炎天燁不敢多過問，隨即往床上的元央望去，之前的那個荒唐念頭很快又浮上來，隻是此時隱隱多了幾絲興奮：“那這位小央姑娘如今是……”
水天零往後望了一眼，碧色通透的眼眸中映出神色痛苦的元央。片刻後，她才緩緩點了點頭：“我到的時候靈脈已經崩塌，若是放任不管，炎火則必散盡無疑。隻得暫時借了她的身體為引，希望得以保存。”
“水天祭祀的意思是，我朱雀家族的靈脈之力還在？”炎天燁的眼中爆出光彩，很快又道，“可是一般人的身體並沒辦法承受炎火……”
“她是元氏王朝的小女兒，身上流著純正的血脈，並非全然沒有可能。”
聞言，炎天燁激動得身體都忍不住顫抖起來，低聲喃喃：“太好了，太好了，天不亡我炎家。”他很快低下頭去，麵色恭敬，“多謝水天祭祀出手相助，炎天燁代表全族感激不盡。”
“你要謝的不是我。”水天零垂下眸去，眼底極快地閃過一絲喟歎。
“是，等王女醒來，我當親自感謝。”炎天燁比之方才臉上已經重新煥發神采，隻是心裏還有擔憂，“但靈脈的炎火非比尋常，王女畢竟年幼，不知是否能承受這靈脈之力……”想到這，他的眉頭皺起來。倘若失敗，不僅靈脈之力盡毀，連王女怕也會因朱雀家族而亡。炎天燁飛快地瞥了水天祭祀一眼，心裏油然升起一絲敬畏。這等事關朱雀家族生死存亡之際，借王女血脈護住靈脈之源，其中危險對方必然盡知，這是何等魄力。
水天零並沒有去看炎天燁，而是轉過身去，麵向床榻，望向依舊沉在苦痛之中的元央，沉默半晌，才輕聲道：“我相信她。”
若是尋常人，的確危險更甚。但元央幼時入過神殿，受過涅槃池水洗經易髓，有一定機會熬得過去。何況……水天零的目光沉了沉。她的未來怕是要比此刻還要凶險萬分，若是經過朱雀家族炎火的焚燒，也算是一個難得的際遇，也許能在以後逢凶化吉也不一定。
炎天燁見水天祭祀這麼說，倒是放心不少。
“靈獸怎麼樣了？”水天零背對著炎天燁，忽然道。
炎天燁神色一凝：“是我疏忽，靈獸之前被人灌下了幻溟花的花汁，以至神智大亂，身上也染了毒。我已經協同幾個長老將靈獸鎮壓下來，設法解去幻溟花的毒性。隻是芷兒那邊……”他咬了咬牙，“靈獸與我炎家的維係被割斷，怕是再也沒機會了。”
水天零略一沉吟：“幻溟花嗎……”頓了頓，又道，“這幾日你專心照顧靈獸，不管用什麼辦法，盡快祛除它身上毒素。等王女醒來，我就將靈脈之力渡至靈獸體內，借由靈獸本身純靈的體質來滋養剩餘的炎火。但如此一來，你需知道，你們炎家世世代代都要受到牽製，一旦靈獸有所差池，朱雀家族依舊逃離不了滅頂之災。”
“是。”炎天燁沉聲應了。事到如今，的確沒有更好的辦法了。
“好了，你先下去吧，等王女醒來，我自會再來尋你。”水天零似是不願再多說，揮了揮手，示意炎天燁可以離開了。
炎天燁恭敬地應了，退出了房間。
水天零抿了抿唇，望著元央，在心裏歎了口氣。
元央醒來的時候，外邊天色已經全然暗了。
她整個人像是從鬼門關轉了一圈，渾身濕透，毛孔處布滿細密的血珠，將衣衫染得鮮血斑斑。元央不知道過了多長時間，隻覺渾身散架般，連睜開眼睛，都幾乎要耗盡力氣。
黑暗裏，隨著她醒轉，元央的眼眸閃過一絲不易察覺的赤色，很快又隱了去。明明疲憊不堪的身子，一雙眼睛卻亮得嚇人。
“你醒了。”
淡淡的聲音響起，引得元央望去，便見一身黑袍的水天祭祀正端坐在床榻邊，也不知這般坐了多久。她的樣子又變回了阿零，隻是身上沉靜的氣勢卻還是不一樣，時時刻刻昭顯著她的身份。那段靈脈裏的遭遇，也伴隨著元央醒來，一股腦兒湧上來。最後的記憶是靈魂深處痛不可耐的灼燒。光是此刻的回想，便足夠讓元央打個寒顫。那是此生都不想再曆經的煎熬。