“你放肆！我畢竟還是胡三喜有名有分的老婆，這個土庫是我說話算數，還是你說話算數？你也不用秤稱一稱，幾斤幾兩，早幾年，你還穿開檔褲，吃飯不知幾碗呢！”
“我的骨頭不輕，上能頂天，下能立地，你把嘴皮說破，這個頭我還得當。”
“不能當！”
“我偏要當！”
“不……”
“土庫我當家。”羊子打斷觀音姐的話，毫不相讓，兩人怒目相向。
萬豐盛、王耕臣慌了，連忙勸道：“行了、行了，別鬧，二位別鬧。胡爺屍骨未寒，羊子你還有孝在身，今日不成，來日相議不遲。”
說著，兩人便起身告辭。
羊子可不甘就此收場：’“你們二位商量好，過幾天，我去鄉公所議定就是了。”
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起風了，門前，樟葉一片片飄落，在階前鋪起金黃織錦，讓人覺出季節的寒冷，觀音姐感到好一陣蕭瑟。
老了，真的是老了，觀音姐在胡三喜去世後，從來沒有像今天這樣感到淒涼、孤寂。她端起胡三喜的水煙袋，也學著胡三喜往日的神氣，不停歇地吧起來。
胡方嫂很是憂心，她讓葉支兒給觀音姐端來蓮子木耳湯，可觀音姐看也不看。
兩個女人在一旁幹著急，沒有辦法。
這時，蒲團嬸跌跌撞撞，不顧胡方嫂和葉支兒的阻攔，幾乎像皮球一樣滾了進來。
“觀……觀音姐，你就行行好，讓我這個做不動、無處棲身的老媽子在土庫……哎，就算我向土庫討碗飯吃吧。”
蒲團嬸一直是胡三喜和胡夫人的貼身老媽子，兩個主人在世時，她雖不能像早年那樣呼風喚雨，仗著主人的威勢呼一喝二，可也算是老一輩了，得到眾下人的尊重。以前觀音姐沒少吃蒲團嬸的虧，失去過不少在胡三喜跟前得寵的機會。今天，這老態龍鍾的老媽子竟也來求她觀音姐了。
她“吧”了口煙，朝蒲團嬸吐了口煙霧，冷冷問：“剛才，你是說土庫不要你了，要把你掃地出門？”
“是啊！是啊！”蒲團嬸帶著哭腔訴說道，“水囤兒和羊子當尊了，我這糟老媽子成了吃幹飯的累贅，要遣送我回對湖老家去啊！都讓萬慶和王板腳備船呢。”
“是嗎，有這等事？”觀音姐慢吞吞望著可憐的蒲團嬸，笑了，感慨道，“不中用了，你老了，我也老了，現在是你走，說不定哪天就輪到我了。”觀音姐說這話時還真有種兔死狐悲的陰霆掠過。
蒲團嬸急了：“不，觀音姐，你還是土庫中的掌舵人，你還是我們的主心骨，你得替我做主、替我說話。我可是在土庫做到油幹燈枯，我無路可走啊！”
也許是物傷其類，也許是前幾日當著王耕臣和萬豐盛的麵，受那莫大侮辱，正想找個機會出口惡氣，觀音姐的態度來了個一百八十度的轉彎，她扔了水煙筒，一腳踏滅火：“好，這事我管定了。”
觀音姐毫不猶豫，大有一種穆桂英掛帥出．征的氣概，氣衝衝往前院去。
讓觀音姐始料未及的是羊子和水囤兒根本不吃她這一套。
“你來說情，你摸了缸裏的米麼，你摸了箱櫃中的錢角子麼？空了，都空了。土庫這麼多人，打開門、張開口，向你要吃、要穿，能喝西北風嗎？怕是老糊塗了。”水囤兒不滿地白了觀音姐一眼。