“啊！真的是我記錯了，《農夫和蛇》確實應該是漢森的。”老師一邊看本子一邊恍然大悟地說。
“真的十分對不起，來賓一多，我也忙昏了頭，結果弄錯了題目；因此害得本傑明當眾出醜了，真的很抱歉。”老師十分懊悔地說道。
“沒關係的，隻要你別責怪他就好了。”善良的佐賽亞說。
“怎麼會呢，我還得感謝本傑明呢！今天多虧了他，否則我可就要出大醜了。我會找機會向他道歉的。”老師真誠地說。
“您不必太客氣，老師。”
“富蘭克林先生，您放心吧。你的小兒子既聰明又有膽識，將來一定會有出息的。”
“老師，但願如您所言吧！”
回到家裏後，佐賽亞也表揚了富蘭克林。因為他在危急的情況下，既救了小朋友，也照顧了老師的麵子，是一個非常懂事的孩子。用風箏拉著遊泳
富蘭克林從小就喜歡遊泳，在他5歲的時候，就已經遊得非常好了，許多小孩子都比不上他。不過，富蘭克林有更大的理想，那就是航海，每當看見在海上遠行的船，都能引起他無限的遐想。
不過，富蘭克林家裏很窮，是沒有大船進行航海的。但是這並不能阻擋他對於航海的想象。
有一天，富蘭克林又在海邊玩，看到靠船槳的動力逆流前進的船隻，十幾歲的少年突然想：如果人也能借助槳的動力，就一定會遊得更快吧！
這個不需要多少材料，不用費多大勁就能夠進行一次實驗，於是他決定試一試。
富蘭克林是個想幹就幹的人。他想，既然船槳都是用木頭做的，自己如果也用木頭做四個類似於船槳的東西，然後把它們綁在胳膊和腿上，遊泳時一定會加快速度的。
於是富蘭克林偷偷地找到父親用過的木工工具，開始精心地製造自己的劃水木槳。劃水木槳做好後，富蘭克林首先把這件事情告訴了他的好朋友漢森，兩個人商量後決定，晚上放學時邀請夥伴們一起去海邊實驗。
晚上放學後，富蘭克林帶著自己的傑作出發了，後麵跟著的是他的小夥伴們。小夥伴們一邊走一邊紛紛地議論著。許多比較大一點兒的孩子甚至對富蘭克林的發明充滿了懷疑，甚至預言他一定會被淹死。
隻有漢森對富蘭克林說道：“沒關係，你去試試吧！如果不行的話，我會下水幫你的。”
富蘭克林卻滿不在乎地對夥伴們喊道：“大家別擔心，看我的吧!”
在小夥伴們的簇擁下，他們很快來到了海邊。大家都激動地等待著富蘭克林的實驗。
“大海，我來了！”隻見富蘭克林一邊大喊，一邊跳到水裏。
開始時，可能因為不太適應，富蘭克林劃得比較慢，後來漸漸地快起來，不久就剩一個黑點了。
夥伴們開始歡呼起來：“加油，富蘭克林，快遊回來！”
在夥伴們的叫喊聲中，富蘭克林不久又遊回來了，夥伴們從此更加佩服他了。
有一天，富蘭克林對好友漢森又提起了劃水木槳的事，他說：“劃水木槳確實可以加快遊泳速度，隻是人的手腳綁上後，如果長時間遊泳，還是太費勁了。”
他還偷偷告訴漢森說：“上次其實累得夠戧，不過幸好最後順利遊了回來，不然就要被人嘲笑了！”
“可是除此之外，好像也沒什麼好辦法了吧!”漢森說。
“我又有一個想法，隻是不知道能不能行得通。”富蘭克林微笑著說。
“真的嗎？可以試試看。”漢森瞪大眼睛看著富蘭克林說。他真佩服自己的這個夥伴，他可真是個能人。
“你看見天上的風箏了嗎，如果能讓它拉著人遊，人就會很省力，而且又能遊得很快。”
“你這個主意很不錯嘛，我們做一次試試看。”漢森興奮得跳了起來。
兩個人開始動手準備，先找來了許多線做風箏拉線，又做了一個巨大的風箏，線的一頭綁在風箏上，另一頭固定在一個短木棒上。
一切準備就緒後，富蘭克林又對夥伴們宣布說：今天放學後，請同學到海邊看風箏帶人滑水表演。
這種事大家可是第一次聽說，他的同學都非常感興趣，不知道這個小富蘭克林這次又要搞什麼花樣。於是大家都想到海邊看個究竟，甚至許多別的班級同學也都知道了這個消息。
這次海邊聚集了一大群看熱鬧的人，富蘭克林開始準備下水了。漢森不無得意地對夥伴們喊道：“這次遊泳，本傑明不用手和腳就能遊泳了。”
那些看熱鬧的小夥伴們一聽，更加興奮了，他們有的大喊：“快點兒開始吧，本傑明！”
有的說：“不是吹牛吧？讓牛在天上拉著你跑嗎，富蘭克林？”
人群中傳來夥伴們快樂的笑聲。表演開始了，隻見富蘭克林和漢森先把風箏放起來，然後，他仰臥在水中，手中握緊短木棒。
漸漸地風箏開始向遠處飄去，下邊拖著富蘭克林，他真的不用手腳，就開始移動了。人群立刻沸騰起來。
渴望知識的小書迷
學校的生活總是過得太快，小富蘭克林已在那個學校上學兩年了。
這時，佐賽亞改變了主意，他不想讓富蘭克林繼續上學了，當然最主要的原因還是花銷的問題。
家庭負擔沉重的佐賽亞現在已經無力應付兒子上學的費用了。況且，他也看到在當時即便受過高等教育的人，許多人到頭來仍然是過著窮困潦倒的生活。
所以，富蘭克林在公立學校隻上了兩年學。因為家裏的經濟條件日益窘迫，他不得不轉入了一家隻教數學和語文的私塾，這樣書費就少得多了。
盡管這個學校的學費很低廉，可是富蘭克林在這兒也隻上了一年學就輟學了。
回到家後，小富蘭克林成了父親的幫手，每天幫父親做一些力所能及的活，如剪燭芯、澆灌燭模、照管店鋪、出去買些東西、送點貨什麼的。
可是富蘭克林的心思，卻沒留在家裏，他有自己的理想，也有自己的夢想，他一刻也沒有放棄對航海的熱愛。
當時的波士頓港是一個繁忙的海港，每天都有各式各樣滿載貨物的船隻在這裏停泊。
富蘭克林常常瞞著父親，偷偷地來到海港。富蘭克林會一個人跑到船上，聽水手們講外麵不同地方的風土人情，以及各種有趣的航海故事。
他在心裏憧憬著有朝一日自己也能成為一名真正的水手。
父親佐賽亞也很了解富蘭克林的心思，但是他卻並不讚成富蘭克林去航海。因為富蘭克林有個哥哥遠航海外後，至今仍然杳無音信，所以父親很怕自己的小兒子離開後再也見不到了。
可是，怎麼樣才能收住兒子的心呢？於是父親決定讓兒子去外邊學門手藝。可是學哪一門手藝才好呢？一個小孩子怎麼才能真正知道自己喜歡什麼呢？這個問題不止小孩子弄不清，有時連大人們也說不清。
佐賽亞深受基督教的影響，很想讓自己的兒子進神學院學習，將來能夠成為一個為上帝效勞的神學家。可是由於家境日益貧困，佐賽亞隻好放棄了。
為了讓兒子能夠選擇一門自己真正喜歡的手藝，父親帶著他去觀看木工、磚瓦匠、銅匠等手藝活。他想讓富蘭克林通過自己的實地考察，找到自己的興趣點。
可是很快佐賽亞發現，富蘭克林對所有的手藝都表現出了一種熱情，可是漸漸地又會失去了興趣，不能堅持到底。
所以，富蘭克林一連換了幾個行業，都沒能夠真正堅持下來。這當然一方麵是富蘭克林自己的原因，另一方麵也是由於家裏負擔不起學徒的費用。
後來，父親又找了一家製刀行，讓富蘭克林去當學徒，可是沒過幾天，高昂的學費使得佐賽亞無法支付下去，隻好又讓兒子回到了家裏。
既然沒能學成一門手藝，父親決定讓他繼承家業，幫助自己經營家裏的肥皂、蠟燭店。
首先，父親讓富蘭克林幫助管理賬目。他果然不負父望，把賬目記得清清楚楚，而且賬算得比父親還快。為此，富蘭克林深得父親的喜愛。
可是由於每天手邊都能有錢，加之店裏的生活非常枯燥無味，他就開始偷偷地藏錢。
當然富蘭克林不是要拿這些錢去買好吃的，而是他想看書，看航海方麵的書。
富蘭克林總是趁父親不注意的時候溜出去買書，特別是有關航海方麵的小說。
有一次，富蘭克林甚至不顧被父親發現的危險，買了一套大部頭的百科全書。
當富蘭克林徜徉在知識的海洋中的時候，年少的他暫時忘卻了煩惱，家境的貧困也被拋到了九霄雲外。
盡管父親開始時並沒有注意到，可是後來漸漸發現了問題。等他真正注意賬目的時候，很快就發現幾乎每天的賬目都有短缺。他也很快想到了是怎麼回事。
一天，佐賽亞把富蘭克林叫到身邊，嚴肅地問他：
“孩子，最近的賬目有些不對，錢怎麼缺了許多呢？”
麵對父親威嚴而慈祥的目光，富蘭克林想：這下想蒙混過關恐怕是不能了，隻好等著挨打吧!沒有辦法，富蘭克林隻好說了實話，他說：
“爸爸，你不是想讓我繼承家業嗎？我想多學點知識，於是我就買了些書看。”
說完這些話，富蘭克林眨著一雙有神的大眼睛，小心翼翼地看著自己的父親。
父親聽後輕輕地歎息說：
“可惜我們家太困難，不能夠讓你去學校學知識。”
說完這些，佐賽亞用手輕輕撫摸著兒子茂密的金發。然後他繼續思索著說：
“雖然你拿錢去買了書，但是你怎麼能背著爸爸呢？要知道，我也是很希望你多學習些知識的。”
富蘭克林聽父親這樣說，知道自己錯了，趕緊向父親認了錯。
富蘭克林的舉動讓父親深感無奈，哭也不是，笑也不是。因為孩子太小，自製力差，自己的小店如果繼續讓他經營下去，恐怕用不了幾天就得倒閉了。
於是父親立刻采取了緊急措施，不準富蘭克林再管店裏的賬了。隻是每個月，父親會定時給他一點零用錢。這下可不妙了，自己不能掌握財政大權了，用僅有的一點零用錢，該怎麼買書呢？富蘭克林犯起愁來。
思前想後，富蘭克林又想出了一套辦法，那就是他把自己原來買的書一一讀完後，就拿去和別人交換看。就這樣，年少的富蘭克林能讀到各種有趣的書籍。他在櫃台上讀，躺在床上讀，甚至偶有閑暇在海上駕小舟遊玩時也要帶上書。一本書讀完後，他就去換回另一本讀。
有一段時間，富蘭克林迷戀上了曆史書籍。
為此，他不得不忍痛割愛，把自己最喜歡的那套百科全書賣了，買了一套《曆史全集》，足足一句一字地啃了三個月，腦子裏裝滿了豐富多彩的曆史故事。富蘭克林書讀得越多，他的求知欲越強烈。
不久，富蘭克林就把他力所能及的範圍的書都看遍了，閑下來的富蘭克林無聊極了。於是，不甘寂寞的富蘭克林又想起了新的主意。
富蘭克林知道父親有一箱珍貴的藏書，一直鎖在屋頂的閣樓上，平時誰也不讓動。隻是當教堂的胖神父來家裏玩時，曾經借走過兩本書。
富蘭克林自幼覺得那個藏在閣樓上的大藤箱充滿了神秘感，恨不得馬上打開它，看看裏麵究竟藏著什麼寶貝。
一天，趁父親正在睡午覺，富蘭克林準備開始行動。他偷偷地溜上閣樓，打開了藤箱。當他揭開箱蓋時，驚喜得連眼睛都放出了光來：原來父親的藤箱裏裝滿了各種各樣的書。
自從發現了父親的一箱寶貝書後，富蘭克林更加勤奮了。
有一天，富蘭克林看見父親又在睡午覺，他趕緊悄悄溜上閣樓去取書。可是，當他剛一下樓時，卻和父親撞了個滿懷。
原來，老年人的睡眠很淺，父親聽到閣樓上似乎有聲響，於是趕緊起來準備去看看，誰知正好與富蘭克林撞了個滿懷。老父親望著兒子那略帶緊張的表情，心裏已明白了一大半，於是裝出一副什麼也不知道的樣子問道：
“孩子，你上閣樓上麵幹什麼去了？”
富蘭克林雙手緊捂著胸口，以免書掉出來，吞吞吐吐地回答道：“哦，抓老鼠去了。”
父親聽後哈哈大笑起來：“你真是一個了不起的小英雄！老鼠抓到了嗎？”
“呀！你的胸口怎麼了，是不是讓老鼠給咬了，快來讓我看看。”
“沒什麼，爸爸，隻是不小心讓箱子碰了一下。”
“那可不行，我得看看，可別碰壞了。”父親含笑說道。
眼看自己的謊言被識破了，富蘭克林隻好解開衣服，拿出了書，低著頭等著父親罵他。
但出乎意料的是，父親拿起書看了看，並沒有罵他，而是和藹地說：
“你既然喜歡看這些書，為啥不早些告訴我呢？”
富蘭克林聽了父親的話後，嘴裏小聲嘀咕：“我要是老早告訴了你，你才不會讓我看呢！”
佐賽亞聽到兒子這樣說，忍不住笑了，他說：
“怎麼會呢，這些書也是我小時候最喜歡看的。”
原來富蘭克林所選的這幾本書，正是他父親藏書的幾本精華，其中有普魯塔克的《希臘羅馬名人傳》、笛福的《計劃論》等。這些書都是佐賽亞從前精心研讀過的，而且從中學到了很多創業立身之道。
佐賽亞說：“好好看吧，孩子！以後要看，盡管來這裏拿吧，不過看過後還要放回原地啊！”
富蘭克林高興地抱住父親說：
“謝謝，爸爸！你真是個好爸爸！”
父親看著自己的小兒子對書的愛好，開始在心裏想：這孩子將來得幹點與書有關係的職業，那樣的話他大概才會感興趣吧！
在書中尋找樂趣
有了書的富蘭克林是快樂的，可是快樂的時光又總是過得太快，轉眼之間兩年時間如流水般過去了。
通過對小富蘭克林的觀察，佐賽亞非常清楚自己的兒子不僅喜歡航海，還特別喜歡讀書。富蘭克林買的第一部書是分為數冊的《約翰·班揚集》，其中的《天路曆程》是他最喜歡讀的一本書。
另外，富蘭克林還通過父親的藏書，讀過古希臘學者普魯塔克的名著《希臘羅馬名人傳》、笛福的《計劃論》、科頓·馬德的《為善論》。
正是基於這樣的原因，父親終於決定讓富蘭克林天天與書打交道，通過書來找到他未來的職業。
其實佐賽亞希望兒子做的，就是一名印刷工匠。當然，父親的這個決定也有一定的偶然因素。
有一天，富蘭克林的一個哥哥詹姆斯從倫敦回來了，並且帶回了一架印刷機和全套字母模板，並說準備要在波士頓開一家小型印刷廠。
詹姆斯對父親說：
“爸爸，我的印刷廠還需要一個夥計，你幫我物色一個吧。”
父親聽了詹姆斯的話後，心裏不禁一動：既然自己的小兒子喜歡書，何不讓他去印刷廠去學印刷呢，將來也能混口飯吃。
後來的事實表明，父親的這一決定是非常明智的，因為這一決定對富蘭克林的一生都產生了決定性的影響。
父親對詹姆斯說道：
“你的小弟弟本傑明聰明伶俐，又喜歡讀書，不妨就讓他去吧。”
“隻要他肯去就行，我聽你的。”詹姆斯回答說。
富蘭克林雖然一直渴望著能去航海，但父親不能給他提供這個選擇。比起製作肥皂、蠟燭這些無聊的事情，他還是更喜歡印刷業。
最主要的是，印刷可以與書籍天天做伴，這也就意味著富蘭克林可以天天有書讀了。這對於愛書的他來說，也是一個非常好的選擇。
因而，在抗拒了一段時間後，富蘭克林服從了父親的安排，到哥哥詹姆斯的印刷廠當起了學徒工。
按照當時的法律規定，老板收學徒是要簽合同的。雖然富蘭克林是詹姆斯的親弟弟，但是合同還是要簽的。按照他們兄弟的合同，富蘭克林做學徒的期限是從12歲至21歲。
在學徒期間，學徒住在老板家裏，給老板幹活，一切都得聽從老板安排，老板包吃，但是沒有工資。隻有滿了20歲以後，老板才給學徒發薪水。在做學徒期間，學徒不得隨意解約、隨意離開。
盡管條件很苛刻，富蘭克林還是在合同上簽了字，從此他成了哥哥詹姆斯手下的一名學徒。
在母親的含淚注視下，富蘭克林離開家來到了哥哥的印刷廠，從此與印刷業結下了不解之緣。
印書學徒的生活是異常艱苦的。哥哥詹姆斯性格暴躁，他完全把這個同父異母的小弟弟當成了一個廉價的勞動力。排版、校對、送書、跑腿，富蘭克林在哥哥的印刷廠裏什麼都得幹。即使是這樣，他也常常遭到生性暴躁的詹姆斯的毒打。
這段在印刷廠的悲慘生活大概給他留下了不可忘卻的記憶。後來富蘭克林在他的自傳中這樣寫道：
“我的哥哥非常粗暴，喜歡生氣，動不動就會對學徒拳腳相加。”
盡管如此，印刷廠兩年的學徒生活還是使富蘭克林長大了許多。他不但個子長高了，也成熟了許多。
最主要的是，富蘭克林已經從一個起初對印刷並不很感興趣的少年，成為一個校對、排版、印刷樣樣精通的熟練工，成了哥哥的得力幫手。
印刷廠的生活是繁忙的，可是富蘭克林並沒有因此而放棄讀書。隻要一有機會，他就會捧起書本，忘我地讀起來。碰到詹姆斯高興的時候，富蘭克林還能得到一兩本裝訂不良的次品書。
每當夜深人靜的時候，富蘭克林就躲進閣樓，點上蠟燭，興趣盎然地閱讀那些剛剛裝好、還散發著油墨味的新書。
一天吃過晚飯後，詹姆斯喊道：
“本傑明，你過來一下，把這包書送到馬爾太先生家去。路上別貪玩，快去快回。”
馬爾太是這裏一位很有錢的商人，也是一位藏書家，他經常光顧詹姆斯這裏。
那個時候一本書的印數是很少的，不像現在一本書可以印製成千上萬冊。
當時一本新書能賣出幾百本就已經很不錯了，如果能賣上千本，就是十分暢銷的書了。因此對於常來購書的老主顧，書店都是派人專門給送書的。
富蘭克林從哥哥手裏接過已經打好包裝的書，順著一條石鋪的馬路，向馬爾太家走去。
傍晚的微風輕拂著他的麵頰，簡直舒服極了，他一邊走著一邊低聲地哼著歌。走著走著，忽然從對麵走來三個少年，攔住了富蘭克林的去路。其中一個高個少年高聲對他喊道：
“快把你的包交出來，然後快滾，否則你小子就得挨收拾了。”
高個少年向同伴們使了個眼色，三個年輕人就把富蘭克林圍在了正中間。
富蘭克林麵對這三個地痞，並沒有表現出驚慌的神色，他知道自己是不能把書交給他們的。而且富蘭克林從小就是夥伴們的領袖，長期的海邊生活也造就了他健壯的體魄，對付這三個瘦高的家夥，他還是有自信的。