我小心翼翼地把車子開到我經常加油的加油站。小男駭打開車蓋，水箱已經開了鍋。他說水箱的蓋子沒有了，這就是水溫升高的原因。我一般從不動機器，這一定是上次加油時，加油工忘了蓋上（新西蘭的服務細致周到，每次加油前給你免費加水，檢查潤滑油和輪胎的氣足不足）。但眼前是要把水箱問題解決好。
在新西蘭有一個AA協會，第一個A代表AUTOMOBILE（汽車），第二個ASSOCIATION代表（協會），連起來就是“汽車協會”的意思。這是一個保險性的組織。每輛車隻要交一點錢，以後無論車子在哪裏出現機械故障，AA就來車拖走，免費為你修車。由於我沒有經曆過這種事，我就向加油站要了電話號碼。我一接通電話，一位小姐客客氣氣地問明了我所在的位置，並要我等候十幾分鍾。不一會，拖車把車子連同我一起拉到修理站。經過降溫，配了一個水箱蓋。因為蓋子丟失不是機器本身的毛病，所以他們要我付錢買了一個。
本來，我要是為了省事，這點錢還是想去那個加油站“理論理論”。不過，這種已經“黃花菜早就涼了”的事，而且也沒有什麼根據，人家能不能承認，我心裏一直在“打鼓”。可是一找到經理，他和顏悅色地請我到他的辦公室。
我把原委說了說，他毫不猶豫地說：“先生，這是我手下加油工的疏忽，給您帶來了麻煩。這水箱蓋的錢您可以拿發票來，我給您報銷。”我感到十分意外，因為這件事在中國即使拿到了錢，也至少吵個麵紅耳赤。但是在新西蘭，三五句鄧小平逝世
1997年2月20日，鄧小平逝世。舉國哀悼，噩耗傳到使館，全體館員心情異常沉痛。雖然說，人生自古誰無死，但對為了中國革命和建設做出過巨大貢獻的國家領導人的逝世，總是要引起國人的極大悲痛。
我外交部布置駐各國使館設立靈堂，這毫無疑問地又是我的任務了。但是，新西蘭這個國家（和所有西方國家一樣）很難買到做白花的紙。我跑遍惠靈頓所有賣紙的商店，好不容易買到了一些很便宜的白包裝紙。紙質很滑，根本不適用，沒有辦法，隻好湊合著用。
做這種花在我一生中是第二次。第一次是在1976年，敬愛的周總理逝世，我和單位（中國科學院科學儀器廠。）裏的年輕人衝破廠領導的“規定”，自發地做了一個大花圈。這一晃21年過去了，但基本的技巧還沒忘。我教夫人們把紙剪成大大小小的圓形和橢圓形，然後二三張、三四張一起鬆鬆地繞在筷子上，再用手指將紙往桌子上擠壓。這樣，一片片“花瓣”就做成了。最後用細鐵絲一紮就是一朵白花。
靈堂設在使館一樓1間大約20平方米的接待室。正麵的牆上是小平同誌的遺像，像下是我們製作的大花圈，花圈的中央是我書寫的大“奠”字，原來想寫一副挽聯，但因為靈堂實在太小隻好放棄了。遺像前放著一張茶幾，上麵有一個簽字本。從悼念一開始，吊唁的人絡繹不絕。華人扶老攜幼地來了，新西蘭政府機關的官員來了，普通老百姓也來了，總理波爾格、議長和反對黨領袖也在百忙中來吊唁中國人民的偉大兒子。
第二天一早，大使給我布置了一項特殊任務，就是去大街上看看下半旗的情況。我先到了國會，然後轉到外交部。
這兩個地方都下了半旗。我看了幾個使館，甚至一些商店和住家也都下了半旗。事後，報紙上有人寫文章質問總理說，鄧小平是一個下台的中國國家領導人，他的逝世為什麼國會要下半旗？波爾格回答道：“無論是從國家關係上，還是出於對鄧小平本人的尊敬，我們悼念這位世紀偉人都是應該的。”
鄧小平逝世後，新中友協奈爾遜分會邀我去作講演，出的題目是中國的改革開放和鄧後的中國。這樣大的題目我不能講，即使講也講不好。因為我最討厭那些枯燥的數字。
我和分會主席羅賓·布朗商量能不能講講我自己的經曆和體會，羅賓欣然同意。下麵是我講演的摘要。