每年進入繁殖季節，叢林間使出現了雄營塚鳥忙碌的身影。它們用大爪子不停地在地麵上挖掘，最後挖出一個約1米深的大坑，坑口直徑達4，5米。然後，它們在周圍收集來大量的幹樹葉、幹草等，堆積到大坑裏。直到高出地麵1米以上，堆的直徑達3—4米，才算大功告成。樹葉堆建成之後，就等待老天降雨了。待樹葉堆被雨水淋濕以後，營塚鳥又開始往上堆積沙土。沙土層可厚達0．5米。原來營塚鳥不像其他鳥那樣，用自己的體溫孵化幼雛，而足依靠樹葉堆裏的樹葉腐爛發酵產生的熱量來孵卵。有些營塚鳥甚至可以利用陽光的熱量，或火山活動產生的熱來孵卵。
營塚鳥的“偉大工程”初步完成後，樹葉開始腐爛，當發酵產生的熱量使堆內溫度達到33.3℃時，它便在堆頂建造一個卵室。雌鳥登上大樹葉堆頂，在卵室內產下一枚卵。產卵後，雌鳥馬上離開，由雄鳥將卵安置好。就這樣，每隔2—3 天，雌鳥產下一枚卵，大約可產30—40個。
隨著樹葉發酵，熱量越積越多，卵室溫度也隨之升高。如果溫度過高，營塚鳥就趕忙將沙土扒開，使熱量散發出去。卵室內溫度變低後，營塚鳥又趕忙把沙土堆在樹葉堆上。就這樣，營塚鳥一次次把沙土扒開，又一次次堆上，夜以繼日地忙碌，使堆頂的卵室溫度總保持在33．3℃。人們推測，營塚鳥的頸部皮膚是非常靈敏的熱探測器。
經過7周的孵化後，營塚鳥開始破殼而出。這些雛鳥不僅要啄破蛋殼，而且還要從卵室開始挖洞，出生幾個小時後才能見到卵室外陌生的世界。觀察記錄表明，營塚鳥單單堆積一個大樹葉堆就要花費4個月的功夫，調整室溫，負責孵化，還要忙上幾個月。因此，可以說營塚鳥畢生恐怕就是圍著樹葉堆忙活了。
水下建設者珊瑚蟲
我國南海的東沙群島和西沙群島、印度洋的馬爾代夫島、南太平洋的斐濟島以及聞名世界的澳大利亞的大堡礁，都是由小小的珊瑚蟲建造的。在17世紀之前，人們一直以為珊瑚是一種海洋植物。它的顏色鮮豔明亮，長得像是灌木叢，上麵甚至還有黑蛞蝓和蝸牛在寄居。直到17世紀中期，法國生物學家佩桑內爾經曆了長達10午時間的研究，才證明珊瑚是一種海洋動物。
珊瑚蟲是一種海洋腔腸動物，它很小，沒有眼睛、鼻子，隻有靈敏的觸手。觸手隨水流慢慢漂動，捕捉流經附近的浮遊生物和碎屑。在它的生長過程中，能吸收海水中的鈣和二氧化碳，然後分泌出石灰石，粘合在一起。我們看到的珊瑚便是珊瑚蟲死後留下的骨骼。
珊瑚蟲繁殖後代的方法是分裂，它能一分為二，二分為四……速度驚人。在熱帶地區，珊瑚蟲繁殖迅速，老的不斷死去，新的珊瑚蟲不斷成長，在前輩的骨骼上繼續繁殖，無數細小的珊瑚蟲，再加上其他生物和非生物物質的共同努力，使得它們的骨骼逐漸擴大，積沙成塔，日久天長，就成為碩大的珊瑚礁和珊瑚島了。
這些海底花園的辛勤建設者們，建造的珊瑚礁式樣繁多，顏色各異。紅珊瑚像枝條勁發的小樹；石芝珊瑚像拔地 而起的蘑菇；石腦珊瑚如同人的大腦；鹿角珊瑚似枝丫茂盛的鹿角：筒狀珊瑚像嵌在岩石上的喇叭……顏色有淺綠、橙黃、粉紅、藍、紫、褐、白，色彩豔麗。這些千姿百態、五彩繽紛的珊瑚骨骼在海底構成了巧奪天工的水下花園。
珊瑚礁有堅硬的軀體，阻擋著外海推進來的狂濤巨浪，築成了一道牢固的屏障，護衛著它身後的黃金海岸、金色沙灘、陰陰綠樹和萬頃良田。珊瑚礁上布滿了各種孔穴、裂隙，吸引了各種各樣的海洋生物來此居住。所以它還是一座水下森林，為各種海洋生物提供了棲身之所。
雖然珊瑚礁在全球海洋中占的麵積不足0．25％，但超過 l／4的已知海洋魚類是靠珊瑚礁生活，並相互依存。珊瑚礁區域因此也成為地球上著名的海洋高生產力區域。珊瑚在造礁過程中，還能吸收大量的二氧化碳，這與陸地森林的生態作用很相似，對減輕溫室效應也有巨大的作用。
織布鳥與廈鳥
在我國雲南西雙版納一帶，有一種奇特而精致的鳥巢：一個個像長頸瓶，懸掛在樹枝上，微風輕輕吹過，鳥巢搖來擺去，十分浪漫有趣，這是織布鳥的傑作。
織布鳥足一種小鳥，大小跟麻雀差不多。每到繁殖季節，雄鳥就在同類之間開始了一場編織吊巢的緊張角逐。織布鳥用嘴牢牢地啄住一片棕櫚葉或草葉的邊緣，猛然一飛，撕下一長條，就成了一段細長的纖維。織布鳥將纖維條套在分杈的樹枝上，嘴爪並用纏繞枝條，為防止脫落還打上結，然後，這隻鳥又撕來一長條葉子，把它與別的葉條首尾相接，繼續纏繞，沒多久，鳥巢的主體框架便搭起來了。它一次次地銜來一大批枝葉和纖維，像編織籃子那樣，將條索互相穿引、編織。
織布鳥先織成實心的巢頸。然後由巢頸往下織，密封巢頂，外圍增大，中間形成空心的巢室。在巢的底部織一個長長的飛行管道，這樣，巢頂既能防風遮雨，又能擋住灼熱的陽光，飛行管道用來防禦蛇等危險的天敵。據觀察，編造這樣一個鳥巢，大約需要300多條草索和纖維條。
雄鳥把新房造好了，就開始圍繞著巢門飛來飛去，向每—位飛臨的雌鳥炫耀求婚。但是，雌鳥對自己的“婚姻大事”十分慎重，對“婚房”的質量百般挑剔。可憐的雄鳥如果在 一周內還沒找到“對象”，它就會認定是自己的“婚房”不夠完美氣派，一氣之下，拆除辛勤織起來的吊巢，在原處重新設計和編織一個更精巧的吊巢。如果幸運地博得雌鳥的讚許，它們便訂下終身大事，共同布置裝點“新房”。雌鳥從入口鑽進去，用青草或其他柔韌的材料裝飾內部，在巢內飛行管口的周圍，雌鳥還特意設置了柵欄，防止鳥卵跌出巢外。一切工作結束之後，雌鳥便在巢內安然地產卵、孵化、照料孩子。
建造自己的“公寓式建築”的是非洲東南部大草原上的廈鳥。它們會在蘆薈、洋槐等植物的樹莖上，建成高3米，長7米，內部結構精細的“公寓”。建設這一“大工程”時，許多廈鳥齊心協力，紛紛銜來草莖，拋在樹頂上，然後口銜濕泥糊成傘狀，製成鳥巢的防水屋頂。建巢工匠們在屋頂下編織各自圓形的巢。有時候，一個屋頂下有幾百間小房間，可以同時住上幾百對廈鳥夫妻。
縫紉鳥與麵包師
在鳥的王國中，縫葉鶯以獨特的築巢本領而聞名於世。它主要生活在亞洲的南部和東南部，是我國雲南、廣西、廣東、海南、福建等地方山林中的常見鳥。它身體小巧玲瓏，嘴尖腳細，性情活潑。
每年4—8月間是縫葉鶯婚配生育時期。為了給子女準備個安樂窩，新婚的鶯媽媽便開始做針線活，縫葉建巢。縫葉鶯築巢的方法很特殊，做巢時，它會選用一些大型葉植物，如芭蕉、野牡丹、葡萄藤等的葉片作材料，先用銳利的尖嘴在葉緣1—2厘米的地方啄出一排排的小孔，然後用細草莖、蜘蛛絲或野蠶絲作“線”，把自己的尖嘴當“針”，將“線”從小孔中穿過來穿過去的，把葉片縫合起來。一針一針地把葉片縫成一個口袋形的窩巢。每縫一針，縫葉鶯還會把“線”打一個結，以防鬆脫。真像個心靈手巧的縫衣女。袋巢縫好以後，縫葉鶯就四處尋找羽毛、細草、棉絮和植物纖維等柔軟的材料，在巢內鋪設成一個小巧、溫暖、舒適的“家”，然後就在這個從外麵看不見的綠色搖籃裏產卵、孵卵，養兒育女。
為了防止“房屋”因葉柄幹枯而脫落，縫葉鶯會用一些纖維把葉柄牢牢地係在樹枝上。而且，它在築巢時還會使巢保持一定的傾斜度，避免雨水流進巢中。縫葉鶯的設計非常巧妙。
紅灶鳥是阿根廷的國鳥，它以搭建奇異的“麵包烤爐”而著稱。因為，紅灶鳥營建的一種橢球形鳥巢，幹燥後是紅色的，堅硬結實，形狀就像一座爐子，所以當地人稱它為麵包烤爐，而紅灶鳥也因此而獲得了“麵包師”的稱號。
紅灶鳥的巢很特別，是由牛糞、稻草、植物碎片等築成的。雌雄兩鳥要搬運幾千顆小泥丸，用嘴和腳靈巧地調和這些泥丸，再和幹草、牛糞和粘土拌在一起，然後營建巢窩。鳥巢有球形、杯形和橢圓形的，紅灶鳥要經過兩三個星期的努力，才能建成一個巢。
紅灶鳥的巢的結構比較複雜，分為兩個房間，前室是起居室，越過中間的隔牆到達裏麵寬敞的孵卵室，室內鋪墊著柔軟的細草。這裏既是產房又是育兒室，紅灶鳥夫婦在此婚配生育。產卵約5—6星期之後，幼鳥就長滿羽毛，飛離巢穴，從此一去不複返。倒不足它不戀家，是因為在熱帶烈日的烘烤下，巢內溫度很高，讓它們實在無法忍受。
鳥窩趣聞
地球上共有9000多種鳥類，其中有不少是善於築巢的“能工巧匠”。
有些鳥在築巢時會因陋就簡，就地取材。比如啄木鳥常把自然形成的樹洞當作自己的窩。有時候，它會用自己的嘴建造安樂窩：在樹幹上啄個洞，啄下來的木屑疏鬆而又通氣，成廠洞中的天然“墊被”。飛來飛去的麻雀，更足隨遇而安。屋簷下，大樹上，牆洞裏，石縫中，到處可以安家，隻要銜些草葉，叼些羽毛鋪墊就行。
在鳥類世界中，每個成員大小不一，它們窩的大小也就各不相同。最大的雕巢，直徑達數米，可以並排睡下兩個人。禿鷲的巢也算是巨巢，直徑超出兩米半，重達兩噸。最小的鳥巢是蜂鳥的巢，隻有拇指那麼大，稱為拇指鳥巢。它們是用樹葉搭成的，築巢用最小的葉子，吐出涎沫粘在一起，幹後的巢堅硬如鐵。其他如鶯類、鷦鷯的巢，隻有幾個厘米，工藝精細，巧奪天工。