20多年過去了，冷靜觀察分析現在的讀者群和現在的期刊界，與當年簡直天壤之別。以山西為例，期刊總數當年全省隻有公開刊物10多家，現在連內刊有200多家。全國期刊9000多家。百花齊放，異彩紛呈，讓人眼花繚亂。市場“蛋糕”被切成幾大塊，人們有了更多的選擇，這是其一。其二，我們不得不承認，現在已經不是崇尚傳統意義上的“英雄”的時代了，因之，革命傳統革命精神在一般人群中尤其是在青少年中已經漸生隔膜，他們對革命史的閱讀需求大大減弱，對政治性強的黨史期刊興趣不濃，而對生活、休閑類的報刊趨之若鶩。其三，隨著黨史研究事業深化，黨史內容公開出版書籍很多，期刊宣傳的神秘感消失，新材料不多，新鮮感不夠，影響了一部分讀者對黨史期刊的期待。
3、期刊同質化帶來的挑戰
最早提出的是“報業同質化”，主要是指各地晚報、都市報的趨同現象等。其基本概念：具有不同起點和不同特點的報紙，在市場機製的作用下，通過市場競爭，相互吸取對手的優勢和特點，從而逐漸形成相似特征的動態過程。其實，同質化現象並非報業獨有，期刊界也是顯而易見的。就黨史期刊而言，有兩種現象存在，一是黨史內容大家吃，不少報紙開設“史鑒”“鉤沉”“人物”等等欄目，刊發黨史內容，搶了我們的“飯”，因為報紙周期短，價格低。一些黨建類期刊也登黨史內容，如山西《先鋒隊》半月刊，經常大篇幅發表許世友、陳賡、劉少奇等黨史人物內容，因為它發行量大，對我們來說也是不小的衝擊。二是兄弟期刊良性競爭，互相學習，定位趨同，形成同質。全國黨史期刊幾十家，不包括內刊，公開發行的也有20幾家。雖然各有千秋，各具特色，但總的來看，宏觀來看，大致風格相差無幾。這是20多年來在實踐中摸索形成的，也是幾代黨史工作者共同創造的財富。問題是，黨史資源相對有限，黨史宣傳“耗資”20年，可供我們采掘的黨史礦脈尚存幾何？由於同質化，在我們的刊物上，變換角度、重複宣傳比比皆是，一稿多投、抄襲之作也時有泛濫，有意無意間，為一些取巧拚接之作提供了陣地。
以上三種困難，仔細分析，前兩種狀況不大容易改變。當然，對讀者閱讀需求，有一個引導的問題，但恐怕也非一刊之功或幾年之功就可能解決，需要大的輿論氛圍，需要倡導正確的人生觀，重塑民族的精神脊梁。對黨史期刊同質化問題，則可以深入研究、認真思考、紮實努力，從而找出一條“共強”路徑。
二、我們的思考和實踐
對於黨史期刊同質化的現象，我們視之為一道影響生存發展的“壁壘”。如何衝破這道壁壘，探索一條特色化之路，是我們全體編輯所思、所想、所慮、所實踐的重心。
我們的基本思路有兩方麵。一方麵：解放思想，實事求是，以從容達觀的心態麵對市場的變化。網絡的衝擊也罷，讀者閱讀趨向的改變也罷，是社會發展進步相伴生的，不必驚慌失措，也不必妄自菲薄。要牢記我們的使命，堅守我們的陣地，不放棄，不迎合，努力打造精品，奉獻健康的精神食糧，為築牢民族精神的長城添磚加瓦。另一方麵，甘心由“大眾化”向“小眾化”靠攏。隨著期刊目標市場的個性化，市場逐漸被細分。當年無論老年青年，無論幹部教師學生，大家都關心政治，喜歡曆史，《黨史文彙》開大眾化黨史宣傳之先河，是明智之舉，順時之舉，取得了成功。時空流轉，如今社會發生了變化，喜歡曆史關心曆史的人群越來越小。從年齡階段來劃，中老年人居多；從職業來分，黨政幹部居多。因此，黨史期刊的“小眾化”已是大勢所趨。《黨史文彙》不是《讀者》，也不可能是《知音》《家庭》《瑞麗家居》，別奢望切割太多的市場蛋糕，隻要將屬於你的讀者群鞏固了，適當有所輻射，就可以知足了。
當然，鞏固老讀者，發展新讀者，也並非一件易事，要靠期刊自身的質量、特色取勝。這兩年，我們努力的方向在於使史料性期刊具有更多的現代氣息。就以2007年、2008年為例。我們堅持每年都有鮮明的年度選題這一特色，開設了“民族魂”欄目，而且，連著開了兩年。2007年，著重於黨史上的重大事件，2008年，著重於人物。截至目前，已推出陳嘉庚、蔡元培、錢學森、袁隆平、申紀蘭、姚奠中、丁玲等10多個人物，展現中華民族精神家園的燦爛星空。相信這些人物的信仰、追求、思想境界，對中老年人是一種陶冶，對青年人是一種教育。此外，我們所開設的“曆史的沉思”“血肉長城”“風雨故人”“曆史立交橋”“大眾論語”“信息窗”等欄目，也都是本著貼近生活、貼近讀者、貼近現實的組稿、選稿原則，盡可能發表人們所關注的事件和人物。比如配合奧運會，配合黨史人物紀念日等等，發表相關內容，會增加一些現代氣息。同時，在四封內容上我們也有一些精心安排。比如：2008年第二期“薄一波專輯”，封二選發了“薄一波情係家鄉”六幅圖片；封三選發了薄老在中南海晚年照；封底選發“薄一波家訓書法選”，配刻印章，既反映了薄老的人生足跡和生活情趣，又展現了薄老的風采和胸懷，有較好的審美效果和較強的教育意義。利用四封彩頁刊發“全國愛國主義教育基地”係列圖文資料，本來是彌補廣告不足的無奈之舉，反而成全了我們的一樁心願，讓黨史期刊走近“紅色之旅”，消除了史料期刊的單調沉悶，增加了雜誌的亮色，豐富了刊物的內容，煥發出蓬勃的現代氣息。