各行各業都可能發生火災及爆炸事故，其後果往往很嚴重。因此防火、防爆工作是安全工作的一項重要內容，也是勞動保護檢查員工作的一個重要方麵。
第一節燃燒、爆炸的有關概念
研究防火、防爆，須先了解燃燒，爆炸的基本概念。
一、燃燒的條件（燃燒三要素）
燃燒是一種同時伴有放熱效應、發光效應的激烈的氧化反應。根據這三個特點，我們把燃燒與其它現象相區別。
燃燒必須同時具備下列三個條件。
可燃物
一般說來，凡是能在空氣、氧氣或其它氧化劑中發生燃燒反應的物質都稱為可燃物。否則叫不燃物。
可燃物既可以是單質，如碳、硫、磷、氫、鈉鐵等，也可以是化合物，如木材、煤炭、棉花、紙、汽油、煤油、甲烷等。
可燃物按其組成可分為無機可燃物和有機可燃物兩大類。從數量上講，絕大部分可燃物為有機物，少部分可燃物為無機物。
可燃物按其狀態可分為可燃固體、可燃液體及可燃氣體三大類。同一種物質（化學組成相同），狀態不同，燃燒性能就不同。一般來講氣體比較容易燃燒，其次是液體，最次是固體。同一種狀態但組成不同的物質，其燃燒能力也不同。
嚴格地講，可燃物與不燃物並沒有明顯的界限。如鐵和銅在常溫度壓下不能燃燒，但在特定條件下，它們也能燃燒。如熾熱的鐵在純氧中、熾熱的銅在純氯中均能劇烈燃燒。但一般還是把鐵和銅當成不燃物對待。又如一些高分子聚合物，像聚氯乙烯、酚醛塑料等在強烈火焰中能燃燒，但離開火焰躭不能繼續燃燒。對這類物質叫可燃物或不燃物都不大確切，因此有時稱之為難燃物。
氧化劑（助燃物）凡是能和可燃物發生成化反應並引起燃燒、物質，稱為氧化劑。俗稱助燃物。
氧氣是一種最常見的氧化劑，它存在於空氣中（體積%約為21%），故一般可燃物質在空氣中能夠燃燒。其它常見的氧化劑有齒族元素（氟、氯、溴、碘）。此外還有一些化合物如硝酸鹽、氯酸鹽、重鉻酸鹽、髙錳酸鹽及過氧化物等。
點火源（著火源）
指具有一定溫度和熱量，能夠引起可燃物質燃燒的能衡。
點火源的種類很多，如明火、電火花（含靜電火花）、衝擊和摩擦火花、髙溫表麵、聚集的日光等。
還有一種火點源，沒有明顯的外部特征，而是可燃物由於種種原因發熱，熱量能不散失引起溫圖導致燃燒，這種情況可視為“內部點火源”。
點火源的實質是向可燃物提供一定的能量，在這個能量作用下，引發了可燃物與氧化劑間的氧化反應，從而產生可燃物、氧化劑和點火源是構成燃燒的三個要素，缺一不可。這是指“質”的方麵的條件一一必要條件，還有“量”的方麵的條件——充分條件。所以燃燒的三個條件應確切地表述為：
具有是夠數量的可燃物質；
具有是夠數量的氧化劑；
具有是夠溫度和熱量的點火源。總之，要使可燃物質發生燃燒，不僅要同時具備燃燒三個基本條件，而且每一條件都要有是夠的量，並且彼此相互作用，否則就不會發生燃燒。
二、燃燒類型
燃燒可分為閃燃、自燃、點燃幾種類型，每種類型的燃燒都有其特點，下麵分述之。
閃燃與閃點
閃燃是可燃性液體的特征之一。各種液體的表麵都有一定量的蒸汽氣存在，蒸汽的濃度取決於該液體的溫度。對同一種液體，溫度越高，蒸汽濃度越大。液體表麵的蒸汽與空氣混合形成混合可燃氣體。當達到一定的溫度時，如火焰或熾熱物體靠近此液體表麵，即會發生一閃即滅的燃燒現象，這種現象叫閃燃。液體發生閃燃的最低溫度，叫做閃點。
可燃性液體都有閃點。某些固體，如樟腦和萘等，也能在室溫下揮發或緩慢蒸發（升華），從而在其表麵形成可燃蒸汽，因此也有閃點。
在閃點的溫度下，液體蒸發生成的蒸汽還不多，僅能維持一刹那的燃燒，液體蒸發速度還不快，來不及供應新的蒸汽繼續燃燒下去，所以閃燃一下就滅了。但閃燃往往是火警的先兆。當可燃性液體溫度髙於閃點時，隨時都有被點燃的危險。因此，閃點是評定液體火災危險性的主要根據。液體的閃點越低，火災危險越大。在實際工作中，要根據不同液體的閃點，采取相應的防火安全措施。
自燃和自燃點
這裏指的是廣義的自燃，包括本身自燃和受熱自燃。本身自燃：某些物質在沒有外來熱源影響的情況下，由於物質內部所產生的物理（輻射、吸附）、化學（分解、化合等）及生物化學（細菌腐敗等）過程產生熱量，這些熱量在某些條件下會積聚起來，導致溫升，又進一步加快上述過程的進行速度……，於是溫度越來越高，當可燃物達到一定溫度（自燃點）時，就會發生燃燒。這叫本身自燃。
受熱自燃（加熱自燃）：由外來熱源將可燃物加熱，使其溫度達到自燃溫度時，未與明火直接接觸就能燃燒。這叫受熱自燃。
本身自燃與加熱自燃的共同點是不直接接觸明火即引起燃燒。區別在於熱源不同，本身自燃的熱源來自物質內部，而受熱自燃的熱源則在外部。
有些書中講的自燃是狹義的，隻限於本身自燃。我們也重點討論本身自燃。因為本身自燃不需要外部熱源，能發生本身自燃的物質潛在的火災危險性更大。
常見的自燃現象有：油脂（含油紙、油布）的自燃、金屬粉及金屬硫化物的自燃、煤的自燃、化學物質與混合物的自燃等。
可燃性物質發生自燃的最低溫度叫做自燃點。物質的自燃點是物質的重要燃燒特性之一，也是評價物質火災危險性重要指標之一。物質的自燃點越低，發生火災的危險性越大。點燃與燃點