玉榮的姨媽在醫院住了半個月，身體總算康複了。姨媽回家來，母親就催玉榮進山。母親說，你去給洪青說說，讓他抽空來看看我這個死老婆子。玉榮說，媽，我走了，讓洪梅常過來看看你。母親說，洪梅是誰？玉榮說，是洪青的妹妹，她現在是“百花園”的員工。母親說，洪青的妹妹也下山了？你咋不早說？該讓她早些來家裏的。玉榮說，她還是個孩子，沒想起來上門看您。母親說，我沒怪她，我這心裏老翻騰一件事，女婿也算半個兒呢，玉林不回來，洪青也不來看我，我這個死老婆子活著還有啥念想？玉榮說，媽，我上次和玉林通了電話，他讓您堅持住，他會回來的。母親說，我在這世上盼著，等著他回來。母親突然語氣堅決，這讓玉榮感到母親的蒼老是虛擬的，而真實的母親身子骨卻異常地結實，這讓玉榮放心了不少。
玉榮臨進山之前去了一趟“百花園”，她看了看洪梅和紅花，這兩個姑娘和玉榮說了幾句話，就忙她們的工作去了。方元元說，玉榮姐，我現在是老板了，我要請你吃飯，我要為你餞行。玉榮說，好啊，吃你一頓也不虧。倆人去了“紅房子酒樓”，這是方元元選的地方，玉榮還從來沒來過這裏。進來一看，這地方環境不錯，很有情調。玉榮坐在這裏，有些朦朧的愉悅。方元元說，玉榮姐，怎麼樣，喜歡這兒嗎？玉榮說，我突然想起了幾個朋友，也不知她們在忙些什麼。方元元愣了一下，馬上說，是不是上次在茶樓碰到的那幾個？我聽蔣小春說，你們現在老在一起喝茶，幹脆把她們都請來，大家熱熱鬧鬧為你餞行。玉榮怔怔地望著方元元，她還沒表態，方元元就給蔣小春打電話，她讓蔣小春把她那個作家妹子空靈請到“紅房子酒樓”來。打完這個電話，方元元問玉榮，還有一個，好像是個老師，她叫什麼名字？我想不起來了。玉榮笑著說，你說的沒錯，她就是個老師，她叫景枝。方元元說，今天剛好是星期天，你把她也叫來。玉榮就給景枝打了電話，景枝說，喝茶怎麼跑到酒樓去了？玉榮說，今天不喝茶，今天是方元元請客，我們吃飯喝酒。景枝說，像男人一樣？玉榮說，為什麼要像男人？我們要喝出女人的風格來。景枝說，你沒發燒吧？玉榮說，要來快來吧，怎麼那麼噦唆？掛了啊。方元元看著玉榮，今天你心情不錯？玉榮說，你以為呢？你請我們吃飯哪敢心情不好？
方元元說，你把我說成閻王了。
隻一會兒，景枝就氣喘籲籲地到了。玉榮說，你慌什麼？慢慢走來也不罰你喝酒。景枝說，我以為你們要罰酒三杯呢，我可不敢醉，醉了明天怎麼給學生上課？方元元笑了，她說，景老師是三句不離本行，學生在你心中真那麼重要？景枝變了臉，你嘲笑我？方元元一愣，我，我隻是感歎而已，我怎麼會嘲笑你？現在心中有學生的老師不多了。
景枝說，你說錯了，現在老師的心中都裝著學生。元元眉毛一挑，還想說什麼時，蔣小春和空靈到了。大家忙著和蔣小春說話，也忙著和空靈說話。蔣小春說，這“紅房子酒樓”是誰發現的？方元元說，還能有誰？空靈說，這當過記者的，就是嗅覺靈敏。大家說來說去，最後才知道是為玉榮餞行，就都舉起杯，像模像樣地說了一些祝酒詞。幾杯酒下肚，大家忽然傷感起來。蔣小春後來竟當著大家的麵哭起來，也許是酒的緣故，她說了一些更隱秘的感覺。空靈眼圈發紅，她說她以為自己天馬行空編小說，什麼樣的人物都能寫出精彩的一筆，沒想到天下還有像姐姐這樣的女人，姐姐那些極為隱秘的感覺，在當今的文學作品中還是一個空白。玉榮和景枝眼圈也紅了，她倆一邊一個抱著蔣小春的胳膊，漸漸也顯出一些醉態來。方元元是最清醒的，她以一種新的視覺感受著這幾個女人的人生狀態，她覺得她們都是優秀的女人。空靈是最理智的，她用思想的觸角掃描著她們生命的存在形式，她看到命運的刀鋒永遠隱藏在她們的生活中，但她們無疑都是生活的主角。方元元和空靈，兩個稍小一點的女人，看著眼前三個比她們稍大一點的醉意朦朧的女人，她倆同時舉起杯，為眼前的女人幹杯，為女人的幸福幹杯。喝完酒，空靈說，女人的幸福究竟是什麼？方元元說，你是作家你問誰？空靈說，你以為作家是全知呀？哎，方元元，你有沒有幸福的感覺？方元元說，不知道，我從來沒想過這個問題，我是今天才正視這個問題的。