羅廣仁點了點頭，叮囑了幾句要好生照看的話，便去了。
回到家中，兒子羅運宏忙不迭問起黃老掌櫃的病來。羅廣仁不禁淚如雨下，說黃庚兄躲不過這一劫了。沒想這話竟被羅運宏的二少爺羅通才聽了去。
這羅二少爺是個不怎麼爭氣的後生，平日裏在街坊間的公子哥兒們中廝混，打架鬥毆賭博無所不及。第二天，二少爺便在與哥們兒玩耍間把爺爺的話透了出去，很快便又傳到了黃三金耳中。
黃大掌櫃一聽便氣不打一處來，捶胸頓足地罵道：“老天呀，陳太醫都說了，家父的病很快便會好的，他羅廣仁憑啥說家父沒救了？他這不是存心在咒家父死麼？他羅家是巴不得我黃家人都死絕，鑫源鹽號全垮掉，他廣運鹽號好獨霸一方！”
然而，罵歸罵，沒上一月，黃老掌櫃果然就一命歸西了。
喪事辦得很體麵。羅老掌櫃帶著兒子羅運宏和羅通達、羅通才兩個孫兒，在靈前輪換著守了三天三夜，也算是盡到了老朋友的一番心意。盡管如此，黃三金結在心裏的仇怨無論如何是難以解開了，他認定家父是給羅廣仁算死的。
黃三金在遂寧府鹽業場中是個很有點了得的人物。生意上不消說了，為人處世更是左右逢源、頗有心計。誰都知道他與遂寧府駐署蓬萊鎮的鹽監官盧禺盧大人關係非同一般，又是長江縣令周成府上的座上賓，甚至有人還說黃大掌櫃近來又與遂寧府知府大人劉元朝套上了近乎。
如今的黃三金可真算得上是春風得意了。為人為到了這個份兒上，他還能把廣運鹽號的人放在眼裏麼？
近來在鹽業場中發生的一件事兒令黃三金十分愜意。說來此事的起因還得推回到去年初春時節，那時黃老掌櫃還活著。
這天，鹽監官盧禺盧大人將方圓百裏的產鹽大戶悉數召來，言說隻因北邊戰亂不斷，而東南沿海又因台風海嘯致使眾多鹽場被毀，全國食鹽供應告急，仁宗皇帝降旨令川鹽迅速擴產。盧大人不由分說，竟將擴產份額強硬地劃撥到各家鹽商，聲稱如若不能兌現，必將究責。
說來擴產也是好事一樁，多產多賺嘛。然而擴產又必須拿出大把銀子來，好多鹽號的掌櫃都皺起了眉頭。
黃三金事前與盧大人串通一氣，花三千兩銀子搶先將就近的一處好場地押了下來。誰都看得出，那塊場地隨便在哪裏挖個坑坑都會出鹵的。羅運宏和少掌櫃羅通達坐在一旁沉默不語，被盧大人催急了，羅通達看了眼父親，方才站起身來，說咱廣運鹽號可不比黃伯的鑫源大氣，但擴產又不可不擴，權衡再三，我們隻得花少量的銀子把大英村那道山溝溝押下來罷了。
此言一出，在座的眾多同行掌櫃的都為羅運宏捏著一把汗。盧大人也吃了一驚，盯住羅通達問：“你還不是大掌櫃，說這話可算得了數？”
羅大少爺淡然一笑，卻沒吭聲。羅運宏歎道：“通達的意思就是我的意思，也是家父的意思。”
千百年來，還未曾見過有人去大英村鑿過井產過鹽的，你廣運鹽號咋把銀子往那裏白扔呢？盧大人暗笑羅大掌櫃是隻圖少花銀子買便宜，也就沒多說，順了他的意思，以一千兩的價將羅通達所言的大英村那道山溝溝押給了廣運鹽號。
黃三金不免也有些迷惑。他思來想去，始終搞不明白羅運宏父子倆到底出的是什麼招數。如若像他黃三金所說，羅運宏頭腦笨拙，大少爺通達人還嫩氣，辦不出什麼大事來，但他們背後立著一個怪人、奇人——老掌櫃羅廣仁呀！當時還在世的黃老掌櫃也覺此事有些蹊蹺。誰都認為人稱奇人的羅廣仁為人詭異，賠本生意他是絕對不會幹的，難道這中間暗藏有什麼玄機不成？
然而事過半年多，黃三金在新地盤開鑿的數口鹽井已在出鹵了，且產量也還不錯，卻沒聽到羅家大英鹽場那邊有啥風聲傳來。
黃三金派人前去暗中打聽。傳回的消息說，廣運鹽號要栽了，就要栽在大英村的山溝溝裏頭了！原來，自押下大英那塊場地後，羅運宏、羅通達兩爺子立馬組織人力在山溝裏先後鑿出十數口井來，萬沒想到大多都是不出鹵的幹井，少量幾口有鹵的鹽井日出鹵量也不過一二十擔。大掌櫃羅運宏整日裏蹲在山溝溝裏罵娘哩！
廣運鹽號栽得如此之快，黃三金幸災樂禍，高興得不得了。當晚就與太太翠娘一起關在房間裏，杯來盞去，喝了個一醉方休。第二天，黃三金去到鹽監府，將廣運鹽號就要栽在大英鹽場的消息報告了鹽監官盧大人。
盧禺憤然說道：“當初有言在先，一年半內不能兌現擴產的承諾，本大人一定是要重罰的！”
黃三金就等著這一天，他要看看你廣運鹽號的笑話兒！