與冬至有著密切關係的是流傳了幾百年的《九九歌》。從冬至那天算起，以九天做一單元，連數九個九天，到九九共八十一天，冬天就過去了。民間流傳著這樣一首童謠：
一九二九不出手；三九四九冰上走；
五九和六九，沿河看楊柳；
七九河凍開，八九燕子來；
九九加一九，耕牛遍地走。
冬至吃糯米團的傳說
很久以前的一年冬至，閩南的一個城裏來了三個衣衫襤褸的乞丐，他們是一對夫婦帶著一個女兒。在天寒地凍的時節，乞丐的妻子因體力不支一病不起，不久就亡故了。為了籌錢埋葬妻子，老乞丐隻得忍痛把女兒賣給人家做奴婢。一想到要離開相依為命的老父親，女兒便傷心地暈過去了。老乞丐連忙討了幾個糯米團喂給女兒吃。可是父女倆互相推讓，誰也不肯吃。老乞丐就對女兒說：“今日離別，就像這兩個糯米團分成兩半，咱們團員的時候再吃團子，好嗎？”說完，兩個人含淚吃完了團子，就依依不舍地分手了。
自父女倆分手後，又過了三年，老乞丐毫無音訊，每年到了冬至，女兒就更加思念父親。她想，也許父親現在仍舊窮困潦倒，不願見麵。於是，她便請求主人說要用糯米團子敬門神。主人同意了，她便搓了兩個糯米團子黏在門環上。她想，這樣一來，父親看到門環上的糯米團，一定不會找錯門。誰知道，老乞丐仍舊沒有回來。第二年，女兒又把糯米團子黏在窗門、豬舍、牛頭上，以寄托對父親的思念。左鄰右舍取其團圓、吉利的含義，也照樣去做。這個習俗就這樣傳遍了南方。
臘八節的傳說
早先有戶農家，就老兩口守著一個兒子。老頭是個勤快人，整天泡在地裏，早出晚歸，精耕細作，調理的幾畝農田年年五穀豐登。老婆是個勤儉人，院子裏修整的瓜棚遮天，園菜鋪地，一日三餐，精打細算，家境雖不富裕，但一年四季吃穿不愁。老兩口不但勤勞節儉，還心地善良，碰上誰家揭不開鍋，常常拿些米糧接濟人家，渡過難關。
光陰似箭，日月如梭。轉眼間，他們的兒子已經十七八了。雖說大小夥子長的五大三粗，身強力壯，可是跟他爹娘不一樣，懶得出奇。這也是從小飯來張口衣來伸手嬌慣壞了。長大了還是胡吃悶睡，遊遊逛逛，什麼活也不幹。
一天，老漢摸摸花白胡子，感到自己老了，對兒子說：“爹娘隻能養你小，不能養你老。要吃飯，得流汗。你往後學學種莊稼過日子吧。”兒子哼哼兩聲，這耳朵進，那耳朵出，照舊溜溜達達，胡吃悶睡。
不久，老兩口給兒子娶了媳婦。原想兒子成了家，小兩口該合計怎麼幹活過日子了。哪知這個媳婦跟兒子一樣，也是好吃懶做，日頭不落睡，日出三竿起，不動針線，不進灶房，倒了油瓶也不扶。
一天，老婆梳著滿頭白發，自知土已埋到了脖子，就把滿心的話說給媳婦：“勤是搖錢樹，儉是聚寶盆。要想日子過得好，勤儉是個寶。”兒媳婦把這話當成耳邊風，一句也不往心裏放。
過了幾年，老兩口身患重病，臥床不起，把小兩口叫到床前，囑咐再三：“要想日子過的富，雞叫三遍離床鋪。男當勤耕作，女應多織布……”話沒說完，老兩口一起去世了。
小兩口托鄉親埋葬了兩位老人，看看囤裏糧缸米、櫃裏棉花箱裏衣。男人說：“有吃有喝不用愁，何必下地曬日頭。”女人說：“夏有單衣冬有棉，何必紡織到日偏。”小兩口一唱一和，早把兩位老人的遺囑忘到腦後了。
一年又一年過去了，幾畝田地成了荒草園。家裏柴米油鹽、衣被鞋襪，一天少似一天。小兩口還不著急。隻要有口吃的，就懶的動手。又是花開花落，秋去冬來。地裏顆粒無收，家裏吃穿已盡。小兩口斷頓了，鄰居們看在去世的老人麵上，東家給塊饃，西家端碗湯。小兩口還在想：“討飯也能度時光。”
進了臘月，天越來越冷。到了初八這天，天寒地凍，滴水成冰。俗話說：“臘七臘八，凍死叫花。”小兩口屋裏沒火，身上衣單，肚裏沒食，蜷縮在涼炕席上打哆嗦。可四隻眼睛還滿屋搜尋著。突然發現炕縫裏有幾粒米豆子，就用手一粒粒扣出來；又發現地縫裏還有米粒，也都挖出來。這可是救命稻草啊，他倆東撿西湊的弄了一把，放進鍋裏。把炕上的鋪草塞進灶膛，就這樣熬了一鍋雜七燴八的粥。有小米、玉米、黃豆、小豆、高粱、幹菜葉。凡能充饑的都放了進去。煮熟後一人一碗，悲悲切切地吃起來了。這時兩人想起二位老人的教誨，後悔沒有早聽進去，現在已經晚了。
正在小兩口悲切之時，一陣大風刮來，由於這房子年久失修，早已破爛不堪，被風一吹，“呼啦”一聲，房倒屋塌，小兩口被壓在底下。等鄰居趕來挖出來時，都已經死了，身邊還放著半碗雜豆粥。從此以後，鄉親們每到臘月初八這天，家家熬一鍋雜米粥讓孩子們吃，並給孩子講這雜米粥的故事，來教育他們。就這樣，一傳十，十傳百，越傳越遠；父傳子，子傳孫，代代相傳。一直傳到現代。形成了臘月初八吃“雜米粥”的習俗。因這粥是臘月初八吃，所以就叫“臘八粥”。