老尕財就要搬家了，搬到靈鷲寺寺街口的一個親戚家去。他想重操父親傳下的舊業，在那裏辦個麵食攤兒。親戚投資他張羅，有了利錢三七開，當然是人家拿大頭。幹這種營生，熱鬧繁華的寺街口當然要比朱子巷順當牢靠。
人將離去，情味卻日益濃厚起來。思那往日的光景，反而覺得院社們之間的你短我長、磕磕碰碰倒是給生活充實著內容、增添著意趣。人活著總得有事，好事不多壞事就來，這壞事也就成了讓人長精神的依賴。不然，整日價不喜不悲、不笑不罵、不吭不哈、不聲不響，時間一長，人家會說你活著不如死掉。老尕財思來想去，那爭吵嚷仗倒有了幾分光彩，使人格外留戀起來。人都有這個賤毛病：見不得也離不得。唉。浪萍難駐，遊子思親，這老尕財，人還莫走，心裏卻已經有了遐思遙念院社鄰友的傷感。但他老眉老眼地不便浪作濃愁意，隻能進進出出，扮出一副和善可親的麵孔，抹煞著過去的許多疙瘩芥蒂。而對別人來說，不管他給這個破舊院落帶來過如何嚴重的嘈雜騷擾，一旦他要離去，人們便覺得生活即將失去一種色彩、一種調料。連穆家嬸子也變得黯然神傷，和男人一起，惆悵地從自家窗口朝北房門上張望。穆狗保這些日子拉痢疾拉軟了身子。他自己說是被老尕財那晚又罵又唱的挑釁嚇病的。他拒絕了女兒的懇求，忍受病痛，硬挺著不進醫院。隻要不花錢，他心裏就踏實。
在收拾東西開始搬家的那幾天，老尕財日日笑容滿麵，逢人就說他父親過去賣麵食是如何紅火，現在嘛，天時地利人和，前景就更加光明。家當是老尕財用架子車一車一車拉走的，足足拉了三天。每裝一車，院裏人都要幫忙，都要戀戀不舍地送老尕財到院外街麵上。就在最後一車雜七雜八的零碎家什裝上車後，老尕財拱手作揖，一一向院社們告別。他依舊笑著，依舊說著吉利話；
“我老尕財過去不論是跟著父親做買賣，還是拉架子車，不能說天天掙錢，但也沒斷過油鹽柴米。這你們大家都知道。靠了我的本事，別說我和觀保兩個人，就是家口成百我也養活得起。你們說是不是？”
“是啊是啊。”穆家嬸子連忙承認。
老尕財又道：“可我們那親戚捧著財禮來請我，說我的手藝能給西寧人增添福氣，我能端架子不去麼？”
“人到難處，求人張口嘛。”高通達附和道。但敏感的老尕財卻誤解了他的意思。
“我可沒有難處，我不求人。我活著就是要幫襯西寧門麵，倒不是我看上寺街口的磚牆樓門、熱鬧場麵了。朱子巷窄兒些、破兒些，但有歡樂就能賽神仙，有人情就比日日看戲好。說到人情，我那親戚的情義我也領過。我這次去，就是為了還這人情賬，知恩不報非君子。我們都是君子人，是不是？”說完這話，他站到高通達麵前，深深鞠了一個躬，“通達爺兒，孫娃年輕無知，兒子又是幹公事的人，顧不上你，你老人家多保重。逢年過節我來看你。”
高通達似乎幡然醒悟：“你這就走？都搬完了？”
“搬完了，多虧院社們幫忙。”
“那、那到我們家坐一會，好歹你得吃頓飯哪。”
“通達爺兒，你就別麻煩了。那一頭房子裏亂糟糟的，我還得趕快去拾掇。”
“那……我送送你，我給你搡車。”
“別，別。”老尕財拽住高通達。
“走，我們走，不搡車，跟你走半截，心裏也好受些。”高通達說著，老淚不覺漫溢而出。
“通達爺兒，你別這樣。”老尕財也忍不住了，淚水像雨點一樣掉下來。“院社們，我走了，留下你們守院院。你們可別走，別學我。”
穆家嬸子趕緊過來：“你這是發財去了，好事情，哭啥？”可她的眼眶也熱了，濕了。
老尕財抹一把眼淚：“唉，好啥？通達爺兒，你罵我。院社們都來罵我。我這是莫辦法的辦法呀。我老了，拉不動車了，觀保又指望不上了。你們說，這裏我怎麼住得下去？人活著，總要吃，總要穿，可莫有錢哪來的吃穿？這幾年，汽車多了，有大有小，啥東西拉不成？誰還願意雇我這輛破架子車哩。我們吃的是啥？一年半載葷腥不見；穿的是啥？你們看看。”他忽地撩起衣裳前襟。隻見黑罩衣裏麵，竟是一層髒膩破爛的棉花，那棉花一定是從垃圾箱裏拾來的，用麻繩一圈一圈地捆著，貼肉裹在身上。老尕財放下衣襟，又道：“再說觀保吧，一個半大小夥子，連條褲衩也莫有。襯衣是他阿媽穿過的，想著人麵上好看，把花花點點的領子剪掉了。年年有春節，可他穿過新衣裳莫有？這一次他去勞改，我拿不出一件好衣裳叫他帶走。”他喘口氣，“看我，顛三倒四的，訴這些冤枉做啥？丟人哪。兩個大男人，吃不飽穿不上，自己顧不了自己，還有臉說。說了就說了，有臉莫臉一個樣。反正我走了，離院社們遠了，以後再見麵也是外人了。”
穆家嬸子用手掌揉揉眼： “直話叫你說歪了。你不見外就好。以後，來啊，你來啊。”她哽咽著說不下去。
“好，好。一到正月我就來，給院社們拜年。”
“尕財，尕財。”穆狗保在房裏撕開窗戶紙叫他。
老尕財跺跺腳：“你看，我把大事兒忘了。”他過去，臉湊到窗戶跟前，“老哥，你好好養病，把心放得寬寬兒的，到處走動走動，別老窩著，姑娘大了，你得看好。如今西寧這地方人雜事多，叫她千萬小心咹。”
隔著窗戶，穆狗保不住地點頭答應。