朱元璋和臘八粥
每年農曆臘月初八為臘八節，家家戶戶都要吃臘八粥。還有一個傳說。
這臘八粥，說起來其實與明太祖朱洪武有關。朱元璋小時候討飯，有一年臘月初八日，他已經幾天沒吃飯了，饑寒交迫，但什麼吃的也沒有，忽然看見一隻老鼠鑽了洞，餓得急了，他想抓老鼠吃，挖開鼠洞，發現一個老鼠糧倉，裏麵有大米、豆子、粟米、珍珠米、紅棗……什麼都有。他就把這些東西煮了一鍋粥吃，覺得比什麼都香甜。
後來，朱元璋打了天下，坐了皇帝，在皇宮裏天天吃山珍海味，時間一長，吃膩了，又想起了扒老鼠窩之事，就命禦廚用各色雜食做粥，宴請群臣。禦廚當然不能去扒老鼠窩，就用前邊說的食譜配料，烹調，群臣吃得津津有味，大家高興地說：“皇上點的菜真好吃，我們從來沒有吃過。”這天正好是農曆臘月初八，就稱其為“臘八粥”。後來，“臘八粥”逐漸傳入民間，就演變為一種風俗習慣。
掃塵的由來
每年從農曆臘月二十三日起到除夕止，叫“掃塵日”。掃塵就是年終大掃除，北方稱“掃房”，南方叫“撣塵”。在春節前掃塵，是我國人民素有的傳統習慣。每逢春節來臨，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝。大江南北，到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生、幹幹淨淨迎新春的氣氛。
有趣的是，古時有關掃塵的由來，卻有一個頗為詭異的故事。傳說，古人認為人的身上都附有一個三屍神，他像影子一樣，跟隨著人的行蹤，形影不離。三屍神是個喜歡阿諛奉承、愛搬弄是非的家夥，他經常在玉帝麵前造謠生事，把人間描述得醜陋不堪。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人間簡直是個充滿罪惡的肮髒世界。
一次，三屍神密報，人間在詛咒天帝，想謀反天庭。玉皇大帝大怒，降旨迅速查明人間犯亂之事，凡褻瀆神靈的人家，將其罪行書於屋簷下。再讓蜘蛛張網遮掩以做記號。玉皇大帝又命王靈官於除夕之夜下界，凡遇作有記號的人家，滿門斬殺，一個不留。
三屍神見此計即將得逞，乘隙飛下凡界，不管青紅皂白，惡狠狠地在每戶人家的屋簷牆角做上記號，好讓王靈宮來個斬盡殺絕。正當三屍神在作惡時，灶君發覺了他的行蹤，大驚失色，急忙找來各家灶王爺商量對策。於是，想出了一個好辦法，於臘月二十三日送灶之日起，到除夕接灶前，每戶人家必須把房屋打掃得幹幹淨淨，哪戶不清潔，灶王爺就拒不進宅。
大家遵照灶王爺升天前的囑咐，清掃塵土，撣去蛛網，擦淨門窗，把自家的宅院打掃得煥然一新。等到王靈官除夕奉旨下界查看時，發現家家戶戶窗明幾淨，燈火輝煌，人們團聚歡樂，人間美好無比。
王靈官找不到表明劣跡的記號，心中十分奇怪，便趕回天上，將人間祥和安樂、祈求新年如意的情況稟告玉皇大帝。玉皇大帝聽後大為震動，降旨拘押三屍神，下令掌嘴三百，永拘天牢。這次人間劫難多虧灶神搭救，才得幸免。為了感激灶王爺為人們除難消災、賜福張祥，所以民間掃塵總在送灶後開始，直忙到大年夜。
敬灶老爺的傳說
有一個姓張的，娶了個媳婦，這個媳婦非常賢惠，到了張家，起早睡晚，吃苦受累，幾年功夫張家就興旺起來。
個個都知道，姓張的多虧娶了個好媳婦。張家成了富戶，姓張的也不想想是怎麼得來的，看媳婦沒有年輕時漂亮，怎麼看怎麼不順眼，就喜新厭舊，一心想把媳婦休掉，再找個年輕漂亮的。於是，對待媳婦，整天不是打就是罵，最後，一紙休書把老婆休出了家門，隨即又娶了一個。這女的好吃懶做，整天兩人花天酒地，什麼事不做。姓張的又好賭，沒多久家裏的家當敗光了，房子都賣了，連飯也吃不上，後妻看看情況不對，也跑了。
前妻被休掉之後，嫁給了街上一家藥店的老板。
俗話說：休了前妻沒飯吃，姓張的走投無路，後來眼睛又瞎了，隻好要飯。最後，要到大街上藥店門口。要飯的站在門口，被原來的妻子看見了，望到他怪可憐的，就把他喊進屋，下了碗麵端給他，還從頭上滌了幾根頭發放到碗裏。
姓張的端碗吃麵，一吃吃到了頭發，有些奇怪。這時候女的已經哭出聲：“冤家，怎麼到了這步田地了？”這才知道是原來的老婆。張生羞得恨不得鑽地洞。心想：我還有臉活嗎，死了吧。大鍋底下火燒的正旺，就一頭鑽到鍋底下燒死了。
這時候，巡天的天神正好看見，就回報了玉皇。玉皇知道他雖然不好，但他知道害羞，自己投火燒死自己，說明他沒壞到底，還能回心轉意，他既死在鍋底下，就封他灶王吧。