣傳隊員，沒有他同意，不能放行，他還點了你的名，待我請示後，你再行動。”洪圖納悶：怎麼他的辭職，常師長會知道，他返回石場等待消息，再次晉見陶景奎時，陶說：“我已請示常師長，他說了，洪圖不能走，政治部不給飯吃，師裏給飯吃，你也不用回政治部了，到莒日聯中教書好不？薪金我讓張校長給你定，要高於政治部，有什麼問題，你再找我。”洪圖悻悻然告辭而歸，強烈的失落感縈繞腦際。
莒日聯中正在組建中，是為111師眷屬子女開辦的一所中學，由陶景奎出麵，與當地縣政府商量後開辦的。任命張蘇平兼任校長，地址就在石場村，因陋就簡，有那麼一兩間大一點的房子作為教室，報名入學的有40多名學生，以後又有少數年輕軍官眷屬參加，於總部的子女也來報考，如特務團侯宜祿營長的妹妹侯月英，程度參差不齊，不分班級，一鍋燴了。校長任命了，教員尚未聘請就緒，教材要自己準備。