11月21日至24日，中央紅軍在富縣直羅鎮打贏了著名的直羅鎮戰役，為黨中央把全國革命大本營放在西北，舉行了一個“奠基禮”。
12月17日至25日，中共中央在瓦窯堡召開了政治局擴大會議，製定了抗日民族統一戰線的新政策。在瓦窯堡期間，中央紅軍還進行了東征和西征，擴大了黨和紅軍的影響，為建立全國抗日民族統一戰線打下了堅實的基礎。
1936年6月，中共中央決定撤離瓦窯堡，並於7月3日抵達保安（今誌丹縣）。在保安，毛澤東接受了斯諾的采訪，《紅星照耀中國》將紅星的光華傳遍了世界。在保安，中國共產黨以博大的胸懷從民族大義出發，促成西安事變的和平解決。
輾轉陝北一年多，黨中央需要一個安定的“家”。
1937年1月13日，延安人民熱烈歡迎中共中央、毛主席進駐延安。根據“西安事變和平談判協議”，1936年12月，駐紮在延安的東北軍兩個師，撤出延安以後，周恩來副主席立即派紅一團接管延安城，接著中央警衛團長黃霖同誌帶領警衛部隊於1月初先到延安。為中共中央機關進駐延安做好準備工作。他們在先進延安的紅一團配合下，對延安部署好保衛措施。延安人民聽說中央機關和毛主席由保安縣（今誌丹縣）來延安，全城洋溢著歡天喜地的氣氛。抗日救國會通過各種方式，向廣大群眾宣傳紅軍北上抗日和黨中央毛主席來延安的喜訊。學校的學生練唱抗日歌曲，商會給中央機關準備了禮品，給紅軍準備了慰問品。延安人民熱切地盼望著毛主席早日進駐延安。
中共中央進駐延安前，陝北省委派出以曹華山為首的工作組來到延安，接著黨中央派出以王觀瀾為團長的工作團。工作組與工作團合並工作。團長王觀瀾，副團長曹華山。延安城防司令員兼政治委員黃春圃（江華）。工作團同部隊到延安街頭宣傳黨的抗日救國主張和城市政策，宣傳紅軍是人民的軍隊，毛澤東主席是抗日領袖。
歡迎毛澤東等中央領導進駐延安是以抗日救國會的名義統一組織的。參加歡迎的有延安抗日救國會，延安市蘇維埃政府，婦聯會、青救會、工會、商會、學生、部隊、延安各界群眾和從甘泉、延長、子長、安塞等縣專程趕來參加歡迎的群眾代表共5000餘人。
歡迎的人們，從延安北門口起向北排列到大砭溝口，他們手執五顏六色的三角形小紙旗，懷著熱烈而崇敬的心情，等著毛主席等中央領導的到來。
抗日救國會主任曹華山、副主任馬生有等帶領各界代多人到離城十多裏的楊家灣去迎接。
下午4時左右，毛澤東、張聞天、任弼時、林伯渠等中央領導來到楊家灣。毛澤東頭戴一頂綴有紅五角星的八角帽，身穿黑棉衣、外穿灰粗布大衣，騎著小紅馬。毛澤東等中央領導看到來歡迎的各界代表，立即下馬，並由黃霖同誌向毛澤東介紹了各位代表，毛澤東同大家一一握手問好。
毛澤東等中央領導，同前來迎接的代表一起步行向延安城走來。和代表們一邊走，一邊談。快到大砭溝時，等候在那裏的歡迎群眾隊列裏響起了響亮的鑼鼓聲、歡呼聲、口號聲、鼓掌聲。毛澤東和中央其他領導同誌向群眾揮手致意。在延安人民的歡迎中，來到延安抗日救國會機關。
第二天上午，由城防司令部和抗日救國會主持在延安大操場召開軍民聯歡大會。毛澤東在會上講話，號召軍民要團結一致，抗日救國；加緊生產、支援前線；加強統一戰線，一致對外，中國人不打中國人。會上，馬生有代表延安人民講了話，表示熱烈歡迎黨中央毛主席進駐延安，並表示決心在黨中央領導下，堅決團結一致，把抗日救國的鬥爭進行到底。會上，商會向黨中央及紅軍戰士贈送了慰問品。會後，毛澤東和中央機關就住鳳凰山。
據當時在紅軍大學學習的學員回憶：“這天，延安的寶塔顯得特別雄偉。山穀裏吹來的風雖然很冷，但人們熱情洋溢。毛主席走到哪裏，那裏便掀起一片歡騰的聲浪……”
這是一個“新家”，一個貧寒艱苦但充滿生機和活力、充滿希望的家！
延安——中國革命的聖地，這聖地名揚四海
“毛主席在延安十三年，土窯洞的燈火映紅了天……”陝北民歌一曲深情的詠唱，展現了中國共產黨延安時期領導中國革命波瀾壯闊的曆史畫卷。13年，概指黨中央毛澤東在陝北的時間。從1937年1月13日至1948年3月23日為迎接全國革命的勝利東渡黃河前往華北止，黨中央在延安11年零兩個月，這期間，延安成為領導中國革命的中心和戰略總後方。
1937年7月7日，盧溝橋事變爆發，日本帝國主義發動了全麵侵華戰爭。中共中央在延安及時向全國發出通電，號召全民族迅速行動起來，團結一致，全麵抗戰。並召開了延安幹部緊急動員大會，整編部隊，隨時準備開赴抗日前線。同時，致電蔣介石，紅軍主力將要全麵投入抗日。