入了冬，空氣裏透著一絲陰冷，哪怕穿上兩三件棉衣都抵擋不住。來茶樓喝熱茶的客人更多了，路過的、打尖的、聽書的、聊天說事的，整天是走了一撥又來一撥。單樅在三樓也忙個不停，燒水端茶，有幾次滾水不小心濺到手背上，燙得紅腫起一片，他又沒這閑心思去買藥膏，再趕上這等天氣，不出幾日，手上已經有了凍瘡，生疼生疼。
這日下雨，客人少了些，他打了一銅盆熱水，獨自一人蹲在茶水間浸手，熱水慢慢滲入皮膚裏，倒是好受了許多。聽著外麵淅淅瀝瀝的雨聲，他心中不禁有些酸楚，以前自己一個人過活的時候，也是樣樣事情肩上扛，卻沒如今這等境遇，凍瘡更是從來沒生過。低頭看著銅盆，水麵映出自己的模樣，幾個月來大抵沒什麼變化，隻是臉上少了許多怡然自樂，多了幾分忙碌憂愁。
單樅對著水麵，咧了咧嘴，亮了亮白牙，暗暗為自個兒打氣，這等小事都闖不過，老爹在地下豈不是要氣得挺起來了？
茶水間的門吱呀一聲開了，轉頭卻見李三叔叼著煙杆踱進來，單樅忙起身笑道：“三叔，今日得閑怎麼來了？”
“來看看你這個小子幹得怎麼樣，好歹是我向掌櫃保舉的。”三叔口氣很是和藹，瞥見邊上的銅盆，問道：“在幹什麼哪？”
單樅不好意思地用毛巾擦了擦手，摸摸腦袋：“手上生了凍瘡，想用熱水泡泡。”
“嘖，我說你這小子，快伸手給我瞧瞧。”三叔放下煙杆，仔細地打量了一番，又重新拿起煙杆，道，“這個用熱水泡不好，反而會更厲害。街那頭拐角有個胭脂鋪子，掌櫃徐四娘是個實在人，兼賣口脂、麵膏、手藥、漚子等等各色。你與她說是我的名頭，再要凍瘡的手藥，保管比市價便宜一半。”
單樅忙連連稱謝，三叔又道：“下午沒什麼客人，你與掌櫃說一聲就行。不過我來倒是要央你一件事，明日我和幾個夥計要去麗水采辦，趕得急也須五六天才能回來。你且住在我屋子裏，平日幫我打掃打掃就行，最主要別讓其他人進出屋子。”
“您客氣了，這等小事應是小輩的本分。”他客套一番就答應下來，進了大堂見沒什麼客人，就與掌櫃告了假去徐四娘的鋪子買手藥。
下雨天不僅茶樓沒客，街上其他鋪子也沒什麼客，走了沒幾步就見著那胭脂鋪子，外麵掛著半截布簾。瞅瞅裏麵沒有客人，單樅這才收傘挑簾進去，一步入店鋪，淡淡的幽香撲鼻而來，再瞧店裏處處裝點雅致，估計晴天裏女客不少。
一個風韻猶存的婦人坐在邊上，一邊用玉槌搗著不知什麼東西，一邊道：“小哥兒來買什麼東西？”
單樅客客氣氣道：“李三叔說您這兒東西極好，我過來想要一管手藥。”
徐四娘笑出聲來，低嗔著：“李三頭這個死鬼。”複又放下玉槌，起身道，“小哥兒可是生了凍瘡？伸手給我看看。”
他依言伸出手，徐四娘瞧了一眼便道：“怕是以前沒生過，頭次厲害得緊。”說著從櫃子裏拿出一個白瓷小瓶，遞給他，“明人不說暗話，論人身上抹的這些東西，全杭州城沒一家敵得過我。我這瓶手藥料足，將豬胰合蒿葉浸了酒搗出汁來，再混以桃仁、丁香、藿香、幹鬆香、橘核近十味藥材。你晚上用淘米水洗了手，擦幹後抹上，保管不出兩日就消了凍瘡，日日抹了不會幹裂。”
“多謝您了。”單樅笑道，“這多少錢一瓶？”
徐四娘笑道：“這瓶手藥市價也得一兩銀子，罷，你再拿盒麵膏去，兩個一起算你一兩，如何？”她又取出一個拳頭大小的青瓷小盒來，掀開蓋子，滿滿一盒麵膏白如新雪，“這個麵膏別看略少些，料更多，除了牛髓，我擱了二十多味藥材進去，做了沒幾盒，外麵十兩銀子一盒我都不給，如今可是給你占了便宜去了。”