老驢看見老劉縣長，眼窩子都濕了，拉住他的手不放。老劉縣長心裏哪能不明白，他是受了不少委屈。他在市裏別說見領導，市委的門他都進不去。工作人員隻是問問哪個縣的，然後做個簡單的筆錄，就直接通知縣上領人。上級信訪部門的老規矩是，誰的孩子誰抱走。
老驢是得了那些老上訪戶的指點，隻報姓名說事情，要求見領導解決問題，抵死不說家在什麼地方。老驢到眼前都不知道，老劉縣長他們是怎麼找來的。他待在市裏這幾天，沒一個人待見他，更不要說給他東西吃了。看見老劉縣長他們，心中竟然覺得像久別的親人一樣熱和。
老劉縣長說，老驢，這幾天睡車站還是睡廁所啦？
老驢說，車站。
老劉縣長說，冷不冷啊？
老驢說，冷。
老劉縣長說：餓不餓啊？
老驢說，餓。
老劉縣長把老驢拉到集市口，找一個賣包子糊辣湯的小店坐了。老驢像一頭驢那樣，埋頭一口氣吃了三盤水煎包子，喝了四碗湯。
老劉縣長說，老驢，你看看我比你年齡都大，你說你這樣勞頓我，你忍心嗎？再說了，你把自己弄得人不人鬼不鬼的是何苦啊。孩子找不見大家都同情，你說你這樣就能找到孩子嗎？
老驢頭都沒抬，埋了頭隻顧著吃。
但老驢吃的速度顯然比剛才慢了很多。老劉縣長就又同情起這頭驢來。這事兒擱誰身上，都是壓塌脊梁的事情，畢竟是個活生生的孩子，說沒就沒了。更要命的是，還是個考上了大學的孩子！
老劉縣長那一個月裏接了老驢六回，每一回都是前腳把老驢送回去，後腳他又去了市裏。有一次趕上剛下過大雪，他們連人帶車陷在泥地裏，碰巧發動機也出故障，怎麼都打不著火。老劉縣長手腳冰冷，胃也疼得厲害。他氣得恨不得一腳把老驢踹下去。他喝令老驢下去推車，老驢二話沒說，抱著車屁股一股腦地推了十幾次，把個人弄得活像個泥猴兒。車子終於發動著了，老驢咧著大嘴沒心沒肺地笑起來。仿佛他是立了功的。這樣的人，這樣地活著，活一輩子和活一天有什麼區別？老劉縣長在心裏暗暗發力，隻希望司機一腳把油門踩到底，活活把這狗日的轟出去算了！無計可施的他那一刻是真的動了殺心。
殺驢的唯一辦法，還是請他喝酒。老劉縣長壓住一肚子火氣，請含著一腔子傷悲和委屈的老驢。到底是酒不逢知己半杯多，倆人半天都沒喝上幾盅，畢竟是沒有喝酒的心情和氣氛。老劉縣長說，老驢，我是不要進步了，可我一把年紀了，混到這分兒上也不容易，你這樣不是存心敲我飯碗嗎？我們前世無冤後世無仇，我求求你了老驢！我把我閨女送給你當閨女行不行？
老驢不說話，喝著喝著突然發起抖來。老劉縣長摸摸老驢的頭，發現老驢是在發燒。老劉縣長說，老驢，你這球東西咋壞良心啊？我要把你給喝死了，恐怕給你陪葬都過不了關！
老劉縣長把老驢拉到縣裏，安排醫院給他檢查。說是受了風寒，肺部有些感染，並無大礙。老劉縣長這才鬆下一口氣來，想，要是上訪出了人命，我老劉就是吊死，估計處分決定也得放骨灰盒裏。
莊戶人平時用藥少，藥就顯得靈驗，兩瓶水滴進去，老驢的燒就退了。老劉縣長一直陪在老驢身邊，等病房隻剩兩人的時候，老劉縣長摸索著從口袋裏掏出根煙點上，說，老驢，我老婆生病我都沒有這樣賣力過！
老驢說，劉縣長，我知道你跟崔縣長都是好人。
老劉再一次親自把老驢送回李家莊。老劉縣長在老驢家裏坐了半天，喝了兩碗“茶”-老驢的媳婦把白開水叫茶。老驢媳婦的身子柴瘦得怕人。
——外麵陽光明亮得晃人的眼睛，屋子裏就更顯得黑咕隆咚的。老驢的媳婦倒了“茶”，麵朝裏倚了門框站了。老劉看不清楚她的臉，陽光隻把她一雙小薄耳朵映得透亮，仿佛是用蠟做的。一些細碎的粉塵在勉強擠進來的光柱裏翻飛著，使滿屋子的靜寂令人無法忍受。在農村長大的老劉縣長心中莫名其妙地難受起來。