第二十二章
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羊子鎮瘋了。
三腳班的連台戲唱完了一出又一出，遠近村莊的村民都湧到鎮上，不顧饑渴，如醉如癡。台上演戲的是癲子，台下看戲的也成了瘋子。
羊子也是癲子。
水囤兒也跟著癲了。
陶醉於勝利的喜悅溢於言表。羊子身上傷口的血跡還未完全衝洗幹淨，便迫不及待地做東，主持了這麼大的祝捷活動。毋庸置疑，藍隊長是慘敗而隻身逃之夭夭了，便衣隊的鮮血與台上旦角的紅裙相映，把羊子鎮浸潤於一片猩紅之中。勝者為王，敗者為寇。人們隻為眼前的養眼而樂，可卻不知，醫得眼前傷，刻卻心頭肉。
羊子不願回顧那番慘烈，也不想回顧那番慘景，一切都是藍隊長他們自尋死路6這是連三歲訝子都猜得出的謎：便衣隊有人受傷，總得包紮；要包紮，自然得上羊子鎮找王耕臣；要找王耕臣，當然會在晚上。羊子隻是把這個謎提前解開，讓人伏在街口，張好網，隻待魚兒遊過來。
便衣隊雖然也頂了那麼一陣子，畢竟受不了機關槍掃射，不容人喘息。藍隊長倒是有福之人，每遇大禍都能金蟬脫殼，暗渡陳倉。
藍隊長他們中了埋伏，幾乎全軍覆沒。羊子早在暗中注意了藍隊長他們進王耕臣家的過程，堵了這麼幾個便衣隊的老油子。羊子豈能放過，斬草除根，打掃完“戰場”後，清點便衣隊進出的人數，除了藍隊長，還少了一個。羊子當即讓陳保帶人衝進王耕臣家中，將路子從王家搜出來，一槍結果了。
跑了個藍隊長，對羊子已經構不成威脅，何懼之有！不如熱熱鬧鬧地慶賀一番，用喜慶壓壓野鬼、驅驅邪風。
羊子這般做法，既安慰了自己，又得了民心。都說羊子鎮這麼多年，難有如此盛舉，就連抗日勝利的那年也沒有這般熱鬧過。在田裏的泥巴中滾膩了的村民，正好趁此機會，大家相聚敘一敘、樂一樂，況且這一番喜樂隻耗時，不要湊份子出錢，何樂而不為呢！
場子就搭在三喜土庫那棵大樟樹下。開戲前，還有個簡短儀式，羊子當然想把萬豐盛和王耕臣請上台，羊子打發錢二去請，隻是兩個老頭怎麼也不領情，執意不肯為羊子做陪襯。隨後，羊子又讓萬慶去請，這一回萬豐盛來了，王耕臣卻斷斷不肯現身。他已被羊子的舉動激怒，羞與為伍。
羊子覺出幾分掃興，事到如此，也隻好將就。
誰知，當他拉著萬豐盛的手請萬豐盛上台時，萬豐盛卻怎麼也不肯挪腳。
“既然王耕臣先生不來，我也不好一個人上台呀。你是鄉長，正正當當上台，這是理所當然。我現在一介草民，不宜再讓鄉民看到我的影子，以為我萬豐盛至今仍抱權不放，讓你裏外不好做人。”
堂而皇之的理由，還真讓羊子做聲不得。搭起鬧台要戲看，沒有戲，應該說是沒有配戲，羊子這個主角上場就有幾分突兀了。幸好錢二早給羊子找好下台階的梯子，他將三腳班的女旦角、女配角都找來，簇擁羊子上台，這場麵就熱鬧了。台上台下一片歡呼，不知眾人是衝著戲子還是衝著羊子。戲子中的如鳳更是熱情，她一拐手，攙上羊子，眾目睽睽之下，兩人滿麵風光一齊踏上舞台。
新鮮，靚麗，好般配的一對‘！台下，人們議論紛紛，嘖嘖稱讚。在羊子鎮地方，封閉的生活從來不曾有過漣漪，誰也不曾發起過對傳統的挑戰，男女授受不親一直是倫常的起碼準則。羊子與如鳳的舉動不營是一顆響雷，驚散了沉悶。剛開始，羊子還有幾分伍泥。走了幾步後，聽到人們的讚賞和喝彩，那頭便揚起來，胸也挺得高高的，人模狗樣還真能上台麵。羊子自認為這是人們對他的擁戴，夢吃般的歲月造就了夢吃般的人，老天還真把羊子高看，讓他坐鎮一方，他能不抖擻？於是，他鬆開如鳳的手，雙臂朝眾人揮了又揮，眾人更是激情高漲，“啊”個不停。如鳳說：“你好神氣啊！”羊子得到如鳳的讚許，更是神氣活現。他運足底氣，亮開嗓門，開始向羊子鎮的子民們發表自己的施政綱領了。
“把日本鬼子趕走了，便衣隊也敗在我的手下，羊子鎮的命運操在我手上了。當然哆，我不會為一己之私把羊子鎮吞到我的肚裏去，修橋鋪路、興市揚農、勸耕勤織、栽桑種麻，該花的錢花，該用力的地方用力，我不會閑著。往後三喜土庫就是羊子鎮人的後盾，我哪怕掏空土庫的錢櫃，揭光了土庫的瓦片，也要把大家的事辦好。”
“啊！”眾人更加激烈地歡呼。
如鳳幾個戲娘，這時也扭動屁股，在戲台上發癲，時不時與台下的年輕小夥子互拋媚眼。
隨著一陣激揚的鬧台鑼鼓響起，一台真正意義上的南昌采茶戲（三腳班）開始登台了。
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羊子也真夠勤勉的。剛上任才幾天，他便帶了陳保、萬慶幾個，沿著後山把羊子鎮地方跑了個遍。
一切都是那樣觸目驚心。尤其是在後山周家，幾年前，被日本鬼子屠村，村裏殘垣敗壁，沒有一棟好屋舍。僅存不多的十幾戶村民，都用泥巴糊蘆葦，用後山嫩竹紮框架，搭起了小小的、隻能鑽得人進的小茅舍安身，其慘狀苦不堪言。羊子當即承諾從鎮裏拿出部分米穀錢，幫幾戶破屋漏舍人家修繕窩棚。羊子最得意的是，每到一個村，都讓三腳班的戲子們演上一出，真可謂雁過留聲，康過留香，出盡了風頭。這樣，三腳班謀到了飯碗，老百姓得利又享受歡樂。羊子轟轟烈烈地做作，也並沒有更多的深思熟慮，也沒有考慮到紛繁複雜的人際關係，一門心思，隻想落個羊子鎮人的喝彩。
其實，說到骨子裏，羊子整天帶個三腳班在鄉下轉，也有他的小九九。三腳班的如鳳那洋溢青春風采的神態，那勾人魂魄的眼神，那故弄風騷的舞姿，十分吸引眼球。這個女人與水囤兒的不同就在於一個是穀囤兒身姿，一個是水蛇樣腰身，如鳳的嬌慎比水囤兒有過之而無不及。小腳、小腰、小口，舞台上的曆練讓她在羊子身上發揮到極致。近乎於放蕩的言笑和勾引的肢體語言放大了她內心的獨白。她想得到羊子。而置身於情場與官場之間的羊子，能有如此陪侍，何樂而不為。
水囤兒看到羊子鎮老百姓對羊子一片譽詞，心下也很高興，骨子裏也讚成羊子的做法，能在羊子鎮座上第一把交椅，先期的付出值得。順著女人的思路，縱容羊子下鄉，尋找更多的掌聲，水囤兒不能明做鄉長夫人，暗下裏坐在這把交椅上，她還是心領神受的。隻是，到後來，當她看到如鳳的騷動和不安分，她也像被別人從後腰刺了一刀。直覺和預感告訴她，那把鄉長夫人的交椅將轟然倒塌。她的醋意與日俱增。不能守著土庫中那位鼻涕佬，她在開始謀劃自己的反擊。