一出戲排成了，一人傳出，全村振奮，扳著指頭盼那上演日期。一年十二月，正月元宵日，二月龍抬頭，三月三，四月四，五月五日過端午，六月六曬絲綢，七月過半，八月中秋，九月初九，十月一日，再是那臘月五豆，臘八，二十三……月月有節，三月一會，那戲必是上演的。戲台是全村人的共同的事業，寧肯少吃少穿也要籌資積款，買上好的木石，請高強的工匠來修築。村子富不富，就比這戲台闊不闊。一演出，半下午人就扛凳子去占地位了，未等戲開，台下坐的、站的人頭攢擁，台兩邊階上立的臥的是一群玩童。那鑼鼓就叮叮咣咣地鬧台，似乎整個世界要天翻地覆了。各類小吃趁機擺開，一個食攤上一盞馬燈，花生，瓜子，糖果，煙卷，油茶，麻花，燒雞，煎餅，長一聲短一聲叫賣不絕。鑼鼓還在一聲兒敲打，大幕隻是不拉，演員偶爾從幕邊往下望望，下邊就喊：開演呀，場子都滿了！幕布放下，隻說就要出場了，卻又叮叮咣咣不停。台下就亂了，後邊的喊前邊的坐下，前邊的喊後邊的為什麼不說最前邊的立著；場外的大聲叫著親朋子女名字，問有坐處沒有，場內的銳聲回應快進來；有要吃煎餅的喊熟人去買一個，熟人買了站在場外一場手，“日”地一聲隔人頭甩去，不偏不倚目標正好；左邊的喊右邊的踩了他的腳，右邊的叫左邊的擠了他的腰，一個說：狗年快完了，你還叫啥哩？一個說：豬年還沒到，你便攻開了！言語傷人，動了手腳；外邊的趁機而入，一時四邊向裏擠，裏邊向外扛，人的旋渦湧起，如四月的麥田起風，根兒不動，頭身一會兒倒西，一會兒倒東，喊聲，罵聲，哭聲一片；有拚命擠將出來的，一出來方覺世界偌大，身體胖腫，但差不多卻光了腳，亂了頭發。大幕又一挑，站出戲班頭兒，大聲叫喊要維持秩序，立即就跳出一個兩個所謂“二幹子”人物來。這類人物多是頭腦簡單，四肢發達，卻十二分忠誠於秦腔，此時便拿了樹條兒，哪裏人擠，哪裏打去，如凶神惡煞一般。人人恨罵這些人，人人又都盼有這些人，叫他們是秦腔憲兵。憲兵者越發忠於職責，雖然徹夜不得看戲，但大家一夜滿足了，他們也就滿足了一夜。
終於台上鑼鼓停了，大幕拉開，角色出場。但不管男的女的，出來偏不麵對觀眾，一律背身掩麵，女的就碎步後移，水上漂一樣，台下就叫：瞧那腰身，那肩頭，一身的戲喲！是男的就搖那帽翎，一會雙搖，一會單搖，一邊上下飛閃，一邊紋絲不動，台下便叫：絕了！絕了！等到那角色兒猛一轉身，頭一高揚，一聲高叫，聲如炸雷豁啷啷直從人們頭頂碾過，全場一個冷顫，從頭到腳，每一個手指尖兒，每一根頭發梢兒都麻酥酥的了。如果是演《救裴生》，那慧娘站在台中往下蹲，慢慢地，慢慢地，慧娘蹲下去了，全場人頭也矬下去了半尺，等那慧娘往起站，慢慢地，慢慢地，慧娘站起來了，全場人的脖子也全拉長了起來。他們不喜歡看生戲，最歡迎看熟戲，那一腔一調都曉得，哪個演員唱得好，就搖頭晃腦跟著唱，哪個演員走了調，台下就有人要糾正。說穿了，看秦腔不為求新鮮，他們隻圖過過癮。
在這樣的地方，這樣的環境，這樣的氣氛，麵對著這樣的觀眾，秦腔是最逞能的。它的藝術的享受，是和擁擠而存在，是有力氣而獲得的。如果是冬天，那風在刮著，像刀子一樣，如果是夏天，人窩裏熱得如蒸籠一般，但隻要不是大雪，冰雹，暴雨，台下的人是不肯撤場的。最可貴的是那些老一輩的秦腔迷，他們沒有力氣擠在台下，也沒有好眼力看清演員，卻一溜一排地蹲在戲台兩側的牆根，吸著草煙，慢慢將唱腔品賞。一聲叫板，便可以使他們墜入藝術之宮，“聽了秦腔，肉酒不香”，他們是體會得最深。那些大一點的，脾性野一點的孩子，卻占領了戲場周圍所有的高空，楊樹上，柳樹上，槐樹上，一個枝杈一個人。他們常常樂而忘了險境，雙手鼓掌時竟從樹杈上掉下來，掉下來自不會損傷，因為樹下是無數的人頭，隻是招致一頓臭罵罷了。更有一些爬在了場邊的麥秸集上，夏天四麵來風，好不涼快，冬日就趴個草洞，將身子縮進去，露一個腦袋。也正是有閑階級享受不了秦腔吧，他們常就瞌睡了，一覺醒來，月在西天，戲畢人散，隻好苦笑一聲悄然沒聲兒地溜下來回家敲門去了。
當然，一次秦腔演出，是一次演員亮相，也是一次演員受村人評論的考場。每每角色一出場，台下就一片嘁嘁喳喳，這是誰的兒子，誰的女子，誰家的媳婦，娘家何處？於是乎，誰有出息，誰沒能耐，一下子就有了定論。有好多外村的人來提親說媒，總是就在這個時候進行。據說有一媒人將一女子引到台下，相親台上一個男演員，事先誇口這男的如何俊樣，如何能幹，但戲演了過半，那男的還未出場，後來終於出來，是個國民黨的偽兵，還持槍未走到中台，扮遊擊隊長的演員揮槍一指，“叭”地一聲，那偽兵就倒地而死，爬著鑽進了後幕。那女子當下哼了一聲，閉了嘴，一場親事自然了了。這是喜中之悲一例。據說還有一例，一個老頭在脖子上架了孫孫去看戲，孫孫吵著要回家，老頭好說好勸隻是不忍半場而去，便破費買了半斤花生，他眼盯著台上，手在下邊剝花生，然後一顆一顆揚手喂到孫孫嘴裏，但喂著喂著，竟將一顆塞進孫孫鼻孔，吐不出，咽不下，口鼻出血，連夜送到醫院動手術，花去了七十元錢。但是，以秦腔引喜的事卻不計其數。每個村裏，總會有那麼個老漢，夜裏看戲，第二天必是頭一個起床往戲台下跑。戲台下一片石頭，磚頭，一堆堆瓜子皮，糖果紙，煙屁股，他掀掀這塊石頭，踢踢那堆塵土，少不了要撿到一角兩角甚至三元四元錢幣來。或者一隻鞋，或者一條手帕。這是村裏鑽刁人幹的營生，而饞嘴的孩子們有的則夜裏趁各家鎖門之機，去地裏摘那香瓜來吃，去誰家院裏將桃杏裝在背心兜裏回來分紅。自然少不了有那些青春妙齡的少男少女，則往往在台下混亂之中眼送秋波，或者就悄悄退出，相依相偎到黑黑的渠畔樹林子裏去了……