楊再興在後追趕，見番兵向北而走，心下想道：“我往此處抄去，豈不在番人之前？截住他的歸路，殺他個片甲不留。”再興想定了主意，竟往近路抄去。誰知此地有一條河，名為小商河，早已被這大雪遮滿，看不出河路。那些番兵盡皆知道是小商河，前邊小商橋，所以那些番兵皆往西北而逃。小商河河水雖不甚深，卻皆是淤泥衰草，被雪掩蓋，不分河路。楊再興一馬來到此處，一聲響跌下小商河，猶如跌落陷坑的一般，連人帶馬，陷在河內。那些番兵看見，隻叫一聲：“放箭！”一眾番兵番將萬矢齊發，就象大雨一般射來。可憐楊再興連人帶馬，射得如柴蓬一般。後人有詩吊之曰：
東南一棒天鼓響，西北乾方墜將星。未曾受享君恩露，先向泉台泣夜螢！
雖然小商橋之戰在整個宋金戰場上隻是一個小型的遭遇戰，但是像小說中的趙子龍一樣，“一身都是膽”的楊再興能在敵眾我寡的情況下主動出擊大隊金軍，並還能斬殺兩千餘名金兵，這樣的精彩戰例還是值得大書特書的。
宗弼確實是一個將才，雖然屢次被挫敗，但是他都能夠迅速恢複戰鬥力繼續戰鬥。南宋紹興十年（公元1140年）七月上旬，在小商橋血戰之後，宗弼迅速結集十萬大軍，派少量兵馬駐守臨穎用來阻隔嶽家軍主力，而金軍主力部隊繼續北上，列陣於潁昌城西門，準備與穎昌府的嶽家軍再次決一死戰。
有時候還真的要佩服宗弼的臨戰指揮水平，他取得的軍事成就還真的不是吹出來的。在瞬息萬變的戰場上，他能夠看清楚嶽家軍兵力分散的致命弱點，宗弼及時抓住了這個弱點來了一個攻其不備，力圖洗雪郾城之敗的恥辱。
而此時，痛失愛將的嶽飛也沒有閑著，發現了宗弼新的作戰意圖。嶽飛隨即下令張憲部隊出兵臨穎，打敗金軍的阻截尋找宗弼的主力部隊作戰。嶽飛還命令嶽雲率所部與穎昌城的王貴等部彙合，在穎昌一帶尋找戰機，化悲痛為力量，為楊再興報仇。
紹興十年（公元1140年）七月十四日，宗弼率領十萬大軍在穎昌城西同嶽家軍再次展開決戰。嶽家軍出戰後便是與金兵鐵騎的一陣拚殺，小將嶽雲更是在這場戰役中發揮最為出色的一人，率領八百背嵬軍的騎兵作為先鋒迎戰金兵，隨後在嶽雲身後王貴也率領嶽家軍的部隊大舉挺進，宗弼與嶽家軍的又一次硬碰硬的作戰開始了。
這樣的戰鬥必然是十分慘烈的，整個戰場塵沙漫天，雙方短兵相接拚死格鬥。在宗弼的指揮下，金兵也是奮力搏殺，不甘示弱地與仇敵嶽家軍對抗。嶽家軍更是人人奮勇，驍將嶽雲縱馬掄錐，殺進殺出金兵陣中十多次之多，身上受創百餘處。其餘嶽家軍將士也是十分拚命，不論是騎兵還是步兵都殺得“人為血人，馬為血馬”。
這場大決戰從清晨便開始了，一直打到了正午，雙方都是損失慘重，但是也還在咬牙堅持，誰都知道“狹路相逢勇者勝”，此時撤退必然是一場慘敗。關鍵時刻，嶽家軍援軍趕到戰場，導致了嶽家軍頓時氣勢大漲。
看到嶽家軍的援軍趕到，並且此時金軍戰鬥已經半天，天氣炎熱使得北方來的金軍很不適應，宗弼即使再不甘心也隻能下令撤退。嶽家軍見金兵就此而退，怎麼可能讓他們這麼容趁勝追擊，一舉擊潰了宗弼的十萬金兵。
史料記載，潁昌之戰嶽家軍殺敵五千多人，俘虜兩千多人，繳獲戰馬三千餘匹，殺死職位在千戶以上的金將數十人。宗弼嚐到再次失敗的滋味，便率領金軍一直退到開封西南的朱仙鎮，潁昌之戰又以嶽家軍的大勝而告終。
宗弼的這一次慘敗，不是因為宗弼的指揮水平不高，也不是因為金軍戰鬥力太差，遇到的對手過於強大，嶽家軍作為一支野戰部隊的戰鬥力實在太強大了。南宋的幾位高級將領比較來看，張竣劉光世根本就是浪得虛名，韓世忠與吳玠雖然戰功卓著，能力超群，但若是在野戰方麵和嶽飛相比較，差距還是很明顯的。韓世忠與吳玠這兩位元帥都是屬於防守類型的將領，吳玠倚仗著陝西的山險而固守西部戰場，讓金兵難以從川蜀一帶攻入；而韓世忠在江淮一帶依靠的是密集的水網而屢次擊敗金兵。
但是嶽飛跟他們不一樣，僅僅依靠防守，那麼最多保護住自己的一畝三分地，光複中原根本沒戲。嶽飛跟金兵的對抗基本都是在平原上進行，女真騎兵是擅長騎射的，平原地區戰役對宋軍絕對是不利的。但嶽飛就是敢於和金兵的精銳主力硬碰硬，並且還能做到百戰百勝，其他的幾位南宋高級將領根本沒有這個能力。
潁昌之戰使宗弼遭受了人生之中又一次慘痛失敗。這一戰宗弼投入的軍隊全部都是精銳部隊，但是還是被嶽家軍戰敗，宗弼也算是真正的領教到了嶽飛率領的嶽家軍的真正實力，敗得心服口服。史書記載，被打得滿地找牙的金兵在兵敗之後發出了載入史冊的哀歎“撼山易，撼嶽家軍難”。