前些天下了一場大雪，館舍中凡是住人的屋子，門口都掛上了厚厚的氈子。銀霜炭日夜不停地燒著，好讓彈琴人的手指保持著靈活溫暖。
彈琴人的手從沒用過刻刀，但也能瞧出這精雕細琢的半身像該是花去了許多功夫。並不大，墜在腰間與環佩在一處，不會讓人覺得突兀。
就是這個，常常聽到聲響，見過雛形，最終雕刻好了的人像麼？任風歌把它拿在手裏細細看著，心裏閃過許多念頭。
拜帖盒裏有正式的名刺，說的是，殘雪冬會，問君安好。署的名是，姬幽蘭。沒有寫他會到的時間，別無其它。
這字跡是工整的小篆，不若前回在馬家堡看他簽下自己大名時，那筆神鬼不識的草書。大約那時隻寫了“幽蘭”，是以從不知道這人原來姓姬。
不多見，也很古老的姓氏。
任風歌走出小樓，看見有個小女孩蹲在那一線引入庭院的溪流旁，從炭盆中夾出炭塊來，一塊一塊地放在溪水邊。
是年初來的一個孩子，叫做紅霞。
這是在做什麼呢。
紅霞回過頭看到他，嚇得把火鉗丟在地上，低著頭不敢說話。三九寒冬，白生生的小臉都凍得紅了。
“怎麼不去跟先生寫字，倒在這裏偷懶？”任風歌的聲音，平淡含蓄的語調一如他的琴音。
紅霞說，教寫字的先生病了，好幾天沒有來了。
任風歌這才依稀想起病重的光景中，有人跟他說過這回事。那教書的先生已經很老邁，寒冬臘月一時卻也找不到合適的人選，來了幾個都給退回去了。
紅霞又說，怕一溪雲裏的水凍住，如果有炭盆給它取暖，就不會了。
一溪雲，是王爺給這一線流水取的名字，在引入庭院的地方用石碑拓了名，後來就都這麼叫著了。
任風歌略笑，道：“今年不會了，還要再冷一些才會凍住，這已經是今年最冷的時候。”但又想，真的不會麼？這麼冷的天，是怎麼趕路來的，又或者這個冬天不會離開王城？
紅霞說，那麼老師請幫我看著它啊，如果要結冰了可要叫我，來的時候娘親說，隻要我對著小溪說話，小溪就會把我的話告訴娘親。
任風歌點了點頭。孩子的小小願望，總是不經意地會感動大人，但就像美夢讓人愉快一樣，沒有必要去戳破。
在山棲堂的入室弟子，大都是七歲入門，九歲得琴，曆十年修習結業，可以選擇留在館內以琴為生，也可以自行離去，或入司樂坊，或自立門戶，或靠著家中的一畝三分地過上所謂隱士的生活。一切聽憑本心，從無勉強。
也因此，其實雖然號稱“三百弟子”，但真正將一身一命都托付了拜入門來的，隻有數十人。今年是正式收下第一個弟子的第十年了，幾個年資已到的去向還未定下，任風歌心想著，忽然覺得很舍不得。
江暮天外出辦公事回來，臉色很不好看。
任風歌沒有問他什麼，素來自己招惹的事，都是自己想法子去解決。聽說今天是給什麼王公貴族的鬥茶會彈琴助興去了，不知道又是在哪碰了釘子。
那百鳥朝鳳的琴囊，瞧著總是不太順眼似的。
江暮天回自己的琴室放了琴，徑直地跑到任風歌的希聲居來，那時任風歌正在午睡，病久了體力不行，生生叫他等了半個時辰。
江暮天道：“師父你可知道我今天去劉大人府上見到誰了？”
任風歌下了樓，正思忖自己荒廢了半年，一時奔走一時生病的，該提筆來寫幾個字，他隨口道：“莫非是見鬼了麼？”