鄭觀應接過，心裏不禁納悶：彭玉麟既是讓自己與王蔭聯合采辦，那麼，這份價目表原本在廣東軍營時對方就該讓自己過目，可為什麼要等到了香港，在太古交貨前，王蔭才拿出來呢？
鄭觀應原本以為這批軍械的價目應該同上次一樣，可越看越是心驚：從槍械到彈藥，每一項都比上次的價格高出許多。
鄭觀應此刻才明白，王蔭為什麼現在才會拿出這份價目單讓自己同意。俗話說，貨到地頭死。如今已經到了太古的地麵上，就是不想給自己回旋的餘地。
戰事緊急，無論如何總不能空跑一趟，這就是王蔭事先抱定的想法。
“請鄭道放心，王某素來誠信，這裏麵的好處，斷然不會一人獨享。”王蔭見鄭觀應的眼睛始終停留在價目單上，就又是曖昧地一笑，“這價錢，應該沒什麼問題吧？”
鄭觀應聽罷，不由怒從心起。可表麵上卻淡然一笑，把價目表重又還給王蔭，意味深長地說：“王大人，這價目和上次有所出入，還望你能重新核實。”
“鄭道，你這是……”王蔭一見鄭觀應的舉動，臉色驀然一變。
鄭觀應決定給對方留些顏麵，也不說破，而是說：“王大人公務繁重，或許是下麵的人有所疏忽，待跟洋行核實之後，我們再來商議此事。”
王蔭雖接過價目單，可還是心有不甘，話語中也軟裏帶硬地暗示鄭觀應：“鄭道，你這又是何必呢？凡事都要看開點。這就像坐船，即便你不願意搭乘這條船，可也不要擋住別人的路。”
“王大人，您要是不願重新核定價錢，那這等小事就交給我去辦好了。”鄭觀應略作沉吟，便作意去奪王蔭手裏的價目單。
王蔭忙退了一步，氣急敗壞地說：“不敢有勞鄭道，還是我去。”言畢，轉身而去。
鄭觀應虎著臉，盯著王蔭的背影看了半晌，恨恨地拍了一下桌子。
盛宣懷親自來到陳猷的公事間，沒等他問，陳猷就把昨天發生的事一五一十地告訴了他。
盛宣懷聽完之後，馬建忠恰好在此時也走了進來。
見到馬建忠，盛宣懷就對陳猷說：“輝庭，你也忙了一天了，要不然你先回去，看看那份暗約是不是放在了家中的什麼地方。”
陳猷看了看二人，極力壓抑著心中的那份不安說：“那好……我再回去找找看。”
盛宣懷點點頭，二人望著陳猷的背影直至消失。
盛宣懷收回目光，望向馬建忠：“你是不是懷疑輝庭？”
馬建忠點頭：“我不信世上會有這麼巧的事。”
盛宣懷說：“可我們沒有真憑實據。”
馬建忠說：“我會派人盯著他，是狐狸總會露出尾巴的。”
盛宣懷想了想：“那我們明天就去會一會擔文和斯米德，看看他們到底想怎麼樣。”
馬建忠緩緩地靠在椅背上，歎了一口氣：“現在我擔心，南洋又要借著這件事興風作浪了。”
英國總會的酒吧間裏。擔文、斯米德、陳猷，三個人正在一邊品嚐著法國香檳，一邊愉快地交談著。
“我沒想到事情會來得這麼快，好在有陳猷先生及時加盟，這才讓我們的計劃得以正式展開。”斯米德風趣地舉起酒杯朝陳猷示意，“陳先生，我敬您。”
“謝謝。”陳猷端起酒杯，輕啜了一口。
“好戲才剛剛開始，而且一定會越來越精彩。”擔文也喝了一口。
陳猷顯得有些心不在焉，他放下酒杯，然後站起身說了一句：“不好意思，我先失陪一下。”然後，就朝盥洗室的方向走去。
“他怎麼了？”斯米德望著陳猷的背影問了一句。
擔文淡淡地回答：“誰做了這樣的事，都會有一個心理調整期。他會嚐試著自己說服自己。”
陳猷並沒有真去盥洗室，而是留了個心眼兒，此時正在擔文和斯米德兩人座位的隔壁，把耳朵貼在隔音效果原本就不太理想的木質隔板上，偷偷地聽著兩人的談話。
“旗昌的那份暗約我已經交給你了，連同招商局的這一份，你可一定要收好。”斯米德放下酒杯，提醒道，“招商局有官方背景，萬一把他們逼急了，去搜查你的律師行……”
擔文不以為然地一笑：“我的律師行受到工部局的保護，他們沒有任何權力搜查。就算他們能夠獲得這個許可，但你認為，這麼重要的東西，我會放在自己那裏嗎？”
斯米德會意地一笑：“你說得對，我是在杞人憂天。”
“你知道在上海存放個人物品最安全的地方是哪裏嗎？”擔文意味深長地望著斯米德。
斯米德想了想，攤了一下雙手，表示對這個問題自己並不知道答案。
擔文伸手指向了窗外不遠處的一幢大樓：“看到那座大樓了嗎？”從他們倆的角度，剛好能看到不遠處佇立的一幢英國式的建築。
大樓正前方，被瓦斯路燈照得亮如白晝。
斯米德辨認了一會兒，眼睛倏地一亮，恍然大悟地說：“彙豐銀行？”
擔文點點頭：“彙豐的個人金融保管箱不僅是全上海最安全的地方，甚至可以說，是全世界最安全的地方。”
“的確是這樣。”斯米德點頭表示同意。
“那幾份密約……現在就躺在彙豐銀行。”擔文極其自信地說，“如果不經過我的同意，它甚至可以在那睡上一百年。”
“彙豐銀行？”隔壁的陳猷聽到這裏，心中忍不住一顫，“擔文做事實在是太謹慎了，他剛才的話一點也不誇張，看來自己盜取的暗約真的要被塵封起來了。”
斯米德似乎想把彙豐的大樓看得更清楚一點，他起身走到了窗前，須臾，他回過頭，謹慎地對擔文說：“我覺得最明智的做法是把這份合同銷毀，這樣就不會再有任何後患。”