姓張的死了，前妻每天到灶頭旁邊燒香，燒前頭的丈夫。隔壁鄰居，也是開店的，生意做得不好；他看到藥店生意好，蠻興隆的，就叫自己的妻子偷看秘密。
正巧看到藥店老板的妻子正在灶頭上敬香呢。於是，就對丈夫說；“這家天天敬灶老爺呢！”於是，這家店老板也學著敬灶老爺。
這件事傳開了，就形成敬灶老爺的習俗。
還有的說，姓張的封了灶王之後，家家都把他的像貼在灶門口。婦女抱著孩子燒鍋，有的小孩把他的臉抓破了，有的小孩弄了泥巴抹到他嘴裏。他很生氣，單等臘月二十三日騎馬上天一回報，對他不好的都窮了，誰對他好的，都叫誰富了。
老百姓一開始不知道是什麼原因，後來才知道是灶王爺上天回報的。以後恐怕他上天不說好話，就在送他上天的時候，弄些吃的喝的敬他，敬糖粘住他嘴，叫他吃飽喝足，上天回報好話。還在灶王像兩邊寫了一副對聯：“上天言好事，下界保平安。”橫批是“一家之主”。
祭灶王
據說，古代有一戶姓張的人家，兄弟倆，哥哥是泥水匠，弟弟是畫師。哥哥拿手的活是盤鍋台，東街請，西坊邀，都誇獎他壘灶手藝高。年長月久出了名，方圓千裏都尊稱他為“張灶王”。
張灶王愛管閑事。遇上吵鬧的媳婦他要勸，遇上凶婆婆他也要說，好像是個老長輩。以後，左鄰右舍有了事都要找他，大家都很尊敬他。張灶王整整活了七十歲，壽終正寢時正好是臘月二十三日深夜。
張灶王一去世，張家可亂了套，原來張灶王是一家之主，家裏事都聽他吩咐，現在大哥離開人間，弟弟隻會詩書繪畫，雖已花甲，但從未管過家務。幾房兒媳婦都吵著要分家，畫師被攪得無可奈何，整日愁眉苦臉。
有天，他終於想出了個好點子。就在臘月二十三日張灶王亡故一周年的祭日，深夜，畫師忽然呼叫著把全家人喊醒，說是大哥顯靈了。他將兒子媳婦全家老小引到廚房，隻見黑漆漆的灶壁上，飄動著的燭光若隱若現顯出張灶王和他已故的妻子的容貌，家人都驚呆了。
畫師說：“我睡覺時夢見大哥和大嫂已成了仙，玉帝封他為九天東廚司命灶王府君。你們平素好吃懶做，妯娌不和，不敬不孝，鬧得家神不安。大哥知道你們在鬧分家，很氣惱，準備上天稟告玉帝，年三十晚下界來懲罰你們。”
兒女侄媳們聽了這番話，驚恐不已，立即跪地連連磕頭，忙取來張灶王平日愛吃的甜食供在灶上，懇求灶王爺饒恕。
從此後，經常吵鬧的叔伯兄弟和媳婦們再也不敢撒潑，全家平安相處，老少安寧度日。這事給街坊鄰友知道後，一傳十，十傳百，都趕來張家打探虛實。
其實，臘月二十三日夜灶壁上的灶王，是畫師預先繪製的。他是假借大哥顯靈來鎮嚇兒女侄媳，不料此法果真靈驗。所以當鄉鄰來找畫師探聽情況時，他隻得假戲真做，把畫好的灶王像分送給鄰舍。
如些一來，沿鄉流傳，家家戶戶的灶房都貼上了灶王像。歲月流逝就形成了臘月二十三給灶王爺上供、祈求合家平安的習俗。祭灶風俗流傳後，自周朝開始，皇宮也將它列入祭典，在全國立下祭灶的規矩，成為固定的儀式了。
過年的傳說
傳說古時候，有一種怪獸叫“年”，頭長角尖，凶猛異常，“年”獸長年深居海底，每到除夕，爬上岸來吞食牲畜傷害人命，因此每到除夕，村村寨寨的人們扶老攜幼，逃往深山，以躲避“年”的傷害。
這年的除夕，鄉親們忙著收拾東西逃往深山，這時候來了一個白發老人對一戶老婆婆說，隻要讓他在她家住一晚，他定能將“年”獸驅走．眾人不信，老婆婆也勸他還是上山躲避的好，老人堅持留下，眾人見勸他不住，便紛紛上山躲避去了。
人們走後，白發老人在門上貼上紅紙，在門前堆了一堆竹子、幹柴，當“年”獸像往年一樣又準備闖進村肆虐的時候，看到了門上的紅紙，“年”獸不敢向前湊了，突然，白發老人走出門，點燃了門前的竹子、幹柴，燃響的爆竹聲，嚇得“年”獸渾身顫栗，大驚失色，倉惶而逃。原來“年”獸最怕紅色，火光和炸響。
第二天，當人們從深山會到村裏時，發現村裏安然無恙，這才恍然大悟，原來白發老人是幫助大家驅逐“年”獸的神仙，人們同時還發現了白發老人驅逐“年”獸的三件法寶。從此，每年的除夕，家家都貼紅對聯，燃放爆竹，戶戶燈火通明，守更待歲。
這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日“過年”。
因為“年”是一種凶惡的怪獸，每到大年三十晚上，就會跑出來傷害人畜，人們為了躲避年獸，臘月三十晚上，天不黑就早早關緊大門，家家戶戶生起火堆，大人小孩不敢睡覺，坐等天亮“守歲”，以防入睡之際被“年”乘不備吃掉。為消磨時光，也為壯膽，他們就喝酒。年獸怕紅、怕光、怕響聲，每至年末歲首，家家戶戶就貼紅紙、穿紅袍、掛紅燈、敲鑼打鼓、燃放鞭炮。這樣年獸就不敢進村入戶了。過年如過關。初一早晨，人們見麵互相拱手作揖拜年，祝賀道喜，是見都還活著，為各自躲過“年”沒被年獸吃掉而慶幸。這才有了“年關”一說，及“守歲”，“拜年”，“放炮仗”的習俗。