反正夫婦生活總是在吃飯，其他時間便是去忙著賺吃飯的錢，實在沒多大意思。有天我做了飯卷，就是日本人的“壽司”，用紫菜包飯，裏麵放些唯他肉鬆。荷西這一下拒吃了。“什麼？你居然給我吃印藍紙、複寫紙？”我慢慢問他，“你真不吃？”“不吃，不吃。”好，我大樂，吃了一大堆飯卷。“張開口來我看？”他命令我。“你看，沒有藍色，我是用反麵複寫紙卷的，不會染到口裏去。”反正平日說的是唬人的話，所以常常胡說八道。“你是吹牛大王，虛虛實實，我真恨你，從實招來，是什麼嘛？”“你對中國完全不認識，我對我的先生相當失望。”我回答他，又吃一個飯卷。他生氣了，用筷子一夾夾了一個，麵部大有壯士一去不複返的悲壯表情，咬了半天，吞下去。“是了，是海苔。”我跳起來，大叫：“對了，對了，真聰明！”又要跳，頭上吃了他一記老大爆粟。
中國東西快吃完了，我的“中國飯店”也舍不得出菜了，西菜又開始上桌。荷西下班來，看見我居然在做牛排，很意外，又高興，大叫：“要半生的。馬鈴薯也炸了嗎？”連給他吃了三天牛排，他卻好似沒有胃口，切一塊就不吃了。“是不是工作太累了？要不要去睡一下再起來吃？”“黃臉婆”有時也尚溫柔。“不是生病，是吃得不好。”我一聽，忽地跳起來。“吃得不好？吃得不好？你知道牛排多少錢一斤？”“不是的，太太，想吃‘雨’，還是嶽母寄來的菜好。”“好啦，中國飯店一星期開張兩次，如何？你要多久下一次‘雨’？”
有一天荷西回來對我說：“了不得，今天大老板叫我去。”“加你薪水？”我眼睛一亮。“不是……”我一把抓住他，指甲掐到他肉裏去。“不是？完了，你給開除了？天啊，我們……”“別抓我嘛，神經兮兮的，你聽我講，大老板說，我們公司誰都被請過到我家吃飯，就是他們夫婦不請，他在等你請他吃中國菜……”“大老板要我做菜？不幹不幹，不請他，請同事工友我都樂意，請上司吃飯未免太沒骨氣，我這個人啊，還談些氣節，你知道。我……”我正要大大宣揚中國人的所謂骨氣，又講不明白，再一接觸到荷西的麵部表情，這個骨氣隻好梗在喉嚨裏啦！
第二日他問我，“喂，我們有沒有筍？”“家裏筷子那麼多，不都是筍嗎？”他白了我一眼。“大老板說要吃筍片炒冬菇。”乖乖，真是見過世麵的老板，不要小看外國人。“好，明天晚上請他們夫婦來吃飯，沒問題，筍會長出來的。”荷西含情脈脈地望了我一眼，婚後他第一次如情人一樣的望著我，使我受寵若驚，不巧那天辮子飛散，狀如女鬼。
第二天晚上，我先做好三道菜，用文火熱著，布置了有蠟炬台的桌子，桌上鋪了白色的桌布，又加了一塊紅的鋪成斜角，十分美麗。這一頓飯吃得賓主盡歡，不但菜是色香味俱全，我這個太太也打扮得十分幹淨，居然還穿了長裙子。飯後老板夫婦上車時特別對我說：“如果公共關係室將來有缺，希望你也來參加工作，做公司的一分子，”我眼睛一亮。這全是“筍片炒冬菇”的功勞。
送走老板，夜已深了，我趕快脫下長裙，換上破牛仔褲，頭發用橡皮筋一綁，大力洗碗洗盤，重做灰姑娘狀使我身心自由。荷西十分滿意，在我背後問，“喂，這個‘筍片炒冬菇’真好吃，你哪裏弄來的筍？”我一麵洗碗，一麵問他：“什麼筍？”“今天晚上做的筍片啊！”我哈哈大笑：“哦，你是說小黃瓜炒冬菇嗎？”“什麼，你、你、你騙了我不算，還敢去騙老板……？”“我沒有騙他，這是他一生吃到最好的一次，‘嫩筍片炒冬菇’，是他自己說的。”
荷西將我一把抱起來，肥皂水灑了他一頭一胡子，口裏大叫：“萬歲，萬歲，你是那隻猴子，那隻七十二變的，叫什麼，什麼……”我拍了一下他的頭，“齊天大聖孫悟空，這次不要忘了。”
［鑒賞］
三毛（1943年生），女，真名陳平。浙江定海人，生前曾在台灣生活。小說、散文頗豐，有《撒哈拉的故事》、《夢裏花落知多少》等集著稱於世。大陸出版了她的文集多種。
三毛用她那自由的筆，寫了她與荷西在撒哈拉沙漠居住時的一段自由而有趣的生活。她的一支筆，隨意地寫著他們那似不經意而又很經意的一餐一餐中國飯。她的語言不求典麗綺靡，卻句句珠圓玉潤。像他們那路轉溪橋的生活一樣，文章亦波瀾層起，妙趣橫生。
《沙漠中的飯店》，講的就是下廚房燒菜的故事。當一個人將燒菜作為一種藝術去欣賞的時候，燒菜便不是一個負累，而是一種享受了。三毛說：“幾隻洋蔥，幾片肉，一炒變出一個菜來，我很欣賞這種藝術。”一個“變”字，將燒菜的樂趣盡皆囊括了。三毛語言風格亦在其中。
母親從台灣寄來“珍貴食品”，三毛要開“中圍飯店”，食客是荷西。當然，“後來上門來要吃的朋友可是排長龍啊！”