鄧拓。
說起家當，人們總以為這是相當數量的財富。家當的“當”字，本來應該寫成“帑”字。帑是貨幣貯藏的意思，讀音如“蕩”字，北方人讀成“當”字的同音，所以口語變成了“家當”。
我們平常說某人有了家當，就是承認他有許多家財，卻不會相信一個雞蛋能算得了什麼家當！然而，莊子早就講過有“見卵求富”的人，因此，我們對於一個雞蛋的家當，也不應該小看它。
的確，任何巨大的財富，在最初積累的時候，往往是由一個很小的數量開始的。這正如集腋可以成裘，涓滴可以成江河的道理一樣。但是，這並不是說，無論在什麼情況下，你隻要有了一個雞蛋，就等於有了一份家當。事情決不可能這樣簡單和容易。
明代萬曆年間，有一位小說家，名叫江盈科，他編寫了一部《雪濤小說》，其中有一個故事說：“一市人，貧甚，朝不謀夕。偶一日，拾得一雞卵，喜而告其妻曰：我有家當矣。妻問安在？持卵示之，曰：此是，然須十年，家當乃就。因與妻計曰：我持此卵，借鄰人伏雞乳之，待彼雛成，就中取一雌者，歸而生卵，一月可得十五雞。兩年之內，雞又生雞，可得雞三百，堪易十金。我以十金易五，複生，三年可得二十五牛。所生者，又複生，三年可得百五十，堪易三百金矣。吾持此金以舉債，三年間，半千金可得也。”
這個故事的後半還有許多情節，沒有多大意義，可以不必講它。不過有一點還應該提到，就是這個財迷後來說，他還打算娶一個小老婆。這下子引起了他的老婆“怫然大怒，以手擊雞卵，碎之”。於是這一個雞蛋的家當就全部毀掉了。
你看這個故事不是可以說明許多問題嗎？這個財迷也知道，家當的積累是需要不少時間的。因此，他同老婆計算要有十年才能掙到這份家當。這似乎也合於情理。但是，他的計劃簡直沒有任何可靠的根據，而完全是出於一種假設，每一個步驟都以前一個假設的結果為前提。對於十年以後的事情，他統統用空想代替了現實，充分顯出了財迷的本色，以致激起老婆生氣，一拳頭就把他的家當打得精光。更重要的是，他的財富積累計劃根本不是從生產出發，而是以巧取豪奪的手段去追求他自己發財的目的。
如果要問，他的雞蛋是從何而來的呢？回答是拾來的。這個事實本來就不光彩。而他打算把這個拾來的雞蛋，寄在鄰居母雞生下的許多雞蛋裏一起去孵，其目的更顯然是要混水摸魚，等到小雞孵出以後，他就將不管三七二十一，抱一個小母雞回來。可見這個發財的第一步計劃，又是連偷帶騙的一種勾當。
接著，他繼續設想，雞又生雞，用雞賣錢，錢買母牛，母牛繁殖，賣牛得錢，用錢放債，這麼一連串的發財計劃，當然也不能算是生產的計劃。其中每一個重要的關鍵，幾乎都要依靠投機買賣和進行剝削，才能夠實現的。這就證明，江盈科描寫的這個“市人”，雖然“貧甚”，卻不是勞苦的人民，大概是屬於中世紀城市裏破產的商人之流，他滿腦子都是欺詐剝削的想法，沒有老老實實地努力生產勞動的念頭。這樣的人即便掙到了一份家當，也不可能經營什麼生產事業，而隻會想找個小老婆等等，終於引起夫妻打架，不歡而散，那是必然的結果。
曆來隻有真正老實的勞動者，才懂得勞動產生財富的道理，才能夠摒除一切想入非非的發財思想，而踏踏實實地用自己的辛勤勞動，為社會也為自己創造財富和積累財富。
［鑒賞］
這篇雜文寫於1961年，正值我國處於三年暫時困難時期。大躍進之後的浮誇之風和不求實際，奢於空想的作風在黨內外流行。作者以敏銳的洞察力發現了這一錯誤傾向，以雜文的形式進行針砭，以喚起人們的警覺和關注。
“一個雞蛋的家當”這一設題本身便有一種奇異奪人的意味，但作者之意卻不在尚奇一麵。所以作者首先說這家當的“當”字。本來應該寫成“帑”字。又說讀音相似，不過是訛傳習慣所致。這種起句方式卻是極為平正樸實的一路。作者正麵闡明了任何大的財富都是由少積累而成，這其間的過程必須是實在而且是艱辛地付出勞動的，一味空想與奢望並不能得到任何東西。
這樣由自己站出來論理就不免流於淺薄，缺乏警示的力度。所以，作者便蕩開一筆，引用明人筆記《雪濤》小說中的一個故事：一個市人偶然揀來一雞蛋，便覺得是擁有了一份家當。異想天開之間，想到了發家致富的種種步驟，得意之情滿足之意溢於辭間。但最後竟想到了娶一小老婆，不禁讓他夫人大怒，“以手擊卵，碎之”。一份想象之中十分可觀的家當便被這位講求實際的夫人給拍碎了。這個故事本身的張力已經極有力地諷刺了那個“市人”不切實際，一味空談，妄想以巧取豪奪的卑劣手段發財致富的可恥做法，因為在六十年代初期寫這樣的雜文，而且又是引用這樣一個故事，已經有很明確的影射諷諭的意味了。
但作者並不停留在這種依靠敘事的客觀化實體來暗示或者啟發性地說理層次上。作者進一步直接分析說明這個財迷的發家計劃中的每一步驟都不過是以前一個假設為前提的，沒有實在的基礎，不付出勞動，沒有任何求實的精神，這種空想實在是應該“碎之”的。作者將這個故事分層遞進地深入加以分析，以犀利的眼光捕捉住當時社會流行的弊病，並用這種辛辣簡潔的筆調，通過對這個財迷發財設想的剖析與嘲諷，有力地批判了現實生活之中那種正在不斷膨脹的假、大、空的“左”傾錯誤思潮，那個手捧一隻不知能否孵出小雞來的雞蛋的市人，也正是那些頭腦昏脹，違背經濟發展規律，一味空想，想在一個早晨便實現共產主義的空想家的肖像。