第十九章
86
羊子是在萬慶和周通的陪伴下燒了娘的頭七後回到土庫的。按照羊子鎮地方鄉俗，人死後必須燒五七，即每隔七天，死者的後代都必須到先人墳上送飯食祭品、燒紙、暖坑，讓先人人土為安。
水囤兒在羊子娘的葬禮那天打發萬慶和周通前往楊林墩照應羊子，真可謂用心良苦。明說是照應羊子起居，以免羊子傷心過度，替羊子分憂，其實是讓萬慶和周通密察羊子和四花的舉動。
萬慶全不吃水囤兒這一套。再說羊子在楊林墩期間，與四花也談不上有什麼出格的地方，娘死了，誰還有心去談情說愛，卿卿我我，這恐怕也是水囤兒多此一舉罷了。萬慶瞧不起水囤兒，也就因了這一點。
幾日不見羊子，水囤兒的激情幾乎要把羊子化到肚子裏去，楊林墩一幕的陰霆登時一掃而光，世界變小了，隻剩下他們兩個相擁著
萬豐盛、王耕臣幾個士紳，聽說羊子從楊林墩回來，都到土庫來拜訪問安。
羊子卻遲遲沒有出來與他們見麵。
兩位鄉紳的臉麵有些掛不住了。
觀音姐看不下去，叱責錢二：“你們這些廢物，怠慢客人，這土庫還想不想在羊子鎮落腳生根？”
錢二滿臉難色：“觀音姐，你不知道麼？罵我一千句，我受了，因為這是我錢二分內的事。都傳過話幾遍了，他們還膩在一起呢。”
“羞煞祖宗，他娘躺在土裏哭呢。”觀音姐忿忿難平，“王先生、萬鄉長，家道不幸，處此逆境，做土庫的女人也難啊！”
“弟妹不必過謙，不必過謙。”萬豐盛、王耕臣連連勸慰觀音姐：“不就是喝杯茶功夫麼，等等何妨。”
說話間，羊子磨磨蹭蹭出來了，聽眾人議論，幹咳了兩聲。
萬豐盛見羊子一臉倦色，連忙解釋：“不是有意相擾，實在是小鎮百廢待興，我們倆來與你做個商量。”
“商量？”羊子不解地望著萬豐盛。
王耕臣解釋道：‘舊本人走了，塗團長的大部隊也走了，後山上日本人的機關槍換了國民黨軍隊的機關槍，也不知這是福是禍。所以，我們想商量個對策，也好應付。”
“不是說你兒子在國民黨中當大官麼，既然現在是國民黨的天下，那你王先生說了算不就萬事大吉麼。”羊子巧舌如簧，還真把個王耕臣頂得無話可說。
萬豐盛在一旁見王耕臣不悅，忙扯著羊子說：“兄弟，我的意思你可能還不明白。我想，舉賢讓能，日本人在時，是三喜公和耕臣先生讓我應付應付，現在日本人走了，我理所當然應該讓位。”
“讓位？讓給誰？”羊子百思不得其解。
王耕臣拍拍羊子的肩：“如今是少年可畏，我看，羊子你幹鄉長，應是當仁不讓了。”
“我？”羊子多少有些驚喜，又有些興奮。
“應該是你，”王耕臣呷了口茶，“我們都是老朽了，年輕人如初生牛犢不怕虎。再說，三喜土庫在羊子鎮地方，管著百姓的田地，端著百姓的飯碗，他們能不臣服？”
羊子笑嘻嘻沉吟半日後，沒有正麵回答。
觀音姐終於按捺不住，連連擺手：“三喜在世時就說過，土庫不當頭，不當羊子鎮的頭，這鄉長不是土庫生的貨。你們找誰別找到土庫來，別再給土庫惹麻煩、生禍殃。”
羊子不聽則可，一聽變臉了：“你說我不能為羊子鎮的頭，是你說的，還要強加給胡爺頭上？你說不能當，我偏要當，我不信當不得土庫這個家，當不得羊子鎮這個家。”