依依惜別
掐指一算，我到6月初任期就滿了，新中友協惠靈頓分會於5月專門為我組織了一次歡送會。分會主席托尼·英格蘭在電話上說，這是一次很隨便的聚會，為我和會員們告別提供一個機會。他還說，最好帶上二胡和簫。說實話，我的這點把戲在國內即使是在業餘愛好者中也是排不上號的。但是在臨行前，會員們有這樣的要求，我如果拒絕了，肯定會使他們失望的。
友協是一個窮得叮當響的民間組織。每次聚會，分會隻用會費交場租，參加者每人要帶一個菜或一盤點心。這樣做既省錢又省事。每個人還可以嚐到各種各樣的飯菜，我把它叫做“百家飯”。我夫人經常說要把這種方法介紹到國內去，但是，中國人好麵子，難得親朋相聚，要客人自帶飯菜，未免要落得個“小氣”的壞名聲。可見，什麼事都要看不同的國情，不能照著葫蘆就畫瓢。
當時，因為夫人提前回國，我是一個臨時的“王老五”，想弄點飯菜也是“心有餘而力不足”。我把困難給大使說了說，大使說：“這是公事，公事公辦，請小倪夫婦包點餃子，再弄點涼菜和小點心。”
當我和小倪夫婦端著餃子、醬牛肉和上海點心走進會議大廳時，會員們一下都站立了起來。我又看見一片“雪白”。這麼多的會員（100來人）出席歡送會在分會來說是少有的，這是對我的很高的禮遇。我記得這樣的情況與大使到任時的歡迎會不相上下。分會主席告訴我，要是把歡送會放在晚上，很多人來不了，所以他把聚會安排在下午5點以後。這樣就保證了出勤率，我聽了以後很受感動。
分會主席用十分惋惜的口氣講了開場白。他說：“這幾年我分會的各項工作開展得有聲有色，這與邱先生的關心和支持是分不開的。現在他要離開我們，我們真舍不得他走。”我說：“家母經常對我說，兩好合一好。我在任3年多以來，工作上也得到了分會的大力支持。我經辦的很多民間文化交流項目（尤其是中國兒童畫展覽）都有分會會員付出的辛勤勞動。不久我將離開我的第二故鄉新西蘭。我很希望在北京看到來自我第二故鄉的KIWI鄉親們。”這時，大廳裏響起了一陣熱烈的掌聲。
我講完話，分會主席宣布文娛節目開始。他們專門請了一位由香港來新西蘭定居的女士表演了太極拳；接著是一位老太太表演了一段啞劇，她滑稽風趣的動作逗得大家前仰後合。最後是我的壓軸戲，我用二胡拉了一首“我的祖國”：
一條大河波浪寬，
風吹稻花香兩岸……
我的思緒不知不覺中回到了闊別了30多年的江南水鄉，迷人的油菜花那麼耀眼，稻浪的醇香那樣醉人……會員們似乎也被這優美的樂曲陶醉了。
然後，我又用簫吹奏了《蘇武牧羊》。我先向他們介紹了簫這種中國特有的民族樂器，接著又講了一個蘇武的故事。
蘇武是漢朝派出的外交官。他受命去西域與匈奴人建立外交關係。那時沒有外交文件和身份證，皇帝給了他一個節杖。所謂的“節杖”是用最好的木頭刻製，上麵雕龍刻鳳，還飾有動物羽毛。漢語中的使節一詞可能就是從那時開始使用的。
蘇武拿著節杖，跋山涉水，好不容易到了匈奴。但是善騎好戰的匈奴王對漢朝並不友好。他把蘇武扣押，還把他流放到“北海”（可能是今天俄羅斯境內的貝加爾湖）附近放羊。蘇武被扣19年，天天撫摩著節杖去放羊，後來節杖被摸得油光鋥亮，上麵的羽飾也掉得精光。但他的氣節卻始終不變……
講完故事，我吹起了低沉幽怨的《蘇武牧羊》。由於簫的音量不大，我恐怕很多人聽不見。但大廳裏鴉雀無聲，連歡蹦亂跳的孩子也天真地張著嘴傾聽。我重複著吹了三遍才停下來。這時，我的眼裏盈滿了淚水，不知道是被樂曲的內容所感動，還是對分會會員們依依惜別的情緒的流露。
節目到此結束，分會主席宣布大家可以用餐，人們紛紛向中國餃子擁去。看來中國飯菜走遍世界都受人歡迎。
這時，分會主席端著盤子向我走來，他用商量的口氣跟我說：“邱先生，本來這個歡送會可以結束了，但有些會員希望你講講你自己和你的家庭。我知道這樣唐突地向你提這個要求很不好，如果你沒有準備，我可以在吃完飯後宣布歡送會結束。”我一聽，感到很尷尬。要講，的確沒有準備，外交官就怕“突發事件”；但要是不講，麵對這樣誠懇的請求，我又感到於心不忍。我想起了大使對外交官要利用一切機會作講演的要求，我就毫不猶豫地答應了下來。